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他因為這個夢而憤怒，重重處罰了楚怡，然而對阿瀾的歉疚還是與日俱增。這麼多年過去了，他終於也走到了這一步，很快便要去地下和那些因他而死的人重逢。他想如果她還怪她，那麼便親自向她致歉，心中竟安寧了不少。
可沒想到在離開前，會見到這樣一個人，會聽到這樣的話。
適才不覺得，此刻再看她的模樣，同樣是身懷有孕，同樣是眼含仇恨，這自稱是楚惜的女人竟和夢中的阿瀾驚人的相似！
“你……你說什麼？”
“怎麼，我說得還不夠清楚？其實我也不確定，這些事情您有沒有告訴過別人。但我想既然您都讓我這個女兒不見天日了，又幫著宋楚怡頂替了我的身份，應該不會再把這番談話跟別人講吧？”
是，他當然沒有跟別人講，那晚談話時也屏退了左右，無人可以偷聽。所以，她會知道這個，就只有……
“……楚惜？你真的是楚惜？”
男人雙手顫抖，眼睛也瞪大了，鬢邊一縷長發垂下來，飄蕩在他微微張開的嘴旁。葉薇的印象中每次見到這位父親大人他都是風度翩翩、沉著鎮定的，還從沒想過他會這樣失態的一面。
很好，這樣才對。聽說他被收押那天依然瀟灑從容若魏晉名士，把前去抓人的吳大司馬生生襯得苦大仇深，姿態那叫一個漂亮。成王敗寇、與人無尤，看來他早想明白了這點，所以如今雖然輸了卻也心情坦然，並不如旁人那般惶惶如喪家之犬。
但我豈能容你這樣輕鬆地走了！
那些欠下的債、造下的孽，下黃泉之前我們總要說個清楚。母親她心軟又痴情，我不提前幫她討回公道，回頭見了面恐怕還要繼續被你欺負。
“您終於信了。您信了就好，後面的事也容易多了。當年宋楚怡的一杯酒要了宋楚惜的命，好在老天有眼，讓我借著葉薇的身體重新活了過來，可以找你們有怨說怨、有仇報仇。沒想到吧？我也沒想到，戲文中死而復生的事情居然是真的，還發生在了我身上，可見冥冥之中一切都有定數，為惡太多，是會有報應的。我就是你的報應。”
宋演伸手握住木欄，奇蹟般地平靜了下來。如果說剛才還有些許懷疑，等她這番話說完已經完全信了，他透過木欄的空隙看著她，悲涼一笑，“真的是你。”
葉薇一愣。
“這個眼神……當年楚惜從惠州過來，在煜都住了將近四個月，這過程里我從不與她親近，你知道為什麼嗎？”
葉薇冷笑，沒有回答。
“她總是會用你剛才的眼神看我。不是明目張胆的，只在我沒有注意的時候這樣看過來，她大概以為我不會察覺，所以就忘記了偽裝。我知道她恨我。哪怕平日裝得再恭順，心底深處她也是恨著我的。我甚至懷疑就連她本人，也不知道自己原來是這麼恨我。”
葉薇沒想到中間還有這麼個原因，反問道：“她不該恨你嗎？”
“該，應該。只是那時候，我不喜歡她這個樣子，所以也厭煩上了她。她不想見我，我同樣的不想見她。然後事情就越來越糟。”
葉薇怒火控制不住地上涌，“如此說來，還怪我了是嗎？要是我不恨你不怨你不那樣地看著你，你就會對我好了，就不會因為宋楚怡一句話便罰我在湖邊長跪，就會在她害死我之後殺了她給我報仇了，是不是！可你莫非忘了，如果不是你娶了母親又背棄了她，如果不是你把我丟在惠州不聞不問十五年，我會恨你？世事有因皆有果，你種下的惡因，到頭來卻怪我結出了惡果，簡直荒謬！”
宋演閉上眼睛，英俊的面龐上閃過絲隱忍，“我沒有怪你。”
葉薇情緒波動太大，肚子隱隱有些不舒服，可她強撐著沒有動，所以旁人也沒發覺。
“其實你雖然是你母親生的，卻一點都不像她。我很早以前就發現了，在我的所有子女中，你是最像我的一個。無論是面容還是性情。桀驁不馴、剛烈固執，我年輕時便是這樣，後來不得不費了很大的功夫修身養性，才把這些東西給壓制下去。你太像我了，而這樣像我的一個人卻恨著我，便註定我們父女無法像平常人家那樣相處。我不怪你恨我，只是覺得遺憾。從你去世那年起，這感覺就伴隨著我，怎麼都擺脫不了。”
