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因為還沒有等到自己用來發難的那樁案子，楊帆也像其他官員一樣眼觀鼻鼻觀心，狀似打著瞌睡。可是帶聽不聽的，卻有一句話忽然飄進了他的耳朵：「死者之子常之遠說，七夕之夜，他伴母游定鼎長街，便曾受這潘姓男子騷擾，其父所欠巨額賭債，亦為潘姓男子所有……」
楊帆機靈一下，頓時豎起了耳朵，馮西輝有氣無力地繼續說著，楊帆只聽了後一半，已經聽明白了大致的意思，貌似是一個叫常林的男子，娶妻程氏，程氏娘子小字雲霓。這位程氏娘子姿容美麗，引起了一個潘姓男子的覬覦。
於是潘姓男子利用常林嗜賭，誘他欠下巨債，然後逼他獻出妻子，常林無力償還賭債，回家訴與娘子知道，誰知那位程氏娘子卻是個極節烈的女人，寧死不從。這常林自知理虧，倒也不敢強迫妻子，那潘姓男子便派了一班潑皮無賴，日日登門索債，騷擾打砸。
常林的老母竇氏老太太得知是自己兒媳七夕夜遊長街，引起這潘姓男子垂涎，才惹來這許多禍端，便痛罵兒媳是個掃把星、狐狸精，害了她的寶貝兒子。這老婦人卻也是個十分刁蠻的婆婆，一番痛毆，竟然打到了要害，把兒媳活活打死。
這一下就鬧成了人命案子，坊里報到了洛陽府，洛陽府審得倒也乾脆，判那老婦償命，不過流刑以上案件得由刑部覆審，案子又報到了刑部。
司刑郎中陳東對此案卻有異議，他的判詞是：「尊毆卑，非斗也。且老嫗膝下有子，死者乃其子之妻，因其妻而殺其母，不合孝道。故判決罪減一等，為流刑，又因為老嫗年邁，一旦流放異地無異於送死，那就違背了罪減一等的本意，故而再減一等，判為徒刑，判其在司農寺勞作兩年贖罪。」
因為陳東判詞的出發點是從孝道上做文章，而孝道卻是從皇帝到百官乃至天下萬民都要遵行不逾的大道，是倫理道德的基石，故而崔元綜也沒有什麼異議，已經做了初審圈閱，只待今日諸司合議之後，就要發付洛陽府執行。
馮西輝念完了案情，微微揚起臉來，端起杯喝了口水，先潤了潤喉嚨。
崔侍郎等了一下，不見眾人說話，便清咳一聲道：「諸君有什麼意見？」
「下官想再看看卷宗！」
因為此案是陳東審結的，所以他不用表態，皮二丁和孫宇軒、嚴瀟君三位郎中剛剛準備拱手，按照慣例說一句：「下官沒有異議！」楊帆已經搶先開了口。
在這種例行公事式的會議上，真的對一樁案件提出異議，已經是極稀罕的事了，而提出異議的竟然是楊帆，是整個刑部公認的不學無術二「教主」，崔元綜不禁詫異地看了他一眼。
馮西輝也有些詫異：「楊郎中事先選定準備用來發難的案子可不是這一件啊！我跟楊郎中不是都說好了麼，怎麼臨時變了卦？」
他有些納罕地看看楊帆，只道楊帆是記錯了。
楊帆卻向他和煦地一笑，緩聲道：「馮主事，請把卷宗與我一閱。」
「啊？哦哦，是……」
當著諸司長官，馮西輝也不好擠眉弄眼地向他暗示，只好捧了卷宗送到他的面前。
卷宗正是打開的，楊帆翻到第一頁，仔細看了起來。
陳東見他這般作派，眉頭不由微微一挑。而皮二丁則望了一眼崔元綜，崔元綜面上毫無表情，不過瞧了瞧略顯不自在的陳東，又看看低頭認真看著卷宗的楊帆，眼中微微閃過一絲了悟的神色。
陳東也好，楊帆也罷，都是他獨掌刑部的障礙，但是陳東在刑部根基深厚，楊帆靠山眾多，以崔元綜的魄力，是沒有膽量和他們全面開戰的，如今既然這兩虎要相爭，崔元綜是樂得坐山觀虎鬥的。
他把眼皮微微一沉，輕輕捋著鬍鬚一言不發，皮二丁見狀，便也打起了坐山觀虎鬥的主意。
孫宇軒和嚴瀟君對視一眼，兩個人的神情都有些玩味。
房間裡靜靜的，偶爾會響起「咕咚」一聲，卻是馮西輝喝水的聲音。
馮西輝也沒想到自己喝口水此時也會如此清晰，見眾人向他望來，不禁尷尬地笑笑。
「果然是她……」
楊帆看到卷宗中提供證詞的常家小子常之遠提到七夕之夜，其母被潘姓紈絝調戲，繼而被一自承是刑部公人的男子所救的經歷，便知道這死者就是那天晚上所遇到的那個婦人了。
楊帆閉了閉眼睛，眼前陡然浮現出那個婦人的模樣：身段裊娜，膚色白皙，臀腴腰細，頸項修長，乾淨剔透的仿佛剝了殼的鴨蛋。雖然兒子都十三四歲虎頭虎腦的，可是看她年紀還只像二十五六歲，端莊嫻慧，分外美麗。
當日是七夕，七夕固然是情人的節日，可平民百姓有節可過，也不會放過這難得的解除宵禁、長街歡樂的時候，可是……當日只見這位名叫程雲霓的女子帶著她的兒子常之遠遊玩，她的夫婿常林又在哪裡呢？
從這供狀中看，常林是個嗜賭如命的人，平日就極好賭，他在碼頭扛活所賺銀錢倒有大半拿去賭了，家中還是靠娘子做針織女紅貼補家用。那一晚他的娘子受人調戲時，只怕他正在某個賭徒聚集之地紅著眼睛擲色子呢。
這個潘姓男子分明就是吏部考功員外郎的小公子潘君藝了，這案卷中隻字不提他的家世，縱然談不上官官相護，也是有著為其父隱諱的意味。考功員外郎啊，在高官如雲的京師的確算不上大官，可他權力卻不小，那是專門負責考核官員政績的官員，如非得已，誰願得罪。