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他頓了頓，“朕看你就是嘴上說得好聽，話卻是斷斷不能信的。”拿起她適才雕琢的冰塊，嗤笑，“讓你把它弄得圓潤點，可這會兒看來，似乎沒什麼變化嘛。哦，沾了點血跡。冰雪染胭脂，倒是別有番風流韻味。”
葉薇沒料到他一點評作品就變得這麼刻薄，連忙奪過冰塊，“這才剛起了個頭，我還什麼都沒做呢！現在就下結論，未免有失公允！”
“朕看你手傷成這樣，暫時也不用做什麼了。好在朕手藝高超，且早早準備了成品在那兒，才不至被你給掃了興。”
葉薇沒理會他話里的嘲諷，感興趣道：“您準備了成品？什麼啊？”
皇帝拿過一個盒子給她，“自己打開看。”
依然是黑色的玉盒，不過這次是條形的，打開之後也沒有白氣湧出，顏色純粹的玉石上放著管七孔橫笛，卻是晶瑩剔透、一眼便可望穿。
“這是，冰做的笛子？”
她驚喜地把它取出，拿在手裡怎麼把玩也不夠，“做得真漂亮，跟真的似的。是您親手做的？”
“不然呢？”他反問。葉薇於是抿唇一笑，到底是女孩子，看到漂亮的東西都是滿心歡喜，一時間連剛才那點複雜的想法都忘記了，只顧欣賞手中的冰笛，甚至作勢要放到唇邊。
“您這麼厲害，這笛子一定有什麼巧妙的機關吧，能吹出響麼？不然，我這就給您奏一曲《蕭史弄玉》？”
“你若是不怕嘴唇被冰凍住，就吹吧。”
葉薇輕哼一聲，坐回到杌子上。他走到她身後，就著這個姿勢拿起刻刀，附耳道：“還想學麼？想學的話，我這就教你一招。”
口中呼出的熱氣鬧得她有點癢，聲音也略微發顫，“學……什麼？”
他把刻刀放到她手中，再握住她沒有受傷的右手，很慢很慢地將刀尖落到了冰笛上，“阿薇以為，朕為何送你這個東西？”
她眨眨眼睛，“因為，臣妾之前送過您一管竹笛？”
“然也。投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好也。朕知道阿薇為了那笛子很是費了番心血，所以也想有所表示。”將她摟得更緊，“你仔細看看，這笛子上是不是還缺了樣東西？”
這回不待她回答，他已握著她的手開始在冰笛尾端刻字。這是極細緻的活兒，一個不慎便可能把整個冰雕都毀了。葉薇被弄得緊張不已，等到終於刻完，已經腰背酸痛，嚇出了一身的汗。
“阿薇，子孟。”他輕聲念道，繼而一笑，“你名字筆畫太多了，要是換個簡單的會更好看。”
簡單的……若水可以嗎？
搖搖頭趕走這奇怪的念頭，她扭頭朝他看去，卻見君王唇畔含笑、神情怡然。周遭的冰塊都冒著絲絲寒氣，而他身著玄色大氅，只露出英俊堅毅的面龐，越發顯得郎君丰神如玉、出塵若仙。
察覺到她的目光，他轉而與她對視。點漆的眸子裡情意蘊藏，若陳年的老酒，啟封的那刻便有醉人的香氣充盈於室，任是誰也阻擋不住。
葉薇卻在這樣的目光中生出了不安。
算起來，他們也在一起這麼久了。她一開始是為了活命，後來是為了復仇，再加上前世被他連累至死的遷怒，導致她從來都是毫無負擔地利用他的感情。她以為帝王本無情，整個後宮都在變著花樣地爭奪他的寵愛，那麼她跟著做也沒什麼。可是在經過謝懷的事情之後，她忽然就覺得心虛。
他如果只當她是個普通的妃子，那麼她騙他也沒什麼，可如果他對她也動了如謝懷那樣的心思，事情就複雜了。
自己背負一樁情債就夠了，難道還要添第二樁？
她這廂天人交戰，他還非要加一把火，扶著她的腰就把人壓了下去。背抵上柔軟的絨毯，指尖卻伸到了外面，一觸到寒冰立刻一個瑟縮。眼前是他放大的面龐，低沉的嗓音有些沙啞，卻更顯蠱惑。
他湊到她的耳邊，輕輕道：“阿薇，給我生個孩子，好嗎？”
葉薇的身子猛地僵住。
他的身子是涼的，呼吸一開始混雜著寒氣，之後卻越來越熱。滾燙的唇印上脖頸處薄薄的肌膚，隱約能看見下面青色的血管，一路蜿蜒，留下曖昧的紅色。她在他的掌控下顫抖，火一般的熱情最終將雕塑也融化，她慌亂地掙扎，終於將他從迷亂中喚醒。
“別，別在這裡……”
