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雖然皇帝多半記不清救她的姑娘叫什麼，可她曾發過誓，這輩子都不會讓皇帝知道她的存在。
她死了就是死了，休想再來破壞她的生活！
“她叫……”
“楚惜。”一個清亮的聲音毫無徵兆地穿插進來，帶著某種說不清道不明的情緒，“她叫宋楚惜。”
眾人循聲望去，驚訝地發現開口的竟是那位新近受寵的容華葉氏。明亮的燈光下，她玉顏皎潔，雙眸大睜，如波光粼粼的湖面，因為有寒風颳過，所以再無法維持原本的平靜。
不過大家此刻都沒心情欣賞這難得的美人情致，反而被她的行為嚇傻了。
她是什麼身份？從五品的容華而已！帝後講話的時候，哪裡輪得到她插嘴！
難道真的是被陛下寵了幾天尾巴就翹上天去了？連自己幾斤幾兩都分不清！
宋楚怡幾乎是愕然地看著葉薇，片刻後咬牙道：“葉容華！”
葉薇這才起身，幾步走到殿內跪下，伏地跪拜，“臣妾失儀，請陛下娘娘責罰……”
宋楚怡看著她，震驚、憤怒、難堪、困惑種種情緒齊齊湧上心頭，一時竟不知如何發作才好。
葉薇額頭貼著手背，跪在冰涼的金磚地上。雙眼緊閉，她在心裡苦笑一聲。傅母①說得果然沒錯，她大多數時候再沉得住氣、再機智狡猾，卻總有個致命的缺點——膽子太大、容易衝動。
宋楚怡得罪她太深，兩人之間的仇恨不是一星半點，她雖然盡力把這情緒壓了下去，卻時不時就會再次湧上心頭。
比如剛才，當她看到她怎麼也不肯說出自己的名字時，那股強烈的欲|望就沒能控制住。
“楚惜……”皇帝輕聲念道，“皇后，這是你姐姐的名字嗎？”
宋楚怡慢慢點頭，“是……”
“倒是個好名字。”皇帝微微一笑，扭頭看向跪在那裡的葉薇，“你怎麼會知道這個？”
“回陛下，臣妾偶然聽……聽沈容華提過一次，不知怎的就記住了。”
皇帝看向沈蘊初，對方只能鎮定點頭，於是皇帝視線落回葉薇身上。她跪在那裡，姿態依然優雅，如蓮生清池。他想起她剛才的表情，那麼直愣愣地看著他，眉頭微微蹙著，就好像暗地裡在和誰較著勁兒似的。
這麼一想就覺得有點好笑，他搖搖頭，“行了，你起來吧。這回朕就不追究了，以後別再犯。”
葉薇磕頭謝恩，旁邊的宮嬪見這樣的僭越陛下竟說算就算了，不免咋舌。自己剛剛那個“幾斤幾兩”的估計是不是錯了？陛下如今很給這位葉容華臉面啊。
宋楚怡冷冷地注視著葉薇，她坐在自己的位置上，眉眼低垂、安靜柔順。明明沒有半點相似，那張臉卻讓她生出種詭異的錯覺。
就好像……她們很早之前就認識一樣。
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從百福殿到吹寧宮和陽昭宮有一段是順路，所以散席之後葉薇和沈蘊初光明正大地同行。等到四周無人、宮人也被甩到五步以外，葉薇才道：“你今晚真是大膽，居然跑去提醒皇后你和沈夫人的關係。”
宋楚怡不可能不知道沈蘊初的出身，她沒對她下手要麼是沒找到機會，要麼就是不知道沈蘊初和宋楚惜關係那般親密。
“你還說我？自己不是更大膽。”沈蘊初沒好氣道，“咱們今晚算是豁出去了，恐怕已經徹底引起皇后的忌憚，以後的日子不知道多難過。”
葉薇這會兒倒不在意了，懶懶一笑，“做都做了，後悔有什麼用。我現在倒覺得心情不錯。”
看到宋楚怡在聽見“楚惜”兩個字時迅速發白的臉色，她不知多開心。
“不過，你究竟是為什麼？”葉薇想了想又道，“當初不是你提醒我的麼，在這個宮裡不要提起楚惜姐姐，你怎麼又跑去提她母親了？”
沈蘊初抿了抿唇，“因為皇后。”
“恩？”
“你不覺得麼？她和表姐……真的長得很像。我看到她那張臉，就會想起表姐，就忍不住動氣。”
葉薇不再說話。
她當然覺得。宋楚怡和她長得有多像，她再清楚不過。
還記得從侯阜老家被接到煜都的那天，管家領著她穿過抄手遊廊，正好看到宋楚怡在院子裡踢毽子玩。
