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那人道：「宗主回洛陽，我們自然追隨宗主！」
「有多少人？」
「隨宗主回洛陽的，有三十二人！」
那人頓了頓，又道：「古家姑娘受了重傷，如今正在休養，傷愈後也會赴洛陽效命。洛陽那邊還有咱們的人，宗主放心，有屬下們在，必定護得宗主安全！」
楊帆對目瞪口呆的小蠻解釋道：「那位古姑娘就是替你接生的人，聽說你當時難產，幸虧了她。等她到了洛陽，咱們夫妻要好生謝過她才是！」
小蠻點了點頭，神色還是有些茫然，一時不明白郎君從哪兒找來這麼多高手護衛，也搞不清楚這些人既然是姜公子部下，如今怎會聽命於郎君。這幾天，她的身子還虛弱著，楊帆自然不會拿這些事情來擾她心神，有些事情還沒來得及告訴她。
楊帆點點頭，對那人道：「有勞了，你退下吧！」
那人抱拳一禮，悄然退了出去。
楊帆笑對阿奴道：「怎麼樣？」
阿奴定了定神，長長吸了口氣，說道：「這人我認得，他叫姜明，武功在我之上。方才那三人中，有兩個比我弱些卻也有限，如果這幢宅院周圍拱衛的高手都有這樣的功夫，的確安全無比。」
楊帆笑道：「所以，小蠻要隨我回洛陽，你也隨我回洛陽。以前我最擔心的就是你們，不過……憑咱們現在的力量，再也不是姜公子想捏就捏的軟杮子了！」
小蠻驚訝地道：「郎君，這是怎麼回事？」
楊帆把事情經過對她說了一遍，小蠻恍然，先是喜上眉梢，轉念想想，又擔心地道：「他們曾是那位姜公子的部下，可靠麼？」
楊帆還未答話，阿奴已然道：「你放心，『繼嗣堂』是個龐然大物，不是一個小小的江湖幫派，因為力量太過龐大，身為宗主，也不可能事必躬親，必須通過一層層的首腦人物對下控制，所以……」
她想了想，道：「這樣說吧，『繼嗣堂』就像是一個小朝廷，下面有各個衙門，有各個將軍統領的軍隊，食國家俸祿，受朝廷差遣。現在舊皇帝被太后罷黜了，換了個新皇帝，他們依舊做他們的大官和將軍，效忠新的皇帝！」
說著這樣不倫不類的比喻，阿奴忍不住笑起來。楊帆攬住她的削肩，忍笑道：「愛妃所言有理！」
阿奴用胳膊肘兒拐了他一下，俏巧地白他一眼，對小蠻道：「你放心吧！舊皇帝當然有些絕對效忠於他的人，可這並不是什麼秘密，他繼續逃了，這些人也就追隨他而去，留下的這些人是可靠的！」
楊帆這才道：「嗯！他們現在當然算不上我的心腹，不過卻會聽命於我。忠誠不是問題，至於遠近親疏，些許疑慮，等我全盤接收『繼嗣堂』，舒悉了內部的運作和身邊人員時，再相應調整就是。」
小蠻連連點頭，能與郎君廝守，她就歡喜的緊了，這些事情卻不是需要她去操心的。既然阿奴說這些人可靠，她自然相信。
天愛奴忽地動了動耳朵，警覺地道：「又有腳步聲！」
楊帆笑道：「暗衛既未阻攔，那麼不是這府中主人就是撥來侍候的丫環了。」
小蠻臉上忽然露出俏皮得意的笑容：「這腳步聲……你們沒聽出是誰嗎？」
楊帆和阿奴對視了一眼，搖了搖頭。
楊帆遲疑道：「公孫老伯？」
小蠻莞爾搖頭。
阿奴道：「蘭芷姑娘？」
小蠻還是搖頭，楊帆忽然眉頭一皺，道：「不對勁兒，他來而復返，在門外逡巡不已……」
小蠻一怔，揚聲喚道：「元一，你有事嗎？」
楊帆和阿奴這才恍然，原來是馮元一到了。
稍過片刻，門口探進馮元一的腦袋，怯生生地道：「楊……楊大哥，我……我有點事想跟你商量。」
小蠻和阿奴都忍不住笑起來，阿奴走過去拉住他的手，笑道：「你這孩子，有什麼事就大大方方進來說唄。」
馮元一不肯，脹紅了臉蛋，只是望定了楊帆。
楊帆笑道：「成，我陪元一出去聊！」
楊帆攬住馮元一的肩膀，陪他到了院中，在小亭中坐下，笑問道：「你有什麼事，這麼神神秘秘的？」
馮元一盯著自己的腳尖，侷促半晌，才鼓起勇氣道：「楊大哥，我想求你……求你幫我進宮。」
楊帆一怔，嚴肅而警覺地問道：「你進宮做什麼？」
馮元一眼中迅速溢起了淚光，向楊帆慘然一笑，道：「天下之大，除了進宮，我……還有可去之處麼？」
他「卟嗵」一聲跪在地上，一個頭重重地磕了下去：「求楊大哥成全！」
……
一個滿臉皺紋的老嫗端著一個熱氣騰騰的陶罐走進房間，一股濃郁的藥味立即散發開來。老嫗拿過一隻大碗，把一塊布蒙在陶罐上，將藥汁濾出，又走到榻邊，輕輕攬起古竹婷的頭。
古竹婷心口受了重創，肋骨斷了兩根，動彈不得，也不能輕易挪動，老嫗只能把她的頭稍稍抬高一些。古竹婷輕輕喘息了片刻，揚起眸子，對老嫗道：「阿婆，我們的人都離開了？」
自她養傷以來，總有人來看她，可今天卻突然一個也不來了，古竹婷自然有所感覺。她稱呼的這位阿婆，不是一位普通的長輩，她的確是古竹婷的親戚，是古竹婷的姑祖母，名叫古一媗，古氏家族精通遁術、易容、刺殺，是一個掌握了一門奇技的古老家族，很多年以前就被清河崔氏招攬，為其所用。