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　　  將領們沉默片刻，沉聲應下。

　　  汗青皺眉說道：「把城裡所有糧食都帶走，守軍怎麼辦？」

　　  寧缺說道：「城中的守軍跟著鎮北軍一道南下。」

　　  汗青吃驚說道：「守軍跟著一道南撤，難道不要賀蘭城了？」

　　  寧缺正準備說些什麼的時候，皇后說道：「只要人還在，大唐還在，賀蘭城就算丟了，將來總有一天能奪回來。」

　　  時間急迫，商議結束之後，將領們匆匆離去，安排大軍南撤的各項事宜，黃楊大師去靜修療傷，皇后去看望受了些驚嚇的六皇子。

　　  此時的靜室內，除了那口灰色的松棺，便只有寧缺和汗青兩個人。

　　  「你和冥王之女坐著黑色馬車過關的時候，我就在城頭看著你。」

　　  汗青看著他說道。

　　  寧缺說道：「現在沒有時間去感慨，將軍想說什麼請直接講。」

　　  汗青看了一眼灰色的松棺，說道：「陛下當年對你寵愛有加，他的遺命你如今也已經知道，那麼你是怎麼想的？」

　　  寧缺說道：「你繼續說。」

　　  汗青繼續說道：「所有人都知道，你和公主殿下的關係親近，和皇后娘娘卻有舊怨，陛下傳位給六皇子……我其實並不在意你支持哪一方，但我希望你這時候就表明態度，南撤之途艱難，到時再出問題……」  

　　  門外傳來腳步聲。

　　  汗青不再說話。

　　  皇后娘娘牽著一個少年走了進來。

　　  那少年穿著明黃色的皇子服飾，眼眸微轉，打量著寧缺，顯得有些好奇，又有些怯怯的，像是不習慣見到生人。

　　  寧缺在松棺旁沉默了很長時間。

　　  然後他看著皇子問道：「你想當大唐皇帝嗎？」

　　  皇子有些惘然，抬頭看了眼母親。

　　  皇后輕輕摸了摸他的頭頂，神情格外寵溺。

　　  皇子看著寧缺，認真地想了很長時間，說道：「父皇讓我當，那我便當。」

　　  寧缺說道：「很好，是你的就是你的，誰也搶不走。」

　　  皇后靜靜看著他，說道：「這算是書院的承諾？」

　　  寧缺說道：「這是我的承諾，但一樣有效。」

　　  皇后說道：「我並不懷疑這一點。」

　　  寧缺問道：「為什麼？」

　　  皇后說道：「因為你最終還是娶了桑桑。」

　　  寧缺看著她溫婉美麗的容顏，記起先前在城下草原上，她轉身望向自己時，黑髮在臉上飛掠的畫面，那畫面很美麗，有一種驚心動魄的美麗。  

　　  他發現，皇后娘娘很懂自己。

　　  於是他忽然明白了，當年陛下為什麼一定要娶她為妻。

　　  賀蘭城內存貯多年的糧草被搬運一空，城前戰場上倒斃的戰馬，被唐軍割斷四肢，堆在拖車裡，作為候補的糧食。

　　  沒用多長時間，數萬唐軍便撤出了賀蘭城。一名鎮北軍將領請示要不要燒掉城內的守城弩與建築，以免落於王庭蠻人之手，皇后娘娘和寧缺同時做出了否定的意見，在他們看來，大唐將來總是要回來的，這些都是唐國的財富。

　　  被暴雨和敵人圍困在荒原深處的唐軍，終於開始了南歸的旅程。只不過來時，他們的國家還是世上最強大的國度，回歸之時，他們的國家已然處於風雨飄搖之中，就像汪洋中的一艘破船，隨時可能覆滅。

　　  於是回歸的旅途，顯得有些沉默壓抑，還有些緊張。

　　  寧缺臉上的神情看不出任何異樣，握著馬韁的手，卻時不時地毫無來由地握緊，緊得指節發白，暴露出他的心情比誰都緊張，比誰都壓抑。

　　  經過艱難的跋涉，南歸的唐軍大部隊，終於抵達了岷山中麓地帶，視野之中的青色越來越濃，山上的秋樹則是越來越紅。

　　  此地距離北大營還有很遠的距離，唐軍已經很飢餓疲憊，糧草也所剩無幾，但只要不發生大的問題，應該能夠順利南歸。  

　　  寧缺緊繃了多日的心情終於放鬆了些，一直深深藏在心底深處的恐懼和緊張，卻也同時爆發，他再也無法控制自己的情緒，提出自己要往西邊走一趟。

　　  幾名唐軍將領都表示了強烈的反對，在金帳王庭南侵的背景下，他再如何強大，一旦落單被包圍，也只有死路一條。

　　  大家都清楚寧缺為什麼要去西邊，只是時間已經過去了那麼久，就算這時候趕過去又能挽回些什麼？

　　  最終還是皇后娘娘同意了寧缺的要求，還派出一支精銳騎兵小隊進行護送。

　　  「七城寨根本不可能堅持到現在。」

　　  汗青看著向荒原西方奔去的數十騎，蹙眉說道：「他這時候去看一眼，除了讓自己徒增痛苦，沒有任何意義。」

　　  皇后娘娘說道：「很多事情，總是要親眼看到，才能真正死心。寧缺他雖然不是普通人，但在這方面和普通人也沒有什麼區別。」

　　  渭城就在眼前。

　　  荒蕪的原野間，坐落著安靜的土城，當風吹過的時候，城牆上的灰便會落下來，落到肉攤的砧板上，落到忘了蓋布的酒瓮里。

　　  渭城還是那座渭城，簡陋無比，城門像往年一樣有些歪斜，但如果從裡面關上，便是破城車都很難撞破。

　　  今天的渭城顯得太安靜了些，那些積在土城牆下的舊灰，裡面隱隱可以看到黑色的痕跡，不知道是血凝之後的顏色，還是別的什麼。

　　  寧缺揮手示意騎兵停下。