第822頁
薛懷義正在禪房裡困獸般走動著，兩眼通紅，鼻孔一張一合，粗重地喘息聲呼呼作響。如今天氣仍然寒冷，但他依舊袒著胸懷，裸露著那結實飽滿、健美白皙的胸膛，胸膛劇烈地起伏著，仿佛拉著風箱。胸口拉著風箱，鼻孔一張一合地咻咻喘息著，兩眼通紅的薛懷義此刻儼然就是一頭憤怒的公牛。
忽然，薛懷義的目光落在面前一個火盆上，立即飛起一腳，火盆揚在空中，又砰然落在地上，燒得通紅的炭撒了一地，其中一塊燃燒著的炭滾到弘六身邊，痛得弘六趕緊一縮手，他不敢起身，也不敢挪動，只是把手飛快地一撤，躲開了炭火。
薛懷義又驚、又懼、又怒、又怕，因為弘六剛剛向他稟報了一個天崩地裂般的壞消息：皇帝有新寵了！
難怪女皇帝已經很久不召幸他了。難怪武三思、武承嗣這些人已經很久不再邀他赴家宴了。難怪其他的王公權貴們求見自己、饋贈禮物的越來越少了。
薛懷義就像一個被寵壞了的孩子，父母溺愛他、嬌寵他，予取予求的時候，他只覺得父母嘮叼，聒噪的心煩，可是驟然失去了雙親，他感到的就只有對未來的迷茫和恐懼。
以前武則天召幸他的時候，他總覺得自己用身體取悅一個年逾七旬的老婦人是那般的噁心，噁心的他想吐，武則天漸漸不再召他入宮的時候，他還在暗暗慶幸。可是如今得知其緣由竟是因為武則天寵幸了別人，他卻只有怨尤、嫉妒、憤怒、仇恨，還有……恐懼。
失去了女皇的寵愛，他就要失去榮華富貴和尊榮的地位，如果失去了這一切，他還有什麼？他從來就不是一個偉丈夫，他只是依附在武則天這棵參天大樹上的一根藤，依附著大樹時，他看起來比這棵大樹更風光，更招搖，可是離開了這棵樹，他就只能軟趴趴地貼在地上，誰都能踩他一腳。
這時候，弘一冒冒失失地闖進來：「師父，十七來了，要求見……」
「滾出去！」
薛懷義一聲咆哮，嚇得弘一抱頭鼠竄，窗欞子也被薛懷義的一聲大吼震得瑟瑟發抖。
薛懷義迅速平抑了一下呼吸，略一轉念，對弘六道：「弘六！」
弘六趕緊往他跟前爬了幾步，諂媚地仰起臉道：「師父！」
薛懷義沉聲道：「這件事，不許說出去！」
弘六遲疑了一下，道：「師父，弟子不說……師兄弟們也會知道的，此事……已經滿城風雨了。師兄弟們只要在坊間一走動，難免就會聽……」
「砰！」
一隻大腳凌空飛來，打斷了弘六的話，弘六慘叫一聲飛出去，身子打著旋兒，貼著光滑的木質地板滑出老遠，只是片刻功夫，他又尖叫一聲，嗖地一下跳起來，拼命拍打著身上冒煙的地方。
這可憐孩子心直口快，他就根本不懂掩耳盜鈴是什麼道理。
薛懷義憤憤地哼了一聲，大踏步地走出禪房。
當他出現在楊帆面前時，袒著胸膛，滿臉酒意，肩膀微晃，笑容可掬，依舊恢復了平素喝醉酒時見到楊帆該有的模樣。
楊帆今兒來拜訪，只是例行公事的向師父請安。這兩個月來，楊帆隔三岔五就來一趟，薛懷義知道這個弟子不同其他弟子，他是有大本事的人，不像其他弟子完全靠自己吃飯，而且官場上很少倚賴自己的幫助和人脈，只靠他自己的能力發展，所以對他另眼相看，不當普通弟子對待，兩人雖是師徒名份，倒有些像是朋友。
楊帆拜過師父，請了安，與他閒聊一陣，便提到了朝廷下「禁屠令」的事，楊帆笑道：「師父，不是弟子誹議天子，皇帝這道旨意，實在是有悖天下人心，弟子估摸著不止百姓們不滿，官員們也受不了，用不了多久這條政令就會名存實亡，不會有人再遵守的。不過在此之前，你那徒弟媳婦想吃口肉食，還得請師父幫忙才行。」
「我看，聖人是老糊塗了！」薛懷義撇著嘴，對這道「禁屠令」不屑地發現了他的評價，然後對楊帆大大咧咧地揮手道：「你放心，你要是搞不到肉食，只管來找師傅。師傅也是無肉不歡的人，讓洒家像三山那禿驢一樣天天青菜豆腐，那不是要了洒家的老命嗎？
雞鴨羊狗一類的肉食，師父來想辦法，想吃魚更好辦，咱們白馬寺後這段河裡肥魚很多，而且旁人還不敢捕撈，以後想吃魚了，咱就一網下去！哈哈，法子有的是，活人能讓尿憋死不成，洒家還等著抱徒孫呢，可不敢饞壞了徒弟媳婦。」
楊帆拱手笑道：「如此，徒兒就先代師父的徒弟媳婦和未出世的小徒孫謝過恩師了。」
薛懷義開懷大笑。
弘六蜷縮在方丈禪房，像只蝦米似的，好半天才緩過氣兒來，他捂著小腹，一瘸一拐地走出禪房，聽到客房裡薛懷義一如往常的爽朗大笑，完全弄不明白師父明明憤怒到了極點、恐懼到了極點，為什麼現在跟十七聊天卻像往常一樣的爽朗大方，一樣的肆無忌憚。
「對了，弟子這兩天還聽到一件與師父有關的妙事……」
楊帆話風一轉就換了話題，薛懷義一聽說和他有關，就有些心驚肉跳。其實他心裡很清楚，他失寵的消息恐怕整個朝廷已是盡人皆知，他本人一定是最後一個知道的。但是即便全天下人都知道了，他也不希望有人當著他的面說破。似乎這個公開的秘密只要不當著他的面說破，他的夢就不會醒。