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這個時代交通不便,京里的情況地方上不會那麼快就知道,尤其廣州地處偏遠,知道的就更少。何況謀反這等敏感的話題,就算黃士申知道御史台的勢力已今非昔比,他也不敢與萬國俊叫板。
萬國俊冷笑兩聲,道:「代武者劉!這句話在嶺南流傳久矣,黃都督身為一方封疆大吏,責任所在,對此就不曾有所耳聞麼?」
黃士申當然已經有所耳聞,不過這句流言是新鮮出爐的,就是萬國俊趕到嶺南的時候才在民間流傳開的,要說久矣卻是實在沒那麼久。
可是黃士申能說什麼呢?他只能沉默。
萬國俊冷冷地道:「劉者,流也。指的分明就是這些流人,前朝宗室有許多鳳子龍孫流落嶺南,如今嶺南傳出這般民謠,用意可想而知,朝廷對此事十分重視,本中丞這一次不辭辛苦趕到嶺南,就是來查證此事的。也不知何人這麼大膽,編出這等蠱惑人心的話來,想要煽動嶺南百姓造反,如果這裡真出了什麼岔子,到時候你黃都督怕也難辭其咎吧!」
黃士申心中一凜,只好違心地答道:「黃士申忠於朝廷,此心天地可鑑!萬中丞既為查勘此事而來,黃某全力配合中丞便是!」
萬國俊自得地一笑,道:「好!那就請黃都督簽個手令吧!這嶺南窮山惡水,匪盜橫行,又有流人心懷不軌,本中丞不管是想查案,還是想自保,都離不了你黃都督幫忙啊!」
黃士申無奈,只好提起筆來,寫下一道調兵的手令,寫好後拿出帥印鄭重地蓋上,對萬國俊道:「如今既無流民作亂,又無外敵入侵,黃某雖為一道總督,可以便宜調動的兵馬也有限的很,如今只能以一團兵馬聽從萬中丞調遣,可否?」
萬國俊哈哈一笑,一臉寒霜盡去,滿面春風地道:「一團兵馬足矣!黃都督如此配合,本中丞回朝述職的時候,一定會向聖人稟明你的忠心!」
他伸手接過調令,看著上面鮮紅的都督帥印,嘴角露出一絲猙獰的笑意,那笑意令人不寒而慄……
……
曲江,玉山縣縣衙。
縣令胡旭堯側身站在一旁,主位上坐著萬國俊,面色陰冷。
大堂上一直到大堂外的空地上,站滿了被傳喚到縣衙來的人,這些人衣衫襤褸,有男有女、有老有少,甚至還有懷中抱著嬰兒的婦人,看他們的舉止氣色,不像是乞索兒,也不像是尋常百姓。
這些人都是這些年來在武則天登基前後被流放嶺南的李唐宗室子孫和文武大臣的其家眷。李世民的嫡系子孫已經所余不多了,但是李唐宗室還有不少的親王、嗣王、郡王及他們再衍生出來的爵位遞減一等後的家眷,依舊是一個龐大的群體。
萬國俊向一旁的胡縣令冷冷地問道:「人都到齊了麼?」
胡縣令扭頭同捧著畫名冊的主簿低語了幾句,向萬國俊拱手道:「回中丞的話,玉山腳下安置流人的三個村落,男女老幼流人總數,共計三百一十七人,一個不少,全部帶到!」
「好!」
萬國俊緩緩站起身來,看看站在大堂上的這些流人,提高嗓門,高聲喝道:「爾等皆因反叛朝廷,不忠於聖人,才被發配嶺南。反叛即是死罪,聖人網開一面,原本是想讓你等悔過知罪,誰知你等不思悔改,反而暗懷不軌。
本官現已查實,爾等暗中串聯,蠱惑鄉民,意圖舉旗起事,叛我慈氏越古聖神皇帝陛下,其心著實可誅。今本官巡察及此,安能放過你等叛逆,本官留你們一個全屍,都在這裡自盡吧!」
萬國俊一番話,把胡縣令和縣丞、縣尉等一眾地方官員和衙役們嚇得目瞪口呆,三百多口人都是流人的家眷,他們當初已經被皇帝殺過一遍的,家中的青壯和做官的親人都已經被殺光,如今倖存下來的一多半都是老弱婦孺,如今居然要把他們殺光?
堂上這些莫名其妙就被從小村召來的流人正忐忑不安,一聽這話也驚呆了,呆了片刻他們才反應過來,整個大堂頓時亂作一團,有高聲叫罵的,有往上沖的,有跪地乞饒的,有放聲大哭的,尤其是那些婦人和孩子,聽說這位官員要逼他們自盡,只嚇得號啕不已,其情其狀,慘不忍睹。
「萬中丞!萬中丞!請謹慎用刑、謹慎用刑啊!」
玉山縣的父母官胡旭堯渾身發抖,頭皮上嗖嗖的直冒冷氣,他顫聲勸道:「這些人……這些人都是些老弱婦孺,怎麼可能就想反了?縱然有人對朝廷心懷不滿,也是個別人所為,當查清底細,再予嚴懲,這……這可是數百條人命啊,萬中丞,開恩吶!」
胡縣令說著,一撩袍袂,便跪倒在大堂上,縣丞、主簿、縣尉等一眾官員見此情形,都隨著縣令一起跪倒。萬國俊嗔目大喝道:「混帳!爾等敢為叛逆請命,不怕殃及自身嗎?」
這時那些驚怒不已的流人家眷已向公案前衝過來,玉山縣的衙役們無心抵抗,節節後退,萬國俊帶來的那一團兵馬見狀便替代了他們攔上前去。
這些人全是折衝府的精銳士兵,一個個都是精壯魁梧的漢子,身著甲冑,佩刀提槍,那些老弱婦孺哪是他們的對手,登時被放倒一片。
胡縣令驚恐的渾身發抖,三百多人橫屍在他的大堂之上?想想他就不寒而慄,這些人不是鳳子龍孫就是官紳後代,其中任何一個死在他這裡,他都會坐臥不安,三百多人……他想想都要暈了。