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「你……」
張易之重重一嘆道：「小懲也罷，何必鬧出人命，這一下，你我兄弟就是眾矢之的了。」
張昌宗滿不在乎地道：「那又如何？有聖人寵著，誰能奈何得了咱們？」
張易之壓低聲音道：「怨仇太深，不可化解。聖人年事已高，一旦有個三長兩短，你我兄弟可就死無葬身之地了。」
張昌宗聽了不覺動容，仔細想想，卻又憤憤起來，道：「廬陵一家得以回返洛陽並成為太子，我們兄弟倆可是出了大力的，若是沒有我們在聖人面前為他們美言，他們哪那麼容易回來，他們居然還瞧不起咱們，這口氣，我實在咽不下。」
張易之森然道：「現在還說這些作甚？仇即已經結下，只能想辦法面對了。我們必須加快攫取權力的過程，結黨拉派、樹立奧援，聖人的寵愛不足為恃，咱們必須得有自己的力量才能自保。不過眼下，你得先避出去。」
張昌宗瞪起眼睛道：「為什麼？」
張易之道：「為了幾句風言風語，你便慫恿聖人殺了一個皇太孫和一位武氏郡王，這事情還小麼？就算李顯李旦不敢言語，不代表太平公主也會視若無睹，朝中有些大臣難免也會彈劾你，武氏族人更會兔死狐悲，雖說有聖人庇護，你暫且避避風頭也是好的。」
張昌宗聽了，悻悻的道：「避開？我能避到哪兒去？」
他低頭想了一會兒，忽然道：「啊！我想起來了，方才我去見聖人，聖人御案上有份奏章，正是處置楊帆遇刺案的，不如……我向聖人請旨，前去長安督辦此案？」
張易之神情一動，連忙問起細節，待他得知武懿宗被免職調回京城的消息後不由眼睛一亮，脫口道：「好去處！我留在京里，繼續編撰《三教珠英》，你去長安接替武懿宗，趁機掌握兵權，到那時你我兄弟的地位便穩如泰山了。」
張昌宗大為歡喜，道：「那好，我這就去跟聖人說。」
「且慢！」
張易之一把拉住他，意味深長地笑笑，道：「不可讓聖人明白我們的心意，要以避禍的名義去。且再等等，等彈劾咱們兄弟的奏章到了御前，再向聖人提出不遲！」
……
東宮，李顯夫婦一夜未眠。
御醫進進出出，東宮燈火通明，半夜的時候，年僅十七歲的李仙惠產下了一個還未完全成形的死胎，將近天明的時候，油燈盡枯，這位年輕美麗的公主耗盡了她最後一絲生命力，緊隨她剛剛死去不久的丈夫和孩子，一起離開了這個世界。
李顯形容枯槁地坐在殿上，仿佛一夜之間就老了十歲，頭髮都白了許多。韋妃的親生兒子和親生女兒在一日一夜間相繼喪命，哭得她雙眼紅腫如桃。天亮了，則天門上威嚴洪亮的鐘聲響起，一記記鐘聲，掩埋了東宮隱隱的哭聲……
魏王府，武承嗣的臥房，武延義、武延安、武延壽跪在榻前，武承嗣臥於榻上，面如金紙。武承嗣有六子，其中第五子早夭，長子武延基昨天被杖斃，幼子武延秀為了和親出使突厥，結果被扣在大草原上到現在還沒放回來，身邊只餘三子。
三個兒子含淚看著他們的父親，武承嗣當年被武則天流放振州（海南三亞）時便因環境惡劣生活貧苦留下了病根，這幾年痼疾發作，身體狀況越來越差，如今又被兒子被殺的事情一刺激，業已到了彌留之際。
早已骨瘦如柴的武承嗣像一具乾屍似的躺在榻上，渙散的眼神仰視著帳頂，喃喃自語：「我的父親……死在她的手上！我的兒子，死在她的手上！這個惡婦，這個比蛇還毒的惡婦，咳咳咳咳……」
武延義不安地道：「父親！」
他向外揮揮手，把侍候的下人都趕出去，含淚道：「父親，人死不能復生，大兄已去，父親還請保重身體。」
武承嗣已經處於彌留之際，他似乎根本沒有聽到兒子說的話，只是凝視著帳頂，臉皮子脹紅了一陣兒，突然大喊起來：「她是天煞孤星！她是天煞孤星！這個惡婦，刑夫克子，刑親克友，她是天煞孤星！」
「父親！」
武承嗣甩開武延義的手，聲嘶力竭地詛咒道：「這個毒婦，她註定要六親無緣，孤獨終老，註定要晚年悽慘，眾叛親離！她不配做武家的女兒、不配做李家的兒媳，即便到了幽冥地獄，她也無顏面見武李兩族親人，做鬼她也是一隻孤魂野鬼！」
「父親，請不要再說了！父親！父親？」
武延義呆呆地看著武承嗣，武承嗣雙目怒突，瞪著空蕩蕩的帳頂，竟已氣絕身亡！
……
清晨的八百記鐘聲敲到最後一響的時候，一輛華貴的馬車駛上了定鼎大街。
流蘇垂幔輕輕擺盪著，端坐車中的太平公主面沉似水。
她這幾天住在「梓澤苑」，昨天發生在宮裡的事情雖有人及時告訴了她，但當天她已來不及回城了，是以今日一早她便趕回來，太平公主一進城，就吩咐車夫直趨宮城。
車廂寬敞，側首坐著一位黑袍老者，鬚髮半白，容顏清瞿，神情氣質於儒雅之中透著沉穩果毅。
老者輕撫及胸的長須，沉聲道：「一早天子要臨朝視事，公主此時入宮，未免有咄咄逼人之勢，以老朽之見，公主不該如此急躁，遇事莫慌，否則必自亂陣腳！」
自得到武則天的默許，太平公主行同建衙開府，可以收納門下，自成一方勢力以後，她的勢力迅速擴張，每日裡需要處理的事情也越來越多，縱以太平的精明強幹也大感吃不消。