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武則天閉了閉眼睛，道：「朕有些累了，扶朕坐下！」
婉兒和團兒一左一右，攙著武則天回到座位上坐下，武則天喘息了一陣，平穩了呼吸，又問道：「武攸宜和武攸暨那邊準備的怎麼樣了？」
婉兒道：「武攸宜將軍率羽林衛大軍埋伏在宮城北側，只等陛下號令。」
武則天道：「武攸暨呢？」
她剛剛說到這裡，一名身著內衛旅帥將服的武官急急跑上則天門，站在五鳳樓門口的內侍小海仔細詢問了一番，領著他匆匆走進來。
「末將盛隆，奉武攸暨將軍差遣，回報陛下，右衛已集結完畢，隨時可以行動！」
「大家？」
婉兒看向武則天，等候著她的旨意。
午門外，趕來參加朝會的官員越來越多，平時這個時候，宮門已經打開，叫官員們在朝房裡等候了，而今天宮門依舊緊緊地閉著，許多官員開始詫異起來，聚在一起議論紛紛，有人還抬頭向城樓上觀望。
這時，天邊一縷陽光破雲而出，正照在金壁輝煌的五鳳樓上，官員們忽然又發現平時每天都能聽到的鐘鼓報鳴聲也沒有響起，雖然他們沒有準確的記時工具，不過看那陽光都照到了五鳳樓上，照理說這報曉的鐘鼓已經該響起來了呀。
聚在一起聊天的官員們都發現了不妥，紛紛擁到宮門前，有些性急的官員已經開始拍打宮門，向宮中喊話。
左衛旅帥盛隆依舊單膝跪地，扶劍垂首，武則天下意識地摩挲著龍椅的扶手，婉兒又追問了一句：「大家？」
武則天的身形微微震動了一下，沉聲道：「開始吧！」
婉兒鬆了口氣，向殿門口揮了揮手，小海立即把拂塵一揚，兩個小內侍向一旁的鐘鼓和鼓樓急奔而去。鼓鍾司太監揚聲道：「鳴景雲鍾～！」
「當～！當～！當～！」
八個小內侍合力扶起撞鐘的大木，向懸掛在鐘樓中的那口碩大的銅鐘撞去。
「鳴聞天鼓！」
「咚！咚！咚！咚咚咚咚……」
八個胖大肥壯的太監也同時擊響了鼓樓中的一排大鼓，八個人動作如一，每一槌敲下去，都帶著一種整齊劃一的韻律美感。
洛陽城中各處負責擊鼓揚鐘的役人早就在那莫名其妙地等了許久了，則天門上、五鳳樓側的鐘鼓一響，滿城鐘鼓同時應和起來，一時間鐘鼓聲迴蕩在整個洛陽城上空。
「當～！當～！當～！」
「咚！咚！咚！咚咚咚……」
午門前的官員疑慮頓消，紛紛整理衣冠，排列整齊，準備等候午門大開，入宮見駕。
「當～！當～！當～！」
「咚！咚！咚！咚咚咚……」
宮城北側，埋伏在圓璧城、曜儀城和倉窖中的羽林軍傾巢出動，沿宮城兩側向午門前猛撲過來。
「當～！當～！當～！」
「咚！咚！咚！咚咚咚……」
埋伏在上陽宮中的右衛兵馬槍戟如林，刀光映日，右衛大將軍武攸暨全副披掛，扳鞍上馬，拔出長劍向前一揮，無數的兵馬從上陽宮中潮水般湧出去。
坐在御座上的武則天聽著那持續不斷的鐘鼓聲，臉頰突然抽搐了幾下，她的手指緊緊攥起那封密柬，直到把它攥成一團，忽然狠狠地往地上一擲。
這封密信，是有人呈與太子，相約兵變，逼天子讓位，扶保太子武旦復李唐江山的。密信中涉及者眾，僅宰相就有三人，狄仁傑、裴行本、任知古，另有司禮卿裴宣禮、左丞盧獻、中丞魏元忠等人。
這等消息，不管信與不信，她都得立刻做出防備，而且，她信！
韋方質死了，蘇良嗣死了，岑長倩死了……這些宰相們豈能沒有兔死狐悲之感？為了自保，為了避免步韋方質、蘇良嗣、岑長倩等人後塵，他們鋌而走險也未嘗不能。更何況，狄仁傑、魏元忠、任知古等人本來就心向李唐。
武則天是一代女皇，前所未有的女皇，她固然有其英明睿智、霸道威猛的一面，可是在這強大的令所有人仰視的背後，卻是強烈的不自信，原因依舊是：她是女人！
牝雞司晨，自古未有之事，這滿朝文武真的服氣嗎？這些男人，真的願意匍匐在她的腳下嗎？
狄仁傑，當初勸進的官員中沒有他，自己登基為帝後上表朝賀的官員中還是沒有他，他對自己真的忠心嗎？
任知古，當初岑長倩任兵部尚書時，他就是岑長倩的副手，兩人關係一向友好，這一次岑長倩慘死獄中，他就沒有一點想法？
還有魏元忠，上一次徐敬真一案，就牽涉到了他，周興曾說過魏元忠也是叛黨同謀，周興雖然為了一己私利，做過些大逆不道的錯事，不過他的才幹還是很強的，莫非他當初所言竟是真的？
武則天從一個才人，一步步登上皇后之位，就曾遭到過朝中官員的百般阻撓，在她登基稱帝的過程中，更是遭遇了李唐宗室和文武大臣們猛烈的反撲，那些宗室王爺們、那些以李唐忠臣自詡的官員們，那些徐敬業之流們，使她心如驚弓之鳥。
在她遠比那些男性帝王們更強勢、更霸道的背後，隱藏著的是她遠比這些男性帝王們更強烈、更敏感的恐懼和不自信。
徐敬真叛逃時，被她一手提拔起來視為心腹的弓嗣業、張嗣明居然暗中給以方便，再加上她身在宮廷居然遭遇刺殺，很明顯是有禁軍將領暗中配合，如此種種，使得她愈來愈敏感。一向以精明睿智著稱的她，每每被一些捕風捉影的謀反訊息所利用，正是她這種心態的強烈反映。