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楊帆盯著腰間扎著青布小圍裙的天愛奴，腰身細細，仿佛一棵水靈靈的小白菜。
在楊帆看來，她無疑就是此間廚下最可口的一道菜，秀色，真的可餐。
那盤可口的小白菜還在廚下忙碌著，不管是揮起炒勺，抄起菜刀、撒下蔥花，還是刀下如飛地切著羊肉，就連她俯身添柴的動作都充滿了藝術的美感，仿佛她不是在炒菜，而是翩躚起舞。
似乎感覺到了楊帆的注視，天愛奴忽然頭也不回地問道：「你知道我最喜歡做的事是什麼嗎？」
楊帆搖搖頭，道：「不知道！」
天愛奴深深地嗅了口飯菜的香氣，振奮地道：「做飯！我最喜歡的事情就是做飯！！」
楊帆微囧：原來，是個吃貨……
……
蔥醋雞、乳酷蒸魚、光明蝦炙、小炒羊肉，棗肉沫糊粥，一一擺上了几案。
楊帆和天愛奴分據几案兩邊，跪坐如儀，舉案齊眉。
桌上的菜很豐盛，只是沒有青菜。
楊帆好不容易改善一次生活，當然不會買青菜，天愛奴也沒挑剔他買回來的食材。因為隋唐以來，胡漢雜居，中原的文化、服飾、飲食等各個方面都受到了胡人胡風的影響，做了很大的改變，時下豪門權貴家的菜譜上本來就很難看得到青菜。
楊帆吃的很香，肚子吃的很圓，一條一斤八兩六錢的肥魚、一隻三斤四兩的肥雞，半斤羊肉，一盤河蝦幾乎被他一掃而空，連那鍋粥都被他吃下去了大半。
天愛奴捧著飯碗，看得空蕩蕩的盤子問他：「你是不是餓死鬼投胎？」
楊帆捧著溜圓的肚子，嘆息道：「這是我這輩子吃過的最香的一頓飯，不如……你就不要走了吧。」
天愛奴瞟了他一眼，淡淡地道：「你請得起我這個廚娘？」
楊帆咳嗽一聲道：「一定……是做廚娘麼。」
天愛奴小口地扒著米粥，從那被楊帆掃蕩一空的盤子裡挾著一點倖存的剩菜，壓根沒有理他。楊帆眼珠轉了轉，忽然嘿嘿地笑起來：「我來算算，哎呀，你到我家，今兒正好是第三天。」
天愛奴揚起一雙剪水雙眸，詫異地「嗯？」了一聲。
楊帆壞笑道：「新媳婦過門第三天，可是要下廚作飯的。」
天愛奴「哼」了一聲，板著臉依舊不理他。
楊帆揉揉鼻子，試探地道：「對了，你給我那支釵子，居然換了兩千八百錢，我對你真是越來越好奇了，從你的言談舉止，還有你隨隨便便拿出一支釵子就能這麼值錢，你一定出身大富之家，還需要做賊？」
天愛奴停了箸，淡淡地道：「還是忍不住想要打聽我的身世？」
「呃……你可以不說。」
天愛奴搖搖頭，沉吟一下道：「說也無妨。不過……我只能告訴你我六歲之前的身世。」
楊帆振奮道：「那也可以，你說。」
天愛奴靜靜地想了一陣，輕輕說道：「我家住關中周至縣，家裡沒有什麼特別的，父親就是一個普普通通的農民，有十幾畝旱田地。永淳元年五月的時候，關中大旱，赤地千里，繼之以蝗蟲，莊稼本來就枯死了，又被蝗蟲啃個精光。」
這個開頭，恐怕絕不是一個愉快的故事，楊帆不由斂了笑容，靜靜地聽著。
天愛奴道：「官府籌措不到足夠的糧食賑災，為了活下去，阿爺（父親，當時最普通的口語稱呼）賣掉了家裡的十幾畝田，可那時米價已經漲到一斛萬錢，這點錢夠活幾天呢？很快，城裡鄉下，哀鴻處處，人多相食，死者枕籍於路。」
天愛奴黯然道：「禍不單行，緊接著又發生了大瘟疫，災民們拖兒帶女，白天乞討，晚間就露宿街頭，不少人在睡夢裡就口吐黃水，陳屍路旁。」當時有一首民謠說：「李四早上埋張三，晌午李四又升天。劉二王五去送葬，月落雙赴鬼門關……」
「餓瘋了的饑民開始不擇手段。有人剛買的饃被饑民搶走，眼看就要追上，饑民就把饃扔進馬尿里再踩上一腳，被搶者只好作罷，饑民再揀起饃，狼吞虎咽。樹皮都被剝光了，露出白花花的樹幹，樹葉也被蝗蟲和饑民啃光。
不少人開始吃觀音土，明知道吃了依舊是死，但是胃裡不填上東西真的餓的慌呀。我們村裡有個人賣光了地，又賣了妻子，最後把餓死的四歲的兒子用炕席捲了一埋，奔往他鄉逃命去了。
還有一個寡婦，家裡有上百畝田，在村里算是很富有的，這時也難以維持了，她有一兒一女，年紀都不大，為了養活兒子，保住亡夫的一點血脈，她親手把自己年幼的女兒摁進水盆里活活溺死。」
天愛奴抬起頭，看著楊帆，認真地解釋道：「你是不是覺得這些和我沒有關係？我說這些，其實只是想告訴你，當時到底有多慘，很多遠比我家富有的人家都活不下去了。所以……不管我的爹娘對我做了什麼，我都不恨他們，從來沒有！」
楊帆的心輕輕一顫，凝視著天愛奴晶瑩的目光，有心叫她不要再說下去，可是迎著那樣的目光，竟連話都說不出來。
天愛奴默然片刻，繼續道：「成群結隊的饑民一路東行，向關外、向洛陽去逃生。逃難的人多如牛毛，他們衣衫襤褸，骨瘦如柴，走著走著，就有人倒下，荒野里到處都是狼和像狼一樣兇狠的野狗，它們根本不怕人，甚至竄到十室九空的村莊裡，把殘存的人類當成它們的口食。