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「相爺，太平公主有幾句話兒想跟相爺說，她……」
李昭德剛要扳鞍上馬，一名親信侍衛便快步走過來，對他低語了幾句。
李昭德的目光微微閃爍了一下，依舊扳鞍上馬，穩穩地坐定，這才倨傲地道：「那就有請公主殿下過來吧！」說罷一踹馬鐙，昂然而去，只是把馬速刻意放緩了一些。
豆盧欽望本想趁這機會再與李相公親近親近，瞧他這番舉動便知道必有用意，倒不敢再上前叼擾了。文武百官都是人精，有那想與這位權勢炙手可熱的大宰相親近一下的，瞧這架勢便也不再上前自討沒趣了。
太平公主的馬夫許厚德得了李昭德的回信，匆匆趕回去向太平公主複述了一遍李昭德說過的話，怒不可遏地道：「真是小人得志，竟然如此無禮！他也不想想，當初他與薛和尚征討突厥時，只因意見相左，便被薛和尚揪住衣領，一頓耳光扇得他昏頭脹腦，薛和尚還不肯善罷甘休，回京後要參他一個不聽將令之罪，當時他是如何央求殿下在皇帝面前為他說好話的了。」
太平公主穿著一身男裝，正候在那裡。聽許厚德這番話，不禁莞爾道：「此一時彼一時也。如今的李昭德是母皇身邊最寵信的大臣，自然有目中無人的本錢。呵呵，他叫本宮就教，本宮過去就是了。」
太平公主笑吟吟的也不生氣，她讓許厚德牽來一匹通體雪白的駿馬，翻身上馬，便向緩緩而行的李昭德追去。
太平公主追上李昭德，與他並轡而行，先贊了幾句自他主持政事堂以來，酷吏幾乎為之絕跡的功績，也不知太平公主是有意還是無意，這個話題恰恰搔到了李昭德的癢處，李昭德立即侃侃而談，對她抒發起了自己的見解：
「公主殿下，酷吏之害，甚於一切啊！漢代的酷吏郅都，敢面折大臣於朝，不避親貴。他做太守的時候，一到任就捕殺紈絝，摧折豪強，權貴們都不敢正眼看他，稱其為『蒼鷹』。張湯更是專治諸侯親王，誅戮富商、大姓、豪強，以強項著稱。
王溫舒治廣平的時候，大肆捕殺郡中豪猾，連坐千餘家，流血十餘里。不到一年，就殺得郡中連犬吠之盜都不見了，可謂路不拾遺啊！這些酷吏不但能幹，而且大多非常清廉，郅都從來不收禮，在任的時候連親朋好友寫給他的私信都不拆。
張湯死後遺產不到五百金，王溫舒甚至連五十金都沒有。隋朝的酷吏厙狄士文更是甘於貧苦，家無餘財。這樣的官吏，又能幹，又清廉，本該萬眾褒揚才是。可是為什麼從古到今，從官員到百姓，都恨之入骨，讓他們個個落得遺臭萬年的下場呢？」
第0450章 眾矢之的
李昭德感嘆道：「因為他們手段殘酷，常以小罪而入大罪，遇案唯恐其不大，株連唯恐其不廣，誰也不知道他這殺人的鋼刀下一刻會不會就莫名其妙地落到自己頭上。這些人為國執法，實際上卻成了法的最大破壞者。」
酷吏們妄圖以嚴刑峻法來解決一切問題，完全是舍本取末，無視實際存在的矛盾，他們不想著如何解決這些問題，而是以暴力酷刑強行維持自己想要的局面，縱有一點效果，其後的反彈也會更加嚴重百倍。
酷吏嚴延年擔任太守時，為了樹威，把各縣的死囚全部集中到郡府行刑，血流數里，此後在其轄地，但有小罪者，也是盡皆處死，一時間駭得野無行盜，庶幾太平。然而沒過幾年，更多的人鋌而走險，盜賊蜂起，愈演愈烈，最後乾脆從盜賊變成聚眾謀反了。
百姓們說：「寧要貪官，不要酷吏！」為何如此？因為貪官固然攫取財富，橫行不法，卻沒有酷吏那般明目張胆，對於貪官，民眾至少還可以揭發他們，對於酷吏，民眾就只能三緘其口，敢怒而不敢言，甚至不敢怒也不敢言。
「今之酷吏，較之古之酷吏更加不堪，為了取悅皇帝，樹立政績，他們無所不為，為了斂財奪權，同樣無所不為。知古可以鑒今，想那古之酷吏，較之今之酷吏不知高尚幾許，於國於民仍是有害無益，今日酷吏為害之甚可想而知。老夫自為相以來，深覺酷吏之害。打擊酷吏、還朝政之清明，是老夫一直在做的事。」
太平公主微笑道：「宰相所言甚是，太平深以為然。自周興伏法、來俊臣貶謫以來，朝中酷吏偃旗息鼓，貌似不復為害了，可是他們無時不刻不在等待機會，試圖東山再起。前些日子三法司會審一案中，他們蠢蠢欲動就是為此，要防止他們死灰復燃，宰相責任重大啊！」
李昭德道：「老夫一向以打擊酷吏為己任，只是不知公主殿下對於打壓酷吏可有什麼高見麼？」
太平公主笑道：「本宮一介婦人，能有什麼高見？不過……刑部司新任郎中楊帆，自執掌刑部司以來，對於大理寺和御使台的冤獄撥亂反正，頗有功績，他的作為倒是與宰相的想法不謀而合啊。」
李昭德頷首道：「楊帆麼，老夫也曾注意過他，只可惜他的鋒芒只是曇花一現，如今在刑部泯然眾人，已毫無作為了。」
太平公主嫣然道：「李相睿智，卻也有看走眼的時候，想必是操勞國事，日理萬機，所以有所疏漏了。楊帆如今之所以鋒芒稍露，即作隱晦，只不過是因為他只是刑部司的一個郎中，上面還有個頂頭上司崔元綜。崔元綜此人膽小怕事，對楊帆百般掣肘，楊帆縱有千般本事，怕也施展不出來了。」