自嘲地笑笑，他眼神溫和地看她，“現在看到你這樣，那感覺就更強烈了。”
葉薇咬牙，“有什麼好遺憾的？”
“這兩年你一直在盤算著怎麼對付我吧？楚怡被廢乃至賜死，還有璟昭媛的侍女泄密，這些都是你的手筆？果然漂亮，要是楚怡能有你一半聰慧，也不愁坐不穩後位。所以我覺得遺憾，要是我打小把你帶在身邊教養，你應該會是我最出色的孩子。比楚怡好，甚至比楚恆好。是我做了錯誤的決定，才有今日的下場，怨不得旁人。”
“成為你最出色的孩子，然後呢？還不是一樣被你當工具送去那虎狼之地，為了你的權欲與人爭鬥廝殺。呵，不要說得你好像很在乎我、很在乎我那些弟弟妹妹們一樣，對你來說，我們最大的價值不過是幫你辦事、受你驅使。你真的明白什麼是父親、什麼是尋常人家的親情嗎？承認吧，這世上你壓根兒不在乎任何人，你在乎的只有你自己！”
宋演身子狠顫，不自覺握緊了木欄，葉薇看著他的手，忽然笑了起來，“我跟你說這些做什麼？您是要做大事的人，這些膩膩歪歪的人倫親情一定讓你覺得很可笑吧？也罷，原本也只是想通知您一聲我又活了，現在話已講完，就不打擾了。”
她轉身欲走，宋演立刻叫住了她，“楚惜！”
葉薇停下，沒有回頭，“還有事？”
“你以後在這宮裡要當心。你懷著孩子，一定會有許多人想害你，我知道你聰明，但難免有顧及不到的時候……那畢竟是我的外孫，我不想他出事。”
“您錯了，那不是您的外孫。”葉薇轉過身子，毫不留情道，“你賜我的那一身血肉，早在七年前就交還與你。你親手將它放入棺槨，讓它在地底慢慢腐爛，最後只余森森白骨。我可能勉強還算你的女兒，但這個孩子不是你的外孫。他是侯阜葉薇和陛下的骨肉，和你沒有半點關係。”
宋演臉色變了幾變，葉薇繼續道：“您犯的的是謀逆大罪，會株連九族，不過我會設法保住沈氏一族，旁人卻顧及不到了。宋氏一族不會再留下血脈，您也不再有香火傳承，真正的後繼無人。”
宋演不可置信，葉薇嘲諷，“別這麼看著我，早在你籌謀大位的時候就該想到這個結果。您可是狀元出身，大燕律法原該倒背如流才是，這會兒來裝什麼糊塗？”
她再次離開，宋演雙手握著牢門木欄，看著她背影越走越遠，終是問道：“這就是你的目的？讓我斷子絕孫了還不夠，非得親口把這個消息告訴我？你就這麼恨我？”
葉薇腳步未停，“父親，你自己都說了我像你，那麼你就該知道，我的心腸和你一樣，都是鐵石做的。我從不對辜負了我的人留情。”
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那個人已經離開了很久，宋演仍然維持著僵立的姿勢。沒了她充滿恨意的指責，這牢房又變得一片寂靜，之前他還能安之若素，此刻卻只覺毛骨悚然。
剛剛發生的一切不斷在腦海中重演，從什麼時候起，他的女兒竟變成了那樣。狠戾又絕情，仿佛地底爬出的復仇修羅。
忽然想起很多年前，他唯一一次在不是祭祖的日子回到惠州。四月下旬，正是櫻桃熟透的時節，他途徑果園時看到八歲的她捧著紅漆盤子站在棵櫻桃樹下面，眼巴巴望著枝頭沉甸甸的果實。發現他靠近，她驚嚇地縮了下，結結巴巴叫：“父親……”
他來了興趣，“你在這裡做什麼？”
“櫻桃……祖母喜歡吃櫻桃，我想自己摘了給她送去。可是樹太高了，我夠不著。”
他後來知道那是她和蘊初胡鬧的常見項目，而她之所以嚇得不行就因為蘊初那會兒正藏在另一株櫻桃樹上。可當下卻被她的孝心打動了，再看那張玉雪可愛的小臉也生了愛憐之意。
“既然你夠不著，為父舉起起來好不好？這樣你就可以親手摘櫻桃給祖母了。”
她愣愣地點頭，他於是果真把她舉起來，她摘滿一盤後才小聲道：“可以了。”
他把她放到地上，她捧著漆盤猶豫了下，小手將它舉高一點，仰頭問他：“父親您喜歡吃櫻桃嗎？這裡有很多，送去給祖母前您也吃一點好不好？”
他揉她腦袋，“剛從樹上摘下來的怎麼吃？這樣吧，你回頭用井水湃過後留一份在那兒，父親晚上得空了就來吃。”