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她一提起皇后，皇帝便覺得那點好心情消失殆盡，冷淡地“嗯”了聲就不再說話。葉薇好像才察覺不對，小心翼翼地湊上前去，“陛下您怎麼了？因為臣妾說皇后娘娘斤斤計較，所以您不高興了？那我不說就是了……”
分明是認錯的態度，卻沒有否認自己剛才的言論，只是表示自己以後不會再講。
他來了興趣，正好小舟也劃到了荷葉邊緣，於是將船槳放下，就這麼停在了這裡。
“你很不喜歡皇后？”
葉薇詫異，似乎不懂他怎麼會問這麼簡單的問題，“臣妾……當然不喜歡她。皇后娘娘曾經想害死臣妾，您難道不記得了？那次要不是陛下庇佑，我恐怕早已魂歸地府，做了那枉死的鬼……”
她說得直接，讓他有點狼狽。這些日子滿心都是楚惜，一時還真沒想起她曾被皇后迫害的事情。
“陛下您……”她扁了扁嘴，很不高興的樣子，“真是貴人多忘事。是不是就算臣妾真的被她害死，您過一段時間也能把這事兒給忘了？做鬼都不能瞑目。”
說者無心，落到他耳中卻又牽連起許多紮根心底的往事。阿薇在他的保護下躲過宋楚怡的加害，可是楚惜……她卻沒能躲過。她被害身死，自己卻在幾個月後迎娶了她不共戴天的仇人，若是她泉下有知，恐怕真的不能瞑目。
握住她的手，他慢慢將她攬入懷中，“對不起。都是我不好。對不起……”
聲音低沉，也不知是說給誰聽的。
葉薇熟知內情，自然能猜到他此刻的心情。不知怎的，原本到嘴邊的話竟說不下去了。這高傲自負的男人，世間萬般都不放在眼中，如今卻對著她露出脆弱的一面。
巨大的反差，讓她生生覺出了不忍。
“您怎麼突然這麼鄭重？”她佯裝不解，“臣妾也不是怪您，其實認真說起來，我該感謝您才是……要不是您數次搭救，我早就活不成了。”
身後是仿佛連接天際的蓮花荷葉，女子柔聲軟語，說著寬慰的話。皇帝看著她的眼睛，忽然就覺得慶幸。
這個女子和楚惜是那樣相似，每每帶給他恍惚的感覺。也就是這感覺促使著她，在初次見面時沒有任由她被宮裡的陰謀害死，而是選擇出手相救。
也許，這真的是上天的安排。他在別處欠下的債，要在她身上償還。
“您在想什麼？”她笑著問道，“怎麼這樣看著我？”
他別開視線，“是你不愛聽的話。別問了。”
她不喜歡被當成替身，所以哪怕他剛才真的這樣想了，也最好別讓她知道。
“好啊，那臣妾就不問。”她拉住他的手，“您說幾句臣妾喜歡聽的話，好不好？就當哄我開心了。”
“你做了什麼要朕哄你開心？”他沒好氣道，“說出個一二來，朕再考慮哄不哄。”
葉薇眼珠子轉了圈，從袖中抽出管翠綠的竹笛，“您說幾句好聽的，臣妾就給您吹曲子，公平交易，好不好？”
他輕哼，“愛妃倒是很精明。”
她一臉愧不敢受的謙虛，“哪裡哪裡，還是陛下教導得好。”
他忍了會兒，還是沒繃住笑了起來，“好，好……你先吹。吹完了朕就說。”
“君無戲言。”葉薇豎起了小拇指，“拉鉤。”
這麼孩子氣的舉動，她居然能一臉坦然地在他面前做，還示意他也跟著。皇帝詫異之下，居然鬼使神差地伸出了手，用尾指勾住了她的。
手指交纏，她笑著看他，眼睛明亮得堪比天邊最奪目的北極星，“那就這麼說定了哦！”
湖光山色中，她如花的笑靨浸在溶溶冷光里，雲破月來般驚心動魄。
皇帝凝視著這樣的她，忽然就明白了自己這陣子為何避著不去見她。
不是被楚惜占據了心神，所以無暇去見她；也不是怕她察覺了自己對楚惜的心意，而傷心難過。他只是，在潛意識中已經知曉，哪怕有了楚惜、哪怕牽掛多年的夢中神女真的存在，眼前的女人依然在他心上占據了重要的位置。
他對她的心動，沒有因為任何人的出現而改變。
這認知讓他愧疚。
