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寧缺靜靜看著那個字，提起樹枝又寫了一個二字。在很短的時間內，他至少寫了三十幾個二字，每個二字都各不相同，各有意味。
他寫得越來越潦草，直到最後幾個二字的兩橫竟似要連起來，但他依然不滿意，覺得兩橫間連得不對，雖然不知道哪裡不對，但肯定不對。
他沉默看著泥地上那些筆畫，眉頭微蹙，顯得極為認真。
「吃飯了。」
一名戴著帽子，穿著獸皮棉服的荒人婦女走到他身後，低聲喚道。
寧缺醒過神來，跟著那名荒人婦女向帳篷走去。
說來很巧，其實不巧，荒人元老會派來服侍他和桑桑的這名荒人婦女，便是幾年前他和莫山山入荒原時見到的那名荒人婦女，只不過當年參加冬禮的那名荒人小男孩早已成為了戰士，並不在部落中。
荒人祭拜冥君，又恐懼冥君，所以他們對桑桑的態度十分敬畏，其中至少有九分是絕對的畏懼，那名荒人婦女也不例外。
尤其是隨著桑桑而來的烏雲和十幾隻黑鴉，讓留守在部落里的老弱婦孺更是恐懼，經常能夠看到有人對著天空和桑桑所在帳篷上的那些黑鴉叩首，那名荒人婦女最開始甚至不敢回自己的帳篷，直到看久了才稍微習慣了些。
今天的午飯是肉湯加麵餅，肉湯里有很多肉，只怕要比部落里所有婦孺碗裡的肉加起來還要多一些，至於麵餅，那更是只有寧缺和桑桑才有的待遇。
羊肉湯燉得很透，湯色乳白，散發著天然的香味，寧缺盛了碗湯，拿了兩張餅，示意荒人婦女把剩下的吃了，或是給鄰居分了，然後走進內帳，把剛剛醒來的桑桑扶起，撕餅泡入湯中，餵她吃了幾口。
桑桑的小臉不再像逃亡旅途中那般蒼白，回復了以往的微黑膚色，但她的病並沒有好，反而變得更加沉重，也沒有什麼食慾，搖頭說道：「不吃了。」
「那再喝幾口湯。」
寧缺把湯碗端到她唇邊，小心翼翼餵她喝湯。
桑桑忽然咳嗽起來，不是被湯水嗆著，她最近這些天咳得非常厲害。
咳聲迴蕩在帳篷里，久久未歇，她的神情顯得非常痛苦，寧缺的衣襟上都是她咳出來的湯水，乳白的湯水混著她咳的血，變成了黑色。
寧缺把她抱在懷裡，輕輕地撫著她的背，親著她的額頭，低聲說著話，又像是在哼什麼歌，桑桑漸漸平靜下來，喘息微定，然後漸漸睡去。
泥陶盆里的火符助燃柴火，帳篷里的溫度陡然升高，然後被寒氣一壓，又迅速變得黯淡起來，依然寒冷得有若冥間。
寧缺收回施符的手指，看著火盆邊緣的寒霜，沉默了很長時間，然後伸手進毛褥，握住桑桑冰冷的小腳，不停地搓揉著。
直到把她的小腳搓至溫熱，他才起身脫掉沾著血湯的外衣，又換掉被汗水濕透又被寒氣凍凝成冰的內衣，走出帳外。
他抬頭望向那片烏雲，迎著滲過來的陽光，睫毛上的冰霜漸漸融化成水。
桑桑的病越來越重，無論是道門神術修成的昊天神輝，還是學習佛法領悟的佛息，都已經無法鎮壓或是安寧那道陰寒氣息。
越來越多的寒意從她瘦小的身體裡滲透而出，無論烈酒還是符火，都很難讓她感受到溫暖，被褥和衣衫都冷得像是冰屑，整間帳篷就像是冰窖一般酷寒逼人。
荒人婦女十數日前便已經另覓帳篷居住，春意漸綠原野，而他和桑桑的帳篷四周地面卻依然冰凍著，如同另一個世界。
寧缺現在最憂慮最恐懼最惘然最無奈的，便是桑桑的病。
如果沒有辦法治好桑桑的病，那麼就算荒人能夠戰勝西陵神殿的聯軍，就算他能夠天下無敵，也沒有任何意義。
所以他不停地刻苦修行學習，讓自己變得更強大是一部分原因，更重要的是，他想通過閱讀佛祖筆記，試圖尋找到消除桑桑體內那道陰寒氣息的方法，又因為荒人有祭拜冥君的傳統，他對這方面也做了很多了解。
在荒人的祭祀儀式上，冥君的全稱叫廣冥真君，他總覺得自己在佛祖筆記或是某本道門典籍上見過，但無論怎樣回憶，把佛祖筆記翻到快要爛了，也沒有找到。
就這樣，春天漸漸到來，春天漸漸離去，夏天漸漸到來，桑桑的身體和寧缺的心情，卻一直在向寒冬里行走，漸要被冰雪覆蓋。
第四十七章 赴死
南方沒有好消息，只有壞消息，隔一段時間便有名單從戰場送回部落，名單上每個名字便代表一名死去的荒人戰士。
荒人的性格樸實堅毅，與唐人很接近，無論面對怎樣的困境，可以沉默，但不會鬱郁，即便局面嚴酷，婦人們洗衣打獵時偶爾還會輕哼歌謠。
隨著時間流逝，南方的戰事愈發慘烈，名單送回來的頻率越來越慢，長度卻是越來越長，留在部落里的老弱婦孺們再也沒有心情唱歌，整片原野變得越來越安靜，氣氛越來越壓抑，每個夜裡，都能聽到隱隱的哭泣聲——再堅強的荒人婦女，在名單上看見自己兒子的名字，也無法忍住悲傷。
有一天，負責照顧寧缺和桑桑的那名荒人婦女，終於在名單上看見了自己兒子的名字，她開始哭泣，鄰近的婦人圍在一起安慰她。
寧缺放下帳篷沉重的門帘，走回床前繼續給桑桑餵藥。桑桑喝了兩口便停住，抬起頭來看著他說道：「我們藏在這裡有什麼意義？我終究是要死的。」