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為了確保財富和權力能被他們真正的親生子女所繼承，蠻族立有嚴格的規矩，婚後一旦有逾越婚姻的行為，無論男女，格殺勿論。縱然是出身貴族豪門，願以全部家產抵罪，也要發配瘴疫之地，永不復歸。
雪蓮已經和她的小哥哥有了婚姻關係，她可生怕這個小嫂子出點什麼差池，保護欲泛濫的結果，就是她把雪蓮拖走，讓雪蓮和這個看起來不怎麼可靠的男人少在一起。
楊帆見這白蠻少女對自己成見頗深，只好苦笑一聲，隨那老家人往側院走。這幢老宅還真是不小，不過年頭也夠老了，屋頂茅草叢生，除了家主所居的主宅修繕的比較好，圍繞主宅所建的房舍大多破舊不堪，如今為了出租，也只是補了補屋頂免得漏雨，修了修牆壁免得透風。
大概那老家人也覺得這位客人既與自家小姐認識，這樣的住宿條件未免有些差，所以很有些不好意思的模樣，說起租金來也吞吞吐吐，楊帆倒是不甚在乎，他只要有個住的地方就行。
最重要的是，不但雪蓮是本地人，可以幫他打聽到許多他未必能打聽的消息，雪蓮所結識的那位薰兒姑娘更是某位蠻族頭人的女兒，她的父親既然有資格參加迎接欽差的酒宴，想必能知道更多消息，這就足夠了。
於是，楊帆很痛快地付了房錢，還付了一份馬料錢，托那老家人幫他照顧馬匹，等那老家人走開，楊帆便往空蕩蕩的床榻上一躺，長長地舒了口氣。他這一路追來，生怕遲了一步，便有無數性命倒在黃景容的屠刀之下，所以日夜兼程，饒是他身子骨結實，這時也快顛散架了。
楊帆並沒有注意到，他才剛剛趕來此地，在此地並應沒有熟人的他，不但碰到了楊雪蓮，還碰到了另一位故人，在他與楊雪蓮一路聊著天趕往楊家的時候，就已經被那人盯上了。
楊帆進了楊家宅院之後，那人就在街對面一戶人家的屋檐下站住了，東張西望地佯作尋人，暗暗盯著楊帆的動靜。
這人頭戴一頂灰色卷檐尖頂氈帽、身上斜披一條藍白色條紋的毛氈、赤著一雙黝黑骯髒的大腳，看模樣只有三十歲上下，一臉青滲滲的胡茬兒，顯得臉頰異常的瘦削，看他衣著打扮，顯得很是落魄。
他這樣赤腳披氈的裝束，和當地許多少數民族部落的百姓穿著是一樣的，所以毫不引人注目，即便楊帆與他走個面對面，怕也不會多看他一眼。
可是如果楊帆能認出來他是誰，一定會大吃一驚。比起雪蓮姑娘的女大十八變，這位仁兄的變化更加徹底。即便他親口說出自己的身份，楊帆也很難相信，這個人居然就是當初那位風度翩翩、舉止儒雅、喜敷粉、好簪花的柳君璠柳公子。
柳君璠當年在阿奴租下的那幢尚書大宅里，美滋滋地做著赴敦煌做貴族千金乘龍快婿的美妙打算，結果他一等再等，心上人始終沒有伴著她的父兄出現，柳君璠成了代罪羔羊，變賣祖宅的錢全被拿去賠給了武三思。
柳君璠則以詐編，被洛陽府打了四十大板，在牢里哼哼唧唧的趴了三天，屁股還沒好利索，又被人拖著上路，發配嶲州充軍。
這位柳老兄身無分文，哪有錢賄賂那兩個押送他的公差一路吃喝？沒有錢，這一路上就沒少吃苦頭，偏他命硬，竟然撐了過來，跋山涉水的也沒死在路上。
到了嶲州之後，他就遇到了貴人，一位濃眉大眼、身材魁偉、長得跟大猩猩般粗壯的伙長和他一見投緣，對他頗為照顧，因此流配軍中的柳君璠並沒有受多少累，只是他剛到軍中的那些天，走路總象鴨子似的屁股一擺一擺的，瞧著頗有些古怪。
柳君璠被判的是流配五年，兩年前那位與他甚是投緣的老軍便退役了。柳君璠於去年服役期滿，被釋放之後他就在這裡安家落戶，不再想著回到洛陽了。
洛陽居，大不易，他身無分文，回去洛陽生活只能更加艱苦，再者說，他連盤纏都沒有，這幾千里路也不是他能耗得起的。
於是，柳君璠就留在了嶲州，很快與一夥從中原逃過來的亡命廝混到了一起，專門從事嶲州往吐蕃倒賣物資，又從吐蕃往嶲州偷運貨物的走私活動。
如今吐蕃與大周兩國關係緊張，邊貿早已停止，做他們這一行雖然冒的風險大，但是只要成功一次，收入卻也不菲。只是柳君璠既沒勢力又沒本錢，只是個跑腿的小夥計，走私所賺的錢被頭領抽去了大頭，他之所得，也只夠他勉強餬口，偶爾逛上一趟半掩門的窯子而已。
「是他！一定是他！我不會認錯的！」
柳君璠站在屋檐下，面容可怕地扭曲著，眼睛裡露出無比怨毒的恨意，咬著牙冷笑：「夏侯櫻？敦煌大族？哼，天堂有路你不走，地獄無門闖進來！這一回你到了老子的地盤，看我怎麼整治你！」
柳君璠確認了楊帆已在這戶人家租定了房間，便悄然離去。
……
「楊大哥！」
雪蓮偷偷摸摸地溜進楊帆的住處，回頭看看，輕輕掩好房門，又向楊帆俏皮地吐了下舌頭，便從懷裡往外掏東西。她的懷裡鼓鼓囊囊的，也不知揣了什麼東西，掏出來後卻是一個油紙包。
楊帆正躺著歇息，聽見動靜忙翻身坐起，欣然道：「雪蓮小姐！」
雪蓮走到他身邊，抱歉地道：「楊大哥，真是對不住啊，人說他鄉遇故知，如今遇到故人，我卻不能予你照顧，叫你住這樣的房子，還要收你的房錢。」