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胖老頭兒見那大魚已經上了船，不虞再脫鉤，便嘿嘿地笑起來，自鳴得意地道：「怎麼樣？怎麼樣？老夫說什麼來著，我說沒有漁具咱也釣得到魚吧？哈哈哈哈……」
老頭兒叉著胖得幾乎已經看不出來曲線的老腰得意洋洋地大笑起來，那條大草魚在他腳下「啪啪」地拍打著，力道之大，讓這船艙都微微地發出了一陣搖晃。
燈光照在胖老頭臉上，頭髮鬍鬚已經白了八成，一張圓圓的微黑的臉龐，面相豐潤，雙目有神，給人一種溫和寬厚的感覺，一部大鬍子也不知道修剪，和他那同樣蓬鬆還有點歪的髮髻倒是很般配，完全的不修邊幅。
「哈哈，阿郎真是有辦法，這樣都能抓到魚。」
那個精瘦漢子搶起一根捶衣棒，在魚頭上狠狠地敲了幾記，那條肥大的草魚終於不再蹦達了，他便俯下身，麻利地解開細繩兒，摘下「魚鉤」和那個鈴兒，用水涮洗乾淨遞給胖老頭兒，興奮地拎起那條大魚。
胖老頭兒拿起鈴兒搖了搖裡邊的水，遞給那青衣少女，道：「嬋娟，鈴兒還你。」
秀麗的青衣少女從胖老頭兒手裡接過鈴兒，蹲身挽起褲腿兒，掛回到她的腳鈴兒上，老頭兒也從衣領邊上扯出一根細繩兒，繩頭兒有個小圈兒，老頭兒手裡的「魚鉤」上面有個掛鉤兒，往那鐵圈上一掛，便卡住了，也不知是派什麼用場的。
老頭兒搓搓手，眉開眼笑地催促那個精瘦漢子：「嘿嘿！阿盛啊，趕緊把魚拾掇拾掇，把它燉了給老夫下酒！嬋娟啊，快些去把火燒旺一些，老夫口水都快流下來了。」
青衣俏婢抿嘴一笑，答應一聲便返身走進船艙，那叫阿盛的壯漢從腰間拔出一柄鋒利的小刀，就在船頭宰起了肥魚。胖老頭兒跟個孩子似的，蹲在旁邊眼巴巴看著，好像他不眨眼睛，這個阿盛就能把魚馬上收拾好似的。
阿盛一邊宰殺那條肥魚，一邊嘟囔道：「天后召阿郎回京，這是多大的事情，阿郎怎麼也不著急呢，這一路上走走停停，直到現在，才趕到海陽縣，離洛京還一大截路呢。」
胖老頭兒瞪了他一眼道：「天后召老夫還京，老夫都不急，你急個什麼勁兒？」
看著阿盛麻利地刮著魚鱗，老頭兒又嘆了口氣，抬頭眺望了一眼洛陽方向，喃喃地道：「要變天啦！」
阿盛一邊埋頭宰魚，一邊道：「不會吧？傍晚時瞧這天氣晴朗的很，應該不會轉陰才是。」
老頭兒沒理他，捋著鬍鬚，悠悠地道：「這天一變，又是一番腥風血雨啊，咱們晚到幾日，身上就能少沾一點腥氣，有什麼不好？」
阿盛一抬頭，瞧見老頭兒捋著亂蓬蓬的鬍鬚，忍不住說道：「阿郎，你方才抓魚還沒洗手呢，這可捋了一鬍子腥氣了。」
「啊？果然！」
胖老頭兒大驚，趕緊跑到一邊，拿起一隻帶繩兒的木桶，順到湖裡盛了桶水上來，然後嘩啦嘩啦地洗起了鬍子。
等他把鬍子洗完，阿盛已經把魚收拾好給嬋娟送去了。
胖老頭洗得一臉水，鬍鬚上還有水珠滴滴答答地落下來，打濕了他的前襟，他也不理，只是扶在船舷上眺望著遠方，也不知在想些什麼。
阿盛走到他旁邊，順著他的目光向遠處瞧了一眼，沒見有啥可看的東西，便無聊地往船舷上一靠，對胖老頭兒道：「阿郎，天后這一遭召您還京，應該是要大用了吧？」
胖老頭兒「嘿」了一聲，沒有言語。
阿盛撓撓頭，又道：「阿郎既然不著急回京，那咱們在虬湖晃悠個什麼勁兒，鍾離距此不遠，阿郎不是有一位表兄就住在鍾離麼，咱們何不去那裡做幾天客呢？」
胖老頭兒輕輕搖了搖頭，黯然道：「天后專權，李唐宗室日漸凋零，我狄仁傑身為大臣，既不能扶保李唐正統，又不肯致仕以明君子之志，我那表兄方正不阿，對我頗有不滿，我又何必登門自討沒趣呢？」
原來此人就是狄仁傑，當他說出這句話時，這個從衝到船頭，就一直如同一位擁有赤子之心的老頑童似的老人，語氣中才帶上了一絲沉重和蕭索，神情也有了一絲凝重。
他沉默了片刻，突地暢然一笑，指著前方閃動著道道銀蛇的水面，問道：「阿盛，你可知道，這世間何物最強？」
舒阿盛根本沒有浪費那腦筋，直接答道：「小人不知。」
狄仁傑眺望著遠方，聲音朗朗地道：「是水！至剛易折，上善若水。水居善地，心善淵，與善人，言善信，政善治，事善能，動善時。表面看起來它很柔弱，可是它的目標從來就沒有變過，不管繞多大的彎兒，它最終一定會到達它本就想去的地方！」
舒阿盛道：「水居然有這麼多的門道？」
狄仁傑嗅了嗅鼻子，道：「何止啊！水還能用來清潔鬍鬚！還能用來燉魚，老夫已經嗅到香味兒啦，快把劉使君送與老夫的那罈子劍南燒春搬出來！」
僅僅片刻的蕭然，老狄臉上就又露出了樂觀積極、玩世不恭的神態，他從衣領下邊拉出兩根細繩，往耳朵上一繞，兩個銀鉤便垂掛下來，然後把鬍鬚左右一分，掛到了勾子上。原來他方才釣魚的鉤子，竟是他的須鉤。
……
伊水河畔，武則天半臥於竹榻上，一根釣杆固定在竹榻邊上，頭上張著黃羅傘蓋，替她遮著蔭涼，和煦的陽光暖融融地照在她的腿上。