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唐小棠微笑說道：「其實是一樣的，他如果死了，我也不想活了。」
桑桑想了想，說道「人類真是愚蠢。」
唐小棠說道：「其實愚蠢起來，有時候也挺高興的。」
桑桑看著她的手，說道：「你同情我，讓我很不高興，你觸碰我的身體，也讓我很不高興，所以我不明白，愚蠢有什麼值得高興的地方。」
唐小棠笑著說道：「你活著對書院、對明宗都不是好事，但見到你還活著，我就很高興，這或者便是愚蠢帶來的高興？」
兩個女人買菜談心去了，破屋裡的三個男人則是相對沉默無言，知道彼此都還活著便好，至於怎麼活下來的真的並不重要。
陳皮皮看著寧缺擔心問道：「她肯跟你回長安嗎？」
寧缺搖了搖頭，說道：「她沒有說過，但總歸是離長安城越來越近。」
陳皮皮說道：「她知道書院想做些什麼嗎？」
寧缺說道：「老師說過，昊天無所不知。」
陳皮皮沉默片刻，說道：「既然如此，你沒有絲毫勝算。」
寧缺看著窗外的藍天白雲，說道：「老師還說過，這個世界上有很多事情，就算你知道不可能做到，也是會去做的。」
陳皮皮說道：「小師叔就是這樣的人，老師也是這樣的人，你我或者將來可能成長為這樣的人，但這不可能影響到她，因為她根本不是人。」
寧缺說道：「我希望她能自己做出選擇。」
陳皮皮說道：「沒有人會做出毀滅自己的選擇。」
寧缺笑了起來，說道：「你才說過，她不是人。」
陳皮皮說道：「即便如此，那你怎麼辦？」
寧缺的情緒變得有些複雜，說道：「我希望到時候能夠找到辦法，原來想的那個辦法，現在看來似乎行不通。」
陳皮皮說道：「難道沒有她，就不能修好驚神陣？」
寧缺說道：「解鈴還須繫鈴人，她在長安城裡生活的那些年，用她的腳步和氣息壞了驚神陣，如今自然需要她再去走上一遭。」
陳皮皮靜靜地看著他，說道：「我只希望你到時候不要後悔，如果你要後悔，不如趁現在，事到臨頭那便怎樣都避不開了。」
寧缺說道：「我離開長安，去桃山接她，便是已經做好了思想準備，如果到那天真需要做出選擇，其實也很簡單。」
陳皮皮聽出他言語裡隱藏的決然，嘆息無語。
葉蘇一直沒有說話，靜靜看著窗外的街巷與天空，瘦削的臉上帶著清澈的笑容，蒼白的臉色被光線洗的無比溫柔。
他忽然說道：「與天競算，年的只是自己。」
寧缺望向他，誠懇請濾道：「那難道我們就什麼都不用做？」
葉蘇轉過身來，微笑說道：「把自己的事情做好，要比什麼都更重要，正所謂昊天的歸昊天，人間的歸人間，有何相干？」
昊天的歸昊天，人間的歸人間，這便是他的道。
寧缺若有所悟，又問道：「西陵神殿斷然不會允許你繼續傳道，就算劍閣，也不能一直護著你們，接下來你打算怎麼辦？」
葉蘇說道：「臨康城正在變好，我準備離開。」
陳皮皮第一次知道師兄要離開臨康，很是吃驚。
「難道你要去長安？」
寧缺也很吃驚，心想既然西陵神殿不可能允許葉蘇繼續傳道，那麼離開南晉後，便只有唐國才能給他提供傳道的土壤。
「我說過，唐國太好，人間太壞。」
葉蘇平靜說道：「我既然是要去體會人間苦難，拯救人間苦難，自然要去真正苦難的那些地方，去認識那些苦難的人們。」
陽光穿透窗戶，落在他的身上，那身薄舊的布衫仿佛閃閃發亮，道髻里插著的那根筷子，似比最名貴的烏木還要漂亮。
寧缺忽然說道：「還記得我們第一次相遇嗎？」
葉蘇搖了搖頭，當年在荒原天棄山腳下，他和寧缺第一次相遇，那時的他還是驕傲的道門行走，看的是大師兄的位置，對寧缺根本沒有任何印象。
「我對你的印象非常深刻。」寧缺看著他說道：「我從來沒有見過一個人能那麼孤單，好像他的雙腳站立的不是人間的地面，而是另外一個世界，而且他明明是活著的，卻感覺已經死了很多年，這個說法也不準確，應該說當時我眼中的你似乎是活人又似乎是死人，我覺得你很可憐。」
葉蘇笑了起來，說道：「現在的我應該更可憐才是。」
寧缺搖頭說道：「不，雖然你現在遠沒有當年那樣強大，你虛弱蒼白，近乎廢人，但你一點都不可憐，因為你會成為一個聖人。」
葉蘇說道：「千年才有聖人出，你這話過了。」
寧缺說道：「你若能讓人人成聖，你自然便是聖人。」
便在這時，破屋的門被推開，唐小棠提著菜簍，興高采烈地說道：「看我和桑桑帶了多少菜回來，還吃什麼剩菜！」
晚飯很簡單，以青菜為主，因為確實有很多青菜。
為了不讓昊天覺得被欺騙，陳皮皮去肉鋪里割了一塊五花肉，做了一碗白菜梆子熬肉片，又去隔壁提了兩桶淡酒。
肉酒最能助興，不多時，破屋裡的氣氛便變得飛揚起來。寧缺酒量極差，早已酣態畢現，借著酒興，扯紙磨墨，寫了半幅陋室銘。