他抬起頭，眼睛已經赤紅，呼吸更是亂作一團，“怎麼？”
視線一掃旁邊巍峨高山般的冰垛，她咬唇，“太冷了……”
他擰著眉頭，似乎極不情願，但殘存的理智告訴他這裡確實不是個好地方。可興致已經起來，要強行壓下去也著實不易，片刻後重新埋首，卻只是將唇貼上她的脖子，久久不曾動一下。
葉薇以為他不肯放過自己，試探著往後縮，卻被惡狠狠地制住，“別亂動！”
距離很近，她能清楚地感受到他身體某處的咄咄逼人，立刻嚇得不敢動彈。
兩個人都不再說話，冰窖內恢復安靜，只聽到他的喘息聲從急促到和緩，最後終於消匿無蹤。他抬起頭，眼神里有隱約的倦怠，還有執拗的期盼。
“你還沒回答我，咱們生個孩子，好不好？”
葉薇不敢與他對視，勉強一笑，“能為陛下孕育子嗣，是臣妾的福分，又豈能不好？只是臣妾福薄，入宮一載有餘卻毫無動靜，實在愧對陛下。”
他溫柔地撫過她的鬢髮，在眼睛上落下一吻，“那些都不重要。只要你願意，就什麼都好辦。”牽著她的手撫上小腹，那裡還是平坦一片，“朕實在是期待，不知道阿薇和我的孩子，會是什麼樣子？不過無論像誰，都一定是很好看的，對嗎？”
她笑著點頭，“自然，咱們的孩子，必定是最好看的。”
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葉薇覺得，男人在許多時候的執著毫不輸給女人，冰窖里沒能繼續下去的事情，皇帝陪著她回了披香殿後，終于堅定不移地做成了。
亥時三刻，皇帝從披香殿離開，順道帶走了一大批隨侍的御前宮人。妙蕊等到御駕消失才入到內殿，卻見重重羅帳內，自家小姐鬢髮散亂、兩靨暈紅，身上僅著了秋香綠的褻衣，裸|露在外的肌膚皓白如雪，星星點點布滿了曖昧的痕跡。
室內不曾通風，那馥郁的香氣也就沒有散去，而美得如畫中人的女子就這樣渾身蘇軟地伏在榻上，似乎疲憊不堪。
妙蕊久不見此等靡麗場景，一時間面紅耳赤，躊躇了片刻才走到腳踏邊跪好。葉薇見她進來了，懶懶地點了下頭，“讓他們準備熱湯，我等會兒要沐浴。”
這種事情大家早有經驗，哪裡需要她吩咐，妙蕊點頭道：“小姐放心，都備好了。”頓了頓又道，“今夜陛下臨幸，彤書女史不曾記檔，會不會……”
“他考慮得倒是周到。”葉薇輕笑，“畢竟上皇還在病中，此時和主君床笫歡|好，他不會怎樣，我卻得扣上個狐媚惑主的罪名。也罷，左不過是這兩日的事情，回頭有什麼意外，往後一推便是，還怕周全不了？”
“小姐說的意外……是什麼？”
葉薇沒好氣地眄妙蕊一眼，適才情|事的餘韻還殘留在臉上，越發顯得活色生香、魅惑人心。
“還能是什麼？若我此次有了身孕，不得翻看彤史，查查是什麼時候的事兒嗎？”
上皇的齋醮再有幾日便能結束，到時候皇帝自然不用陪著清心寡欲，臨幸嬪妃再正常不過。他沒讓彤書女史把今夜記檔，定是打著若真有了身孕，就把時間往後推幾天的打算。反正彤管怎麼寫還不是他說了算，七八天的誤差誰能看出來？
妙蕊心狂跳，喜形於色，“小姐有了身孕？真的嗎？”
葉薇無語，妙蕊慢半拍地反應過來自己理解錯了，不好意思地吐吐舌頭，“奴婢就是太盼著這件事了，所以才有些激動過度。”湊近一點，“其實奴婢和憫枝私下討論過了，陛下春秋鼎盛，後宮中也妃妾眾多，怎麼會至今都沒有一星半點的血脈？韻妃娘娘的女兒夭折了，姚昭容的孩子又胎死腹中，別的娘娘更是連點動靜都沒有，別是有什麼隱情吧？”
“隱情？當然有隱情。”葉薇嘆口氣，“韻妃的女兒大抵是個意外，至於姚昭容，到底什麼情況恐怕就只有她自己最清楚。”
“小姐……何意？”
有些懷疑在很早以前便慢慢滋生。這九重宮闕里到處都是秘密，在這裡待久了，一些從前無法想像事情也變得容易接受。
皇帝年方廿五，放在皇家早該是兒女滿堂的歲數，到他這兒卻子嗣艱難至斯。如果沒有韻妃那個女兒，群臣恐怕得認為他和太上皇一樣，是生不出來的。好在那位公主雖然來去匆匆，卻至少為皇帝證明了他身體不存在問題，那麼之後一直沒有孩子，就只能是老天不肯恩賜了。