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寧缺想著先前當著皇后娘娘面時，陛下確實沒有和自己談及暗侍衛的事情，方才放下心來。
忽然間他想到一件事情，認真問道：「那……公主殿下？」
徐崇山表情有些尷尬，訥訥說道：「猜到不見得是知道，先前你不是說過這話？」
「臣弟拜見皇兄。」
「坐吧。」
皇帝很隨意地揮了揮手，示意親王李沛言坐下，放下手中的奏章，忽然想到一件事情，問道：「上次我讓宮裡送到王府的兩桶雙蒸喝了沒有？喜不喜歡？」
李沛言皺了皺眉頭，老實說道：「那酒太烈了。」
皇帝沒好氣說道：「酒不烈還有什么喝頭？我說你啊，就是自小身體差，被母親疼得厲害，結果養成了這麼個嬌弱身子。」
李沛言嘿嘿笑了兩聲，說道：「反正有皇兄遮風擋雨，我弱些就弱些。」
說完這句話，他面色一肅，從椅中站了起來，開始進入君臣奏對的時間段，稟告道：「西陵使團準備啟程返回，隆慶亦要離開長安，臣請陛下降旨，將此人留在京中。」
皇帝隨意說道：「當時的協議是讓那個年輕人進二層樓，既然他沒本事，進不了，也不能怪我。不過如此一來協議等若作廢，他要離開便讓他離開好了。」
李沛言聽著這話有些愕然，情急說道：「皇兄，這可是燕國的人質，怎能讓他離開？」
「大唐威震天下，靠的是鐵騎勇士和不言敗之精神，不是靠長安城裡這幾個天天流連勾欄青樓的人質。」皇帝微嘲說道：「當年燕皇遣太子入長安城為質，不是為了安朕的心，而是要安他自己的心，若朕不收他的兒子，他豈不是每夜都要擔心朕的鐵騎隨時都會攻破成京，殺進他的寢宮？為了讓那個老傢伙能睡得好些，能多活幾天，朕只好勉為其難應了。」
「你要明白一點，是燕皇南晉國君這些人非要哭著喊著把人質送到長安城來，而不是朕想要這個人質，什麼狗屁太子皇子，難道大唐養他們不用花銀子，不用浪費糧食？」
皇帝揮揮手，說道：「隆慶皇子想走便讓他走，長安城不養廢人。」
在臨四十七巷巷口便下了馬車，悄悄溜到院後那條窄巷，隔著牆對了幾聲暗號，老筆齋後門吱呀推開，寧缺用最快的速度閃身而入。
接過滾燙的熱毛巾洗了臉，把雙腳放入溫度正好的熱水盆里，寧缺舒服地發出一聲呻吟，覺得從昨日至今夜累積起來的疲憊倦乏一掃而光，繃緊了很久的精神也終於舒緩了下來。
一天一夜之間，他登上了書院後山，戰勝了隆慶皇子，得到了進入二層樓的資格，從一個被人遺忘的書院學生，變成了被書院和昊天道南門爭搶的天才，緊接著被發現是花開帖的主人，進入皇宮，被陛下留膳，與陛下一家子閒聊……
震驚連著震驚，一波跟著一波，接踵而至，紛沓踏來，這等遭遇實在是難以想像，日後可能也極難有人能夠複製，放在旁觀人眼中已然是目不暇接，更何況是他這個當事人？直至此時終於躺到熟悉的床上，寧缺依然有些精神恍惚，覺得極不真實。
桑桑往他腳下的洗腳盆里加了半瓢熱水，蹲在地上仰起小臉，看著他好奇問道：「少爺，皇帝老爺子長什麼樣子？是不是鬍子又長又白？」
「又長又白的是聖誕老爺子，可不是皇帝老爺子。」
寧缺斜躺在被褥上，用手指指自己發酸的大腿，示意桑桑捶幾下，說道：「皇帝陛下啊，其實年齡並不是太大，要說這是一個什麼樣的人呢？我還真說不清楚。」
這是一句很誠實的話。對於大唐皇帝陛下，這些年來寧缺的感受向來有些複雜，從那場天災到渭城兵寨的很多細節，他能感覺到如今這位天子便是傳說中的那種明君，然而每每想起將軍府里的血案，想起那些依舊安坐朝堂之上的兇手，明君二字在他心裡便要打上問號。
從邊塞回到長安城，他開始追殺當年參與將軍府血案的兇手，也就是在這個過程中，他發現了這些年裡，那位皇帝陛下雖沒有明查此事，但暗中還是做了很多事情，該謫的謫該貶的貶該邊緣的邊緣化，雖然寧缺理所當然認為這些懲戒遠遠不足，但他必須承認，對一件被世人遺忘已久而且沒有任何翻案證據和必要的案件來說，皇帝陛下做得已經足夠多了。
至於將軍府血案的罪魁禍首，親王李沛言和夏侯大將軍……一個是皇帝陛下的親弟弟，一個是帝國倚為砥柱的大將，現如今依然風光，他也能明白其中道理。
寧缺在心中默默說道：「陛下，你對自己的親弟弟下不了手，那就交給學生我來做吧。」
桑桑坐到床邊，揮動著小拳頭極有節奏地敲打著他的大腿，看著他的臉，難以壓抑心頭的好奇，問道：「皇后娘娘生得好看嗎？公主殿下好像不喜歡她，但上次在紅袖招里，我聽小草說過，皇后娘娘是天底下最好看的女人，所以陛下這麼多年才會就喜歡她一個人。」
感受著小拳頭的敲擊，寧缺舒服地眯起了眼睛，說道：「我說你就應該少和小草她來往，跟她學不著什麼本事，也就學著像長舌婦人一樣議論宮闈。」
桑桑說道：「我就是好奇。」
寧缺忽然想到一件事情，睜開雙眼，嘆氣說道：「皇后娘娘看不出來有什麼特殊的地方，皇帝陛下也不好總結，但至少有一點我知道，如果他去做生意肯定是個好手。」