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“是。除了頤貴妃，琳充儀娘娘也跟著去了。”
“他們說什麼了嗎？”
“不知道。周遭的宮人都是頤貴妃和琳充儀的心腹，沒辦法打聽到談話的內容。不過聽聞三人並沒有說太久，幾句話的功夫天一道長就走了。”
秦以蘅嗤笑一聲，“他倒捨得。”
珊瑚不明白，“小姐……什麼意思？”
秦以蘅撐著下巴，兩指尖端還夾著枚棋子，“什麼意思？姚嘉若臨死那天說的話你不記得了？”
“姚庶人臨死前說的話……小姐指的是？”
“她挾持了葉薇，讓謝懷出來以命換命。他答應了。”
珊瑚無言，秦以蘅冷聲道：“我熟悉姚嘉若的性情，若非篤定謝懷會救葉薇，她不會這麼做。換句話說，她一定是知道了些什麼，才有那麼瘋狂的舉動。”
關於謝懷和葉薇的流言蜚語珊瑚也是聽說了的，聞言心頭一顫，“奴婢明白您的意思，可若果真如此，今日頤貴妃又為何要去送天一道長呢？難道不該避嫌才對嗎？而且這還是陛下准許了的。他都信任他們二人，所以那些事情……應該只是謠傳吧？”
秦以蘅將棋子丟回棋盒，臉上原本的輕鬆被一點點抹去，她板著張面孔，仿佛在仇視著什麼，咬牙切齒道：“是啊，他准了葉薇去送謝懷。你說說，這宮裡這麼多人，為什麼一定要葉薇讓去送他呢？”
珊瑚捂住嘴，“難道，陛下知道頤貴妃和天一道長，但他並不……”
有些猜測長久以來一直在心中叫囂。從姚嘉若臨死一搏開始，她就篤定葉薇和謝懷有著什麼。她以為陛下那般英明，肯定能查出個中貓膩，不會被那不忠不貞的女人迷惑。可沒想到，他確實沒有被迷惑，但這件事卻根本不影響他對她的寵愛！
她一直不肯相信，男人怎麼能包容自己的女人到這種程度？甚至在父親警告她之前，她還計劃著要用兩人的私情大做文章。可現在不行了，她若真的這麼做不僅傷不到葉薇，還會把自己陷入窮途末路的境地。
但是就這麼放棄嗎？像父親期待的那樣安分守己，以妾妃的身份了此殘生，青史之上也永遠是這樣的定論？
右手越攥越緊，她閉上眼睛，心都擰成了一團。沒人知道她有多麼掙扎，她拼了命讓自己去接受這個結果，可是沒有用，無論如何勸說自己，她始終是不甘心。一想到未來幾十年都要被葉薇壓在頭上，就恨不得毀滅這一切！
“小姐……”
她猛地睜眼，目光灼灼。珊瑚嚇了一跳，秦以蘅冷聲道：“你聽著，我有件事要交給你去辦。事關重大，你務必要替我查探清楚。”
如果她猜得沒錯，謝懷此去根本不是為了給先帝守陵。他們有一個計劃，一個兇險無比的計劃，所以皇帝才會讓葉薇去送他。
若果真如她所想，便是老天給她的最後機會，除掉葉薇還可全身而退的機會。
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謝懷離宮半月有餘，葉薇如常過著自己的生活，弄玉又長大了一點，越發活潑好動，每次光是陪她玩就累得不行，要命的是最近皇帝也忙得很，不再時不時把女兒帶在身邊，就只剩葉薇一個人照顧。沈蘊初為此還笑呢，說看著弄玉才知道自己和表姐小時候有多可惡，也難為傅母們沒有把她們倆丟狼窩裡去，簡直可歌可泣。
這天難得弄玉被皇帝接過去，葉薇偷得浮生半日閒，和沈蘊初出去好好遊玩了一番。正是春季，御花園裡繁華如錦、風景旖旎，她們換上新做的春衫沿途觀賞、笑鬧打趣，快活得如同從前在閨中。
等兩人都累了後，沈蘊初去漪蘭殿小坐，葉薇煮茶給她喝。水還未沸，妙蕊卻進來了，手中還捧著封書信，“小姐，我剛才在房中發現了這個，是……是寫給您的書信。”
葉薇和沈蘊初對視一眼，“給我的？”
“是，上面寫著‘頤貴妃親啟’。奴婢不知道是什麼，不敢自作主張，所以拿來給您看看。您要看嗎？”
