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　　  炯、煮、燒、烤、烙，燙、炒、炸、蒸、脯、醃、膾，菜量都不多，每樣都用小碟盛著，可是各色菜式卻已包括了以上各種烹調方式。菜餚不但可口，而且極為美觀，盛在精緻的瓷器裡面，讓人一看便食慾大振。

　　  楊帆吃的很香，一直專心志致地消滅著盤中美食，所以直到半飽，他才發覺太平公主不知何時已經停了玉箸，一手托腮，妙目流盼，津津有味地看他吃東西。楊帆含著一口食物，含糊地問道：「怎麼？」

　　  太平公主嫣然搖頭：「沒什麼，喜歡看你吃東西。」

　　  聽著她的話，脈脈柔情，便似她身上如蘭似麝的香氣一般，慢慢沁進他的心田，手邊那碗碧粳雞粥吃起來似乎味道更香了。

　　  吃到八成飽，楊帆便拾起雪白的絲巾，輕輕擦了擦嘴巴。飢不飽食、渴不狂飲，楊帆自幼隨在虬髯客身邊，這些健身養體的知識自然是清楚的。

　　  侍女又為他們端上一碗水色澄清的湯，這是用石耳、石發、石線、海紫菜、鹿角脂菜、天花蕈等鮮物調製出來的十遠羹。

　　  楊帆用湯匙有一下沒一下地攪著湯羹，抿一口鮮涼可口的湯汁，漫不經心地道：「隨你上山的這些人，雖然職位不是很高，可是個個身居機要，其中張氏兄弟肯定不是你的人了，至於其他那幾位，應該都是你的人了吧，你能延攬到這麼多的青年才俊，著實了得。」  

　　  太平公主笑而搖頭：「非也！高戩是我的人，張說不是，此人甚有才華，我倒真的有心把他招攬到門下。高戩與他素有交情，這次讓高戩把他請了來，也算一次試探。至於崔家兄弟……」

　　  太平公主想了想道：「他們才剛剛投到我的門下，我有多大的實力，其實他們並不清楚，只是我在母皇面前還能說得上話，所以托請到我的門下罷了。我還在觀察，若是可造之才，倒不妨好好栽培他們一下。」

　　  「哦？那個和尚又是怎麼回事？」

　　  楊帆的語氣似乎漫不經心，可是怎麼聽都像是在質詢呢，太平公主臉上的笑意愈盛：「自玄奘取經歸來，佛教勢力隱隱然便可與道教分庭抗禮了。道教是我李唐國教，與我李家有著千絲萬縷的關係，母皇為了遏制道教，便大力栽培佛教，如今佛教勢力已經躍居道教之上。

　　  而惠范，於佛教中有著極崇高的地位，關鍵時刻，如果能夠得到他的支持，就會有大量的信徒站在我這一邊。這些信徒，可不都是平民百姓，他們之中有官吏、有將領，也有兵士，這樣的人，還不值得結交麼？」

　　  太平公主說完，似笑非笑地瞟著楊帆道：「人家都交代完了，郎君還有什麼問題？」

　　  楊帆摸摸鼻子，酸溜溜地道：「聽著全然無涉於私，可我瞧著怎麼有人接近你，並不是想要拜到你的門下，而是想要拜倒在你的石榴裙下呢？」  

　　  太平公主蛾眉一挑，洋洋得意地道：「那是自然，本公主天姿國色，還怕沒有人仰慕麼？」

　　  楊帆道：「是啊是啊，天姿國色、身懷六甲的一個『孕婦』，真是叫人垂涎三尺。」

　　  太平公主樂不可支，咯咯地笑倒在桌上，笑了半晌，才拿起一個琥珀色的細頸瓷瓶兒，笑喘著遞給楊帆，道：「喏！」

　　  楊帆道：「這是什麼？」

　　  太平公主道：「這是醋呀，郎君這麼喜歡吃醋，不妨多倒一點兒！」

　　  楊帆繃著俊臉，繃了沒多久，忍不住「噗哧」一聲樂了出來。

　　  說說笑笑間，一碗「十遠羹」吃完，侍婢撤了飲食，又端了一盤切好的胡瓜上來。

　　  本來太平公主作為女皇最寵愛的女兒，給她摘兩枚金桃也不怕沒處報帳，只是那棵精心侍弄的金桃樹今年結的果子本就不多，估摸著上元佳節時能夠進奉的熟桃極少，又被楊帆監守自盜，給他的老婆孩子摘了幾個嘗鮮，薛湯丞可不敢再進奉公主食用了。

　　  瓜肉已經切好，都用牙籤扎著，太平公主拿起一塊瓜肉填進嘴裡，對楊帆道：「郎君且耐心在這裡住些時日，就當修身養性了。來俊臣那裡也不用過於擔心，回頭我知會唐筱曉，讓他關照你些。至於來俊臣，他這次沒敢把你牽扯進劉思禮一案，那麼一時半晌也就奈何不了你，在他重返三法司之前，他是沒有多少手段對付你的。」  

　　  楊帆道：「我的前程並不著急，你現在最緊要的事，是鞏固、擴大我們在朝中和南疆各地得到的好處，最多用三年的時間，幫助心向李唐的官員們鞏固權位，同時把一些重要人物逐漸調往中樞要害。」

　　  太平公主道：「我知道，這件事只能緩緩為之，一時也急不來。不過，母皇對軍權一向看得很緊，北衙就不用說了，就連南衙實際上掌握在宰相手中的軍權也所剩無幾，大將軍的位子幾乎都是姓武的，哪怕往裡邊安插一個人都難如登天，也很容易引起母皇的警惕。」

　　  說著說著，她那雙標緻的眉輕輕蹙了起來，憂心忡忡地道：「可是未來一旦有變，如果沒有兵，只怕是萬萬不行的。」

　　  楊帆的眼睛突然一亮，急問道：「你認為，如果來日一旦有什麼變化，是以什麼方式改天換日的可能最大？」

　　  太平公主思索片刻，緩緩答道：「皇位嬗遞、政權更迭，如果不是以合法繼承，又非以一國取代另一國，自然是以宮廷政變最多。武周說是一國，可實際上，天下人依舊把它當成李唐的一部分。