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穆恩聽了那削瘦通譯的翻譯，皺了皺眉道：「你們不是官府中人？那麼你們究竟要來談什麼？」
荊沿含笑道：「各位都是草原上的英雄，住氈包，喝馬奶，逐水草而居，藍天白雲下彎弓射鵰，牧羊放歌，何等快意。隴右之地，實非你們宜居之所，雙方又何必刀兵相見，殺傷許多人命呢？在下受西域眾商賈公推，代表他們前來同大葉護議和，只要你們答應退兵，我們這些商賈願意付出一些財帛女子，以彌補你們出兵的損失，大家一團和氣，豈不是好！」
穆恩聽了通譯回話，大怒道：「放肆！你們這是戲耍老夫不成！我揮兵十萬，為的是攻城掠地、王圖霸業，他區區一個明威守將，居然派你這樣一個小小商賈，妄圖以些許財物收買，便叫我們退兵，簡直是兒戲！」
荊沿趕緊道：「大葉護切莫發怒，你實在是誤會了。想那葉中郎將也不過是明威戍一方守將，他豈敢代替朝廷與你議和，甚至割地乞降啊？依照葉中郎將那意思，本來是要誓與城池共存亡的！」
穆恩冷笑道：「這算是一種威脅麼？好啊！既然他有此心，咱們就較量較量！」
荊沿忙道：「大葉護，明威戍守軍的確不是很多，不過，現在已經從涼州又調來了兩萬兵馬，憑險而守，你們要攻下來怕也不太容易吧？更何況，涼州守將不但正在後方募兵，便是朝廷業已派了援軍，風塵僕僕正在路上。
兩軍交兵，殺個你死我活，圖的是什麼呢？還不是利益麼？呵呵，在下說話也許太直接了一些，不過在下是個商人，商人言利嘛，眼中也只有利，雖然說這是兩國之間的戰爭，可說到底也不過是利益之爭，跟我們商人也沒什麼兩樣。」
荊沿滔滔不絕，通譯一旁一句句地翻譯著，沐絲聽了，不覺有些心動。
說實話，河西隴右之地的牧草遠不及突厥草原豐美，他們進攻河西隴右，直接目的是為了求財，更長遠的目標則是據此為踏板，覬覦中原花花世界。而現在骨咄祿病重，他們不可能在這個時候直取中原，以大唐目前的國力，他們也辦不到這一點，所以這次出來，戰略目的本來就是求勝、掠財。
隴右地區，他們以前曾經攻進來過，最終也沒站住腳。其實這些草原部落發動戰爭的主要目的，大部分時候都是為了求財，除非中原衰弱，有占領的可能，否則他們是沒有決心發動一場以占領為目的的戰爭的。
沐絲想到這裡，便咳嗽一聲，向穆恩遞了個眼色。穆恩看他神態，便緩和了語氣，向荊沿問道：「你們……可以付多少賠款，來彌補本葉護出兵的損失？」
荊沿大喜，趕緊說了一個數字，左右不過就是金多少、銀多少，鐵器多少，絲綢瓷器、牛羊布匹多少，這數字若是用在一家一姓乃至一個部落都算是極為驚人了，但是突厥十萬大軍，大家一分就沒多少了。
穆恩聞言大怒，喝道：「豈有此理！你們這是敷衍本葉護嗎？全無半點誠意！這麼一點財物，就想本葉護退兵？」
荊沿滿臉苦色，道：「大葉護，這麼多財物，可是我們西域諸多商賈一塊湊出來的，大葉護如果答應，那就滿載而歸，如果不答應，這明威戍也未必就能攻下來，如果攻不下來，到時候豈不更是一無所得？
嘿嘿，在下可聽說，骨咄祿可汗病重，這個時候，怕是貴國也無心久戰吧？如果一味地打下去，對雙方實無半點好處。與其斗個兩敗俱傷，何不各退一步呢？見好就收，就此罷手！不知沐絲特勤可在麼？大葉護不妨與沐絲特勤商量一下如何？」
「我……就是沐絲！」
沐絲跨前一步，那幽魂一般低啞的聲音一出口，把那荊沿和通譯都嚇了一跳，沐絲看在眼裡，心中一種苦悶煩躁，可他不得不忍受著那連他自己也無法忍受的聲音繼續表達他的意見：「如果要讓我們退兵，可以！但是你們要拿出足夠的誠意來！你方才所說的數目，如果翻四倍繳納，我們就馬上退兵，否則，城破之日，大軍入境，你們將一無所有！」
荊沿一聽立即又大吐苦水，沐絲冷笑著打斷他道：「算了吧！你們這些商人，最是狡猾不過，是要破財消災，還是人財兩失，你自己考慮！」
一番商談，毫無結果，荊沿只得苦笑道：「實不相瞞，我們本來預估的是比這多一倍的財物。如今……這麼大的數目，我一人實在無法作主，還請大葉護和特勤寬限幾日，容我回去與大家再計議一番！」
穆恩冷笑道：「可以！你們儘管回去商量，但城我們會繼續進攻，如果你們還沒商量出個結果我們就進了城，那你們也就不用商量啦！」
這話一出口，穆恩和沐絲同時大笑起來，一個聲音高亢，一個聲音低啞，融合在一起，仿佛用一把沙礫磨著一面銅鈸，真是要多難聽有多難聽。
荊沿領著自己的人灰溜溜地離開了。
明威戍城頭看見自己的使者到了城下，連忙放下吊筐，吊筐只有兩個，幾人要分別上去。荊沿一腳跨進吊筐，扭頭對進入另一個吊筐的通譯道：「沐絲果然已經能夠言語了，他的聲音你可清楚了？」
那通譯向他啟齒一笑，分明是個赫黑臉龐的削瘦男子，卻透出幾分女兒家調皮嫵媚的神韻：「清楚了，衣著打扮、聲音語氣，全清楚了！」
他的聲音與沐絲一模一樣，城頭繩索拖曳著，恰好落下一蓬雪沫兒，打進荊沿的脖梗里去，再聽到這種幽魂野鬼般幽泣的聲音，荊沿不禁打了一個哆嗦。