身為帝王，他從不認為自己只屬於某一個女人，所以換成任何人他都不會產生這樣的感覺。但楚惜不同。那是他兜兜轉轉、錯過了無數次才終於尋回的救命恩人，他本能地覺得沒有人可以和她相提並論。
可他對葉薇的心意，違背了這個念頭。
額頭忽然感到一點冰涼，他訝然抬頭，發現居然下起了雨。
“糟糕，夏雨來得最是猛烈，咱們得快些躲起來……”葉薇道，“陛下，您會鳧水麼？一會兒若是船不小心翻了，臣妾是不是還得想法子救你啊？”
他懶得理睬她胡言亂語，目光落上她赤|裸的雙足，“把木屐穿上，然後進船艙里去。”
小葉紫檀的木屐就擺在旁邊，已經被雨水打濕。葉薇縮了縮腳趾，“不用了吧，穿著木屐行動還更麻煩，我擔心我掉到湖裡……”
聲音忽然卡住，只因他居然蹲下了身子，握住了她右邊腳踝。順手取過一隻木屐，放在她腳邊，然後抬起頭看她，“自己穿，還是朕幫你？”
葉薇立刻把腳伸了進去，無比識時務道：“臣妾自己來，不勞煩陛下！”
開玩笑，連菜都不願意給她布的男人，要他給她穿鞋？葉薇覺得如果皇帝真的做了，自己恐怕連覺都睡不好了。
她穿好了鞋子，然後被他趕到船艙里。葉薇翻了一圈，居然在裡面找到個箬笠，連忙給他戴上，然後遲遲發笑，“您這個樣子，真像個漁夫……不過，也是全天下最風姿動人的漁夫！”
皇帝眄她一眼，冷著臉回了舟頭。他不讓她出來，葉薇只好探出個腦袋在那裡張望，“您打算做什麼？划船回岸上麼？”
皇帝背對著她坐在舟頭，手中握著木槳，狂風暴雨打在身上，他卻仿佛沒什麼感覺，依然是沉穩如山的模樣，“這裡離岸邊太遠，朕帶你去蓬萊島上。咱們今晚恐怕得在那兒過夜了。”
葉薇順著看過去，卻見不遠處有墨綠的影子越來越近。那是坐落在太液池中心的蓬萊仙島，上面也修築了精巧的宮殿，每年夏天，皇帝無暇去行宮消暑的時候，也會選擇到這裡來小住幾天。
自己居然要和他去那裡過夜？不帶任何宮人，就這麼冒著大雨划船而去，還真有種……私奔的錯覺。
葉薇沉默片刻，默默安慰自己，繼遊覽完建章宮之後，終於又能長一次見識了。
☆、67暴雨
皇帝話說得輕描淡寫,可真的划了一會兒葉薇才發覺沒那麼容易。風雨交加、電閃雷鳴,這樣的天氣就算是躲在屋裡都有些唬人,何況他們還是在波濤起伏的太液池上？她攥著帕子在船艙內看了會兒,終於忍不住又跑了出去。
“陛下……”
皇帝一把握住她腕子,兩人都已濕透,“誰讓你出來的,快回去！”
頭髮糊在臉頰兩側，連睫毛都被浸透,“這雨太大了，您一個人劃著名有些吃力,讓臣妾幫您吧！臣妾以前……”
舟身忽然劇烈晃動了一下，她站立不穩、朝右傾去,眼看就要栽到湖中。還好他眼疾手快，一把扯住她腰上的系帶，硬是借著這點力把人拽到了懷中。
葉薇撲倒在船頭，上半身被他穩穩接住，沒有傷到分毫，雙腿膝蓋卻磕在了木板上，疼得要命。她齜牙咧嘴地抬起頭，卻見頭戴箬笠的男人表情森冷得可怕，盯得她不自覺往後縮去。
“現在知道怕了？”他冷冷嘲諷，直接拽著胳膊把人拉近，“朕有時候真想把你剖開，看看裡面是長了熊心還是豹子膽，才會讓你這麼肆無忌憚！交代了在船艙里躲好，又出來做什麼！剛剛我要是沒接住怎麼辦？掉到湖裡去你想過後果沒有！”
他明顯氣得不輕，連臉色都開始發白。兩個人已經挨得很近，卻還是有雨水見fèng插針地落下，讓他們越發狼狽。葉薇隔著珠簾似的雨幕，看著面前男人的面龐，心頭忽然有種奇怪的感覺。
他這樣生氣，是因為擔心她落水，擔心她出事……吧？
“掉進湖裡……那就再爬上來啊……”她囁嚅道，“我很會鳧水的，不會……”
他簡直要被她的沒心沒肺給氣瘋了！連槳都懶得再拿，低下頭就吻住了上去。牙齒發狠地咬住嘴唇，舌頭滑過整齊的牙齒，再入得更深。她措不及防，雙手攀住他肩膀，顫抖著身子默默承受。