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試想在戰場上一個無能而又專斷的監軍，都能讓一位英明的統帥無所適從，更何況薛懷義自身就是三軍統帥呢。如果他妄作決斷，數十萬大軍之生死，國家興衰存亡之關鍵，就會毀於一旦。
軍國大事，竟如兒戲！哪一位英明之主會幹出這樣的事兒來？
上一次，默啜畏大唐兵力強勁，兼其突厥內部政局不穩，採取了避而不戰的策略，薛懷義對著空氣揮舞了一陣大刀，便得勝還朝了，這一次他還能那麼幸運麼？
斛瑟羅見他沉吟不已，不禁苦笑道：「關於由薛師掛帥這一點，皇帝已經決定了。二郎為令師擔憂，這是師徒情分。但是皇帝心意一決，卻根本不是別人所能改變的了。」
楊帆苦笑一聲，順著他的意思道：「有事弟子服其勞，楊帆雖然也不是精通兵韜戰略的名將，卻是很願意與薛師一同出征的，只是楊帆如今是刑部郎中，朝廷斷無派一名法官出征的道理……」
楊帆頓了頓，又道：「只是，羅兄此番前來……莫非……羅兄也要出征？」
斛瑟羅也苦笑起來，道：「是！這是薛師的建議，朝廷尚無答覆。不過，咳咳，二郎也該明白，薛師的要求，朝廷很少會拒絕的。」
楊帆眉頭一挑，道：「那麼，羅兄……不想去？」
斛瑟羅沉默起來。
薛懷義擔任三軍統帥，誰願意跟他去啊？楊帆這句話是多此一問了。
斛瑟羅沉默了片刻，才緩緩說道：「某雖官拜右衛大將軍，卻只是一個虛銜，實為突厥之主，號竭忠事主可汗。若要羅某從軍出征，必然要徵召本部勇士隨行，然則我十姓部落衰微，隨羅某入關者皆老弱婦孺，實是無兵可用……」
斛瑟羅這番話固然是託辭，最根本原因是跟著薛懷義去打仗完全就是賭博，但他說的卻也是實情。
楊帆想了一下，心中忽地一動，試探著說道：「羅兄本為突厥十姓部落之主，要說精兵也是有的，如今他們屯紮在敦煌、陽關一帶，與靈州近的很。薛師想用羅兄，大概也是這個打算，如果羅兄能調他們來，這一戰若是成功……」
斛瑟羅道：「烏質勒現在統率諸部，善恤部落，遠近諸部皆歸附之，實力正漸漸崛起，確是一支可用之軍。只是，我部原本駐牧在安息四鎮附近，如今卻是有家難歸，看朝廷的意思，是想讓我十姓部落休養生息，積蓄實力，以備來日朝廷收復安息四鎮時能為臂助。再者，他們如今正抵抗來自吐蕃的進攻，這也算是解了朝廷大軍的後顧之憂，靈州之困，還是不要動用他們了吧。」
楊帆輕輕吁了口氣，微笑道：「羅兄所言也有道理。既然如此，那么小弟就陪你去見一見薛師好了。」
聽了斛瑟羅的答覆，楊帆心中那絲愧疚終於煙消雲散了。
斛瑟羅一番話，或有意、或無意，已經透露出了他的心意。烏質勒邀買人心、拉攏諸部，西突厥十姓已經大半拋棄了他這位舊主的事，他其實是清楚的。即便原來不清楚，這兩年功夫，他豈能沒有半點耳聞？
而他的反應，是順其自然。
看來，從幼年時期就繼承了可汗之位，在吐蕃和東突厥的夾縫之間率領部眾艱難求生存的斛瑟羅，早已身心俱疲了，對於烏質勒的篡權，他並不想有所作為，也根本不想重新奪回大權。
既然他自己做出的是這樣的選擇，楊帆就沒有什麼好內疚的了。或者，依舊高官得做，富貴得享，身居花花世界，安居太平，不用率領部族打打殺殺，風裡雪裡的奔波在大漠荒原上，正是斛瑟羅最嚮往的生活，並不是每一個人都熱衷權力的。
見楊帆答應，斛瑟羅十分欣喜，忙道：「二郎肯幫忙，相信薛師那裡一定會答應。只是，讓二郎為我搭上一個大人情，斛瑟羅本已過意不去，如果就這麼隨二郎去一趟白馬寺，未免顯得羅某不夠誠意。不如誠邀薛師到我府上赴宴，酒席宴間提起，會不會更好一些？」
楊帆笑道：「上一次與羅兄和薛師同席飲酒，依稀便在昨日，你我能再度共飲，小弟自然求之不得。既然如此，我便去見見薛師，請他到你府上赴宴。」
斛瑟羅欣欣然道：「既如此，羅某馬上回去安排。未時正，羅某在府前恭候薛師與二郎大駕光臨！」
……
因為斛瑟羅的造訪，楊帆往刑部去的時間便遲了些，等他趕到刑部的時候，各司已經開始辦公了。楊帆到刑部司里轉了一圈兒，陳東正在處理卷宗，見他到來，連忙摞下東西，先叫前來辦事的人候在外面，與楊帆細細攀談了一番。
陳東與楊帆較量失敗，本已註定了捲鋪蓋走人的結局，卻被楊帆挽留下來。他知道楊帆的目標不止在一個刑部後，與楊帆的配合可謂親密無縫。如今上面的壓力和掣肘有楊帆去頂，陳東專心於本司各項事務，兩個人的配合可謂珠聯璧合，相得益彰。
楊帆在籤押房裡坐了一陣兒就離開了，刑部司里有陳東在，諸般事宜處理的滴水不漏，比他親自處理還要強上百倍。陳東畢竟是專業人士，又浸淫司法多年，大理寺和刑部的崔侍郎不是不想找刑部的麻煩，只是找不到而已。
離開籤押房的時候，候在外面等著辦事的人和看到楊帆的本司、本衙的人都客客氣氣，十分禮敬，誰都知道這位楊郎中如今雖然看著不大做事，卻是刑部司里第一號實權人物，甚至在整個刑部也是第一號實權人物。