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不過，這樣也好，讓兄長自立，不正是她的目的麼？倒不可打擊了兄長的信心。想到這裡，寧珂便輕輕點頭，道：「兄長只要考慮周詳了便好。」
獨孤宇沉默片刻，又道：「阿兄此番去見楊帆，要不要告訴他你在洛陽，讓他來看看你？」
「不要！」寧珂大為緊張，立即拒絕：「相見莫如不見，阿兄不要多事！咳咳咳……」因為急促了些，寧珂一語說罷，便忍不住咳嗽起來。
獨孤宇黯然道：「阿妹，其實你不說，難道我就不知道嗎？你這般委屈自己，何苦？既然喜歡了他，難道還怕他知道？」
「我喜歡他麼？」
寧珂的神情稍稍迷惘了一陣，臉上露出一絲溫柔的笑意：「也許吧，也許我是喜歡了他，也許我喜歡的只是我心裡的一個影子。似真似幻的影子才是最美的，真的靠近了去，反而沒有了那種感覺。我現在這樣子很好，我喜歡是我的事，何必定要讓他知道？」
獨孤宇搖搖頭道：「你的心思為兄實在不懂，真的不要阿兄提起你麼？」
寧珂答得也非常認真：「不要！真的不要！」
獨孤宇離開了，在角落裡整理花盆的船娘洗淨了手輕輕走過來，替她掖了掖被角，微蹙眉頭，不解地道：「姑娘何妨與他一見？」
寧珂安詳地一笑，眸子熠熠地放出光彩：「一見何如不見？」她輕輕地撫摸著自己的臉頰，低聲道：「我已很久不曾梳妝了，你連鏡子都不敢讓我照，現在的我，瘦得就像一片羽毛，自家瞧著都難受，何必讓人家陪著難受？」
大抵，這是一種人生應只如初見的覺悟，卻不是每一個女兒家都能夠夠體會到的，那是怎樣的心酸？
「姑娘……」船娘有種想哭的感覺，趕緊扭過頭去。
寧珂痴痴地道：「叫他記得曲池江畔芙蓉橋頭的寧珂便好。他偶爾……也會想起我的，你說是不是？」
船娘沒有回頭，只是用力地「嗯」了一聲。她本想說「姑娘這般慧黠伶俐、美麗脫俗，天下間的男人但凡見過的，永遠都不會忘記」，可是熱淚滾滾打濕了胸襟，她只怕一開口就會發出哽咽的聲音。
「呵呵……那就行了。」珂淡淡而溫柔地道：「只要他能偶爾記起我，記起曾經有個名叫寧珂的姑娘，我就知足了，很知足！」
……
楊帆回到家裡沒多久，獨孤宇便來了，正是按照約定的時間。楊帆沒想到來人竟是獨孤家主本人，頗為有些意外。等獨孤宇說明來意，楊帆才曉得他也惦記上了「千騎」的位置。
「獨孤世家的人，在武李兩姓之中，肯定是心向李氏的，只要彼此的大目標是相同的，既便不能把他完全變成自己人，也好過陸毛峰這樣有二張背景的人，此人的資歷身份倒也做得起這個郎將。」
想到這裡，受到各方勢力覬覦，急於「寧濫勿缺」的楊帆便果斷答應道：「好！這件事，我會儘快辦理！」
得到了楊帆的允諾，獨孤宇大為歡喜，向楊帆拱手謝道：「二郎關照之恩，獨孤銘記在心。」
楊帆笑道：「你我之間，何必這般客氣，說這種話就有些見外了。對了，聖上組建千騎的旨意下了才沒有多久，你在長安，沒道理知道的這麼快，該不會是特意為此跑來洛陽的吧？」
「呃……在下確是另有要事！」
獨孤宇怎好說小妹去年自長安到洛陽來，一到洛陽便病情趨重，從此一病不起，他也是因為牽掛小妹才從長安搬來洛陽。對於要不要告訴楊帆，獨孤宇也很是躊躇，楊帆見他神色猶豫，似乎還有話要說，忍不住問道：「獨孤兄還有事情？」
「啊！沒有，沒有……」獨孤宇打了個哈哈，掩飾道：「只是忽然記起有位長輩壽誕之期似乎就在這幾日，我既到了洛陽，總要親自前去祝壽才好。正想著應該派人去確認一下這位老人家的壽誕之期，所以一時失神。」
楊帆看出他言不由衷，想必是別有所思隨意遮掩，卻也不好追問他人的私事，便微笑道：「原來如此，獨孤兄遠道而來，楊某本想與獨孤兄小酌幾杯，敘一敘離別之情。既然有長輩壽誕在即，倒是不好耽擱你了。」
兩人又攀談一番，獨孤宇便起身告辭，楊帆挽臂相送，一直把他送到大門之外，這才貌似很不經意地問道：「某在長安時，記得寧珂姑娘常受病痛折磨，始終難以痊癒，不知如今身子可見大好了麼？」
楊帆其實方才就想問起這件事，那位寧珂姑娘溫柔若水，純真無暇，又兼智計無雙，給他留下了極深刻的印象，可是如此天之驕女，偏生身染痼疾，不免令人扼腕嘆惜。只是，人家一個未出閣的姑娘家，探問人家情況，還是向她兄長詢問，未免有些冒昧，是以直到門外，楊帆才按捺不住故作隨意地問了一句。
獨孤宇神情一黯，道：「承蒙動問，舍妹那身子，是胎裡帶的毛病，只能調養，無法治癒的。自從去年冬天至今，舍妹的狀況愈發地差了，雖不斷延請名醫診治，也只能勉強維持而已。」
楊帆聽了也不覺黯然起來，寧珂姑娘出身世家、身份高貴，姿容秀美、才華橫溢，如果再有一個健康的身子，那就沒有任何遺憾了，可是上蒼終究容不得如此完美無暇的人存在於世。
楊帆黯然一嘆，道：「可惜楊某羈縻俗務，不得自由。長安又過於遙遠，否則當去探望一番才是。」