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　　  想當初光宅元年的時候，還有個吃了熊心豹膽的徐敬業敢於謀反，雖然僅僅兩個月，就被她派兵擊潰，徐敬業率數騎突圍，想要出海東渡，投奔高麗，也被他譁變的部下殺死，向她邀功乞降。

　　  之後，陸續又有李唐宗室韓王、霍王、江都王、魯王、越王、虢王、范陽王、琅邪王等宗室王爺一一被她逼反，前後不過數天功夫，也都被早有準備的她一一剿滅。

　　  宗室諸王相繼伏誅之後，她的地位日趨穩定，朝中雖然還有些大臣心懷異志，可是沒有李唐宗室諸王這面旗幟，他們已經搞不出什麼花樣。

　　  近來國中常有祥瑞敬獻於朝廷，今日又有一個地方的縣令報來吉兆，說是當地一戶農人家中的公雞居然下了蛋，吉兆祥瑞層出不窮，正是民心之所向，武后自然心懷大暢。

　　  武后迤邐而行，在她身側，伴著一個身著月白色圓領長袍，頭戴軟腳幞頭的少年公子。公子削肩細腰，身材纖纖如一彎新月，靈透的氣質又似一方玉簡般晶瑩剔透，溫潤美潔。

　　  如果說武后是一朵盛開的富貴牡丹，伴在武后身邊的這個人便是一朵清新雋永、白皙俏美的幽谷百合，一眼望去，便覺有一種淡淡書香撲面而來，此人正是甚得武后信賴與重用的上官婉兒。

　　  上官婉兒虛扶著武則天的手臂，輕聲說道：「新平軍大總管薛懷義今日有奏章送到，說是已發現突厥可汗骨咄祿的蹤跡，率大軍二十萬去追討了。」  

　　  武則天開心地笑道：「朕本有意送這份大功與阿師，可惜他前番兵至紫河，突厥軍卻不戰而逃，希望這一次他能追上骨咄祿，立一份大大的功勞回來。」

　　  上官婉兒嫣然笑道：「薛師勇武，一定不會有負天后期望的。」

　　  武則天微微一笑，問道：「還有什麼事？」

　　  上官婉兒輕描淡寫地道：「還有一件事，徐敬業伏誅之後，他的弟弟徐敬真一直潛逃在外，不曾歸案。近日，他北逃至定州，欲投奔突厥，被定州府差人抓獲，如今正解送洛陽途中。定州府已先呈上審訊的卷宗……」

　　  「嗯？」

　　  武則天瞟了她一眼，上官婉兒近前一步道：「定州府說，抓獲徐敬真後，曾對他審訊一番，徐敬真招供說，是洛州司馬弓嗣業和洛陽令張嗣明暗中予以資助，才幫他逃到定州的。」

　　  武則天站住腳步，眉宇間泛起一抹冷肅的殺意：「張嗣明！朕推心置腹，委之以洛陽令一職，想不到他對朕卻是心懷二意！好！好！好得很吶！既然朕的恩惠不能得到他的忠心，那就用刀斧來取出他的真心吧！」

　　  武則天雙眉一剔，對上官婉兒道：「把弓嗣業、張嗣明下獄，候徐敬真押到後，一併交予周興去審問。徐敬真潛逃多年，一直不曾歸案，暗中幫助他的人，想必不只弓嗣業、張嗣明兩個人！」  

　　  上官婉兒心領神會，連忙應聲道：「喏！明日一早，婉兒就報與周興知道。」

　　  武則天低沉地「嗯」了一聲，繼續舉步前行，興致卻已不再。

　　  外人只知武則天巾幗不讓鬚眉，他們看到的也永遠只是武則天霸氣外露的一面，卻不知她終究還是一個女人，而女人總有一些情緒化的時候。

　　  在她自以為已獲得朝野人心，再也無人敢公開反抗她的時候，突然發現她所寵信重用的張嗣明對她竟有背叛之舉，這個掌握著整個天下的女人，情緒明顯低落起來。

　　  「這是我一手提拔起來的人，為什麼也要背叛我呢？僅僅因為我是一個女人？女人憑什麼就不能坐天下？」

　　  武則天憤懣地吁了口氣，眼前繁花似錦，她卻已沒有興致看下去，上官婉兒見她興致不高，便柔聲勸道：「天后疲倦了，還是早些歇息了吧！明日早朝，還有國事要辦呢。」

　　  「嗯！」

　　  武則天點了點頭，輕舒大袖道：「擺駕，回宮。」

　　  武則天剛剛轉身，異變陡生。

　　  宮廷侍衛們四下散布於花叢之中，就像散落在草原上的一朵朵蘑菇，他們的站位看似鬆散，實則已護住了武后四面八方所有的來路。這時候，就在武后左肩方向，相距十丈開外，一個侍衛叫了一聲，然後就沒於花草之下。  

　　  他的叫聲很高亢，也很短促，就仿佛從嗓子裡剛剛迸發出一個爆破音，可聲音還未形成，氣息還未衝出喉嚨，就硬生生地憋了回去，因此顯得異常怪異。

　　  這聲音雖然怪異，卻並不高亢，但是因為武后情緒低落，四下無人敢於高聲，牡丹園中異常靜謐，因此雖然相隔十丈之外，他們還是聽到了。

　　  武則天稍稍一揚眉，向發聲處望去，又是一聲短促而怪異、將吐而未吐的聲音，這一次他們親眼看到一個甲士倏然沒於花草叢中，這個甲士的站位，距離武后僅有八丈。

　　  然後，又是一聲驚呼，這一次因為那個甲士已經有所警覺，所以驚呼聲從他喉中喊了出來，只喊了半聲：「有……」便戛然而止，這一次距武則天僅有六丈。

　　  上官婉兒身材高挑，她看到那驟然裂分向左右的牡丹花，好像中間有一條水桶粗的巨蟒在急速竄進，花枝分裂，花瓣飛揚。

　　  上官婉兒不由瞿然一驚，嬌聲叱喝道：「護駕！」

　　  上官婉兒一聲大喝，訓練有素的甲士紛紛靠近，將武后周圍四丈以內的距離團團圍住，仿佛頃刻間鑄起了一道銅牆鐵壁。