那天她穿了一身水藍色的襦裙，眉間點了漂亮的花鈿，如雪皓腕上是一對羊脂白玉的手鐲，在日光下格外顯眼。她身邊圍了很多人，都是奉承伺候的，而她卻只有一個管家陪著，和婢女入府竟沒多大差別。
她瞧見了她，笑吟吟地招呼了一聲，“崔管家，你領的人是誰啊？莫不是哪屋要添下人了不成？”
還真把她當婢女了。
崔管家神情為難，掙扎了半天才吞吞吐吐道：“二小姐，小人奉命接……接大小姐入府。”
她神情陡然一變，“大小姐？”
在煜都宋府，被稱作大小姐的只有一個，那便是宋楚怡本人。可是如今，崔管家卻管她叫二小姐。
仿佛為了呼應管家的話，她默不作聲上前一步，五官暴露在陽光下。宋楚怡終於看清，眼前的少女竟和自己長得有六分相似，尤其是那雙眼睛，黑而深邃，眼角略微上挑，都隨了她們的父親，簡直是一模一樣。
她看著陷入震驚的千金小姐，微微一笑，“多年不見，妹妹倒是長成大姑娘了。姐姐很欣慰。”
這副居高臨下的長姐口吻令宋楚怡臉色又變了幾分，貝齒咬緊紅唇，那張還略顯稚嫩的臉上終於浮現出羞憤和不甘。
而她卻在她的怒視之下雲淡風輕地轉身，仿佛沒興趣和她繼續糾纏。
原來早在那時候，就註定了她們不是能和平共處的關係。
或早或晚，總有一搏。
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葉薇在隔天晚上見到了皇帝。
因為次日就是大年三十，宮中有很多事情要籌備，而她坐在案幾前，對著幾本書沉思前程。
本來還打算在皇后麾下再混一段時間，如今看來是不可能了。宋楚怡現在想弄死她的心不定多炙熱，得趕緊想轍。
其實辦法也有幾個，危險係數由高到低排列，她琢磨了一圈，悲傷地發現自己最中意的居然是那個最冒險的辦法。
想到傅母對她的評價，忍不住對天長呼：您老人家雙眼雪亮啊！學生我就是狗膽包天，就是喜歡這種險中求勝的快感！
握著毛筆寫寫畫畫，右手忽然被握住，她嚇了一跳，回頭便對上皇帝若有所思的俊臉。
“你在寫什麼？”
她掙開他的手就要下跪，皇帝卻托住了她的手臂，“先回答朕的問題。”
葉薇尷尬地看過去，只見白紙上亂七八糟地寫著諸如“兵者，詭道也”、“水因地而制流，兵因敵而制勝”之類的話。
皇帝手指按在宣紙上，掃了一眼就笑了，“在看兵書？你還懂這個？”
葉薇想了想，“臣妾小時候不學無術，書看得雜。”
“不學無術……”皇帝被她的用詞噎住了，“那有什麼感悟？”頓了頓，“不對，應該問你，現在讀這個，想幹什麼？”
這問題頗為微妙，葉薇卻坦坦蕩蕩，“不幹什麼啊。只是這宮裡壞人那麼多，臣妾也想汲取一下先人的智慧，將來遇到危險也能自保嘛！”
皇帝想想那些句子，確實溫和而保守，於是點點她的鼻子，“那你好好學，別給孫武先生丟臉。”
“知道啦。”葉薇笑意盈盈，拉著他的手就往外間走去，“妙蕊，快吩咐他們傳膳，可別餓著了陛下。”
眼見離案幾越來越遠，她忍不住慶幸。還好皇帝看到的是上面那張紙，她還能糊弄過去。
要知道，下面的紙上寫的可全是“以攻為守”、“出其不意、攻其不備”、“克敵於千里之外”這些將她的險噁心思彰顯無遺的話啊！
真是道君庇佑！
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作者有話要說：注釋：①傅母：古代專職看顧皇族、貴族子女的女性，一般多為中年、老年女性擔任。
☆、20過年
晚膳很豐富，大大小小的盤子擺滿了整張食案。辱釀魚、葫蘆雞、羊皮花絲都鮮香四溢，正中間放著道鹿熊雙拼，以垂柳紋的金盤裝盛，看起來格外誘人。
皇帝瞧見鹿熊雙拼時眸光一閃，表情變得微妙。葉薇猶未察覺，親自盛了黍米飯遞給他，“陛下請。”
皇帝接過碗，指尖順勢撫過她手背。葉薇詫異抬眸，兩人視線對上，皇帝一本正經，甚至帶點疑惑，似乎不明白她為何看他。