葉薇想了想，勾唇一笑，“看，當然要看。別人鄭重其事寫給我的信，不看怎麼可以？”
妙蕊把信遞過來，葉薇剛想去接，卻被沈蘊初搶了先。她挑眉，沈蘊初晃晃書信笑道：“我擔心上面有人動了手腳，姐姐要是不介意就讓我先看，怎麼樣？”
“動手腳……難道你擔心有人在裡面藏了有毒的藥粉，我一打開就會吸進去死掉麼？”
“也不是不可能哦。”
葉薇搖頭笑道：“你真是話本看多了。也罷，我也沒什麼需要瞞你的，想看就看吧。”
沈蘊初笑嘻嘻拆開信封，取出信紙展開，然而視線一掃到內容表情就僵住，很快兩隻手都開始發抖。
葉薇覺得不對，“蘊初，怎麼了？信上寫了什麼？”
沈蘊初抬起頭，眼中全是恐懼。信紙從指fèng中滑出，葉薇一把撿起來，待看清內容時也愣在了那裡。
五臟六腑有寒意湧上，她甚至控制不住地哆嗦。潔白的箋紙上，每一個字她都認識，可組合在一起的意思卻讓她幾乎無法理解。
不，不會的……
“他不可以這樣，不可以這樣……我要去找他！”沈蘊初渾身發抖，站起來就往外跑。葉薇一把抓住她胳膊，“你冷靜點，這信是從哪裡來的我們都不知道，也許……也許是假的呢？你先別急！”
沈蘊初臉色煞白，“可萬一是真的呢？如果真的是這樣，那他就……表姐，求你了，想點辦法，你一定有辦法的！”
她就快哭出來了，整個人無助到了極點。葉薇強迫自己冷靜，毅然道：“我去找陛下。是真是假，問問他便知道了。”
☆、147報信
葉薇和沈蘊初趕到永乾殿時,高安世守正在外面,見到她們立刻迎上來，“貴妃娘娘,充儀娘娘，您二位這是？”
心中焦急,葉薇也懶得和高安世客氣，直截了當道：“我要見陛下。”
高安世笑道：“不巧得很，陛下此刻正在與人議事,娘娘明日再來吧。”
這麼巧？還要她等到明天？
葉薇狐疑，“很要緊？”
“很要緊……”
葉薇略一掙扎，“不行我等不了！你進去通報一聲,就說我有更重要的事情要問他！”
高安世為難，“娘娘,陛下吩咐了不許打擾，臣如何敢擅闖？況且國事為重，您向來通情達理，這次怎麼……”
沈蘊初急得不行，搶著道：“高大人，您就行個方便吧，我們真的有很重要的事！我怕再拖下去就來不及了！”
然而高安世固執非常，任憑她怎麼哀求都不為所動。葉薇聽著兩人的拉鋸，心中越發煩躁，若不是擔心貿然闖進去會壞了皇帝的大事兒，真的要忍不下去了。胡亂地到處亂看，視線忽然撞上高安世手底最得臉的宦官，他低著頭，餘光卻不自覺朝書房的方向瞟。
怪異的感覺湧上心頭，葉薇忽然一個激靈，也不管高安世就在旁邊杵著，徑直往書房走。
“娘娘，貴妃娘娘，您這是做什麼？您不可以進去！”
葉薇停下腳步，指著緊閉的書房大門，“我不能進去，為什麼？”
“臣不是說了嘛，陛下他在……”
“是陛下在與人議事、不便打擾，還是……陛下根本就不在裡面？”葉薇壓低了聲音，一字一句問道。
高安世一愣，竟啞口無言。葉薇原本只是懷疑，瞧見他的神情還有什麼不明白，倒吸口冷氣道：“居然……”
高安世警惕地四下張望，見宮人都在外面才鬆了口氣。那廂沈蘊初也反應過來，追問道：“陛下不在這裡，那他在何處？”
葉薇冷眼看著高安世，“高大人，您還要瞞本宮嗎？”
高安世無奈地嘆口氣，“娘娘，陛下的確是有要事，才不得不出宮一趟。因茲事體大、不便張揚，所以微臣代為隱瞞，得罪之處還請您多多見諒。”
“要事？什麼要事？”
“事關朝政，恕微臣不能告知。”
“好，那你只要告訴我，他去了哪裡？”心上仿佛壓了塊巨石，連氣都快喘不過來了，“是不是……西山萬年福地？”
高安世大驚，“娘娘！”
葉薇抽出信紙砸高安世身上，“你自己看吧。”
高安世打開，第一眼便瞪大了雙目，等看完後整個人都變了臉色，“這信……您是從哪裡來的？”