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在管事恭敬的帶領下，何明池走進公主府深處，來到那個在長安城社交圈裡非常著名的露台上，對著榻上的李漁平靜致意。
李漁細眉微蹙，揮手示意嬤嬤把正在寫書法的小蠻帶走，然後伸手請何明池坐下，問道：「似乎有些問題。」
何明池沒有坐下，這個似乎不起眼的動作，代表著李漁的感知沒有出錯，確實有些問題，而且這個問題不小。
他從袖中取出那封信遞了過去。
李漁接過信，撕開封皮，看著信紙上那些熟悉的字跡，神情微微一怔，待看清楚信上寫的那些內容後，眉頭不由蹙得更緊。
信是寧缺寫給國師李青山的，在信中他提到自己在清河郡的見聞，尤其是提到了崔閥通過紅袖招做出來的試探，以及去客棧看自己的那位老管事。
清河郡諸門閥，如今是李漁姐弟在朝野間最大的助力，如果她想扶佐自己的弟弟登上龍椅，最需要書院的認可，卻也無法離開清河郡的幫助。
李漁不知道寧缺寫這封信的用心，卻隱約明白國師把這封信轉給自己看的意思，她微微蹙眉，說道：「那些老人的行事，我有時候也不是很明白，我只能說這些事情和我沒有關係。」
何明池點頭說道：「我會把殿下的話帶回南門觀。」
李漁抬起頭來，靜靜看著他，問道：「國師本不需要把這封信給我看，可以直接帶進宮中，無論給父皇還是給皇后娘娘都行。」
何明池微微一笑，說道：「師傅的意思，我這個做徒兒的也不是很清楚，不過既然清河郡的事情和殿下無關，我想師傅也會很高興。」
這句話的意思很隱晦，甚至可以說沒有任何意思，但李漁身為局中之人，卻隱約捕捉到了其中的某種傾向，眼眸微微明亮起來。
「本宮感謝國師的信任。」
來自清河郡的第二封書信，送到了書院。
黃鶴教授看著信封上的字，笑了笑，沒有拆封，便讓人拿進了後山。
看信的人是二師兄。
他看信的時候，就在夫子身旁。
二師兄對著老師恭謹一禮，說道：「小師弟看出了一些問題。」
夫子此時的心神盡數在鐵板上煎的那條小黃花魚上，隨意問道：「嚴重嗎？」
二師兄想了想，說道：「清河郡只有兩個知命境，不嚴重。」
夫子說道：「既然如此，你還來煩我做甚？沒見我在忙？」
二師兄微微一怔，說道：「如何處理？」
夫子說道：「你小師弟在大明湖畔烹魚悟道，卻依然還沒有悟透世間的真理，魚無論是煎還是烹，最終都是用來吃的。」
二師兄受教，說道：「那便等著他們跳梁。」
夫子忽然想到了一些什麼，神情微凝，手裡拿著的竹鏟忘了從鍋里拿出，邊緣漸漸焦糊，小黃花魚也開始泛出糊味。
不知道過了多長時間，他洒然笑道：「死了漁夫，不見得便撈不到魚，死了廚子，不見得便煎不出魚，棟樑也不能永遠撐著破房，斷了棟樑，有人才好跳梁，雖然此跳梁不是彼跳梁，但小丑卻永遠還是那些小丑。」
寧缺並不知道清河郡的老祖宗，對自己的評價如此深刻而慎重，在桑桑確認那位老管事有問題之後，他在第一時間寫了兩封信發回長安，便沒有再思考這件事情。
他在書院後山排名最末，上面還有夫子以及諸位極大能的師兄師姐，清河郡的問題有他們處理，哪裡還需要他操心。當天他便帶著桑桑，坐著那輛黑色馬車離開了陽關城，兩日後在一個渡口前停了下來。
沒有什麼不長眼的盜賊前來打劫，也沒有什麼愚蠢的官府想來收稅錢，攔住馬車去路的是一片水氣蒸騰、秋葦無邊的水面。
大唐帝國南方原野前的湖泊，名字聽上去很普通，叫做大澤，只有真正到過大澤的人，才能感受到這個簡單名字里所蘊藏著的氣魄——這湖實在是太大，除了大字，世間根本沒有任何詞彙夠資格來形容它。
便如更南方的那條黃色大河一般。
大澤浩浩蕩蕩，橫無際涯，方圓不知多少里地，便是飛鳥也難一氣橫渡。如果沒有渡船，再厲害的修行者也無法過去。
這片世間最大的湖泊，橫亘在世間最強大的兩個國家之間，等若是昊天在大唐和南晉之間做了一個緩衝地，為世間的人們帶來了和平，卻也帶來了很多不便，南北貨物人員要流通，自然少不得各式各樣的渡船，當水氣消散之後，便能看到漫天秋葦後的無數船帆，景致壯闊美麗至極。
但黑色馬車還是只能停在大澤旁等待，因為通往南晉的路口已經戒嚴，大唐水師數艘戰船，正在等待著使團的到來。
寧缺有很多方法可以無視戒嚴，輕身離開，但不管是為了清靜，還是如崔老太爺評價的那般冷漠謹慎，等著使團同行，都比他拿出腰牌亮明身份，讓大唐水師替自己開道護航要更加合適。
好在大澤的風景足夠怡人，而且使團也沒有讓他等太長時間，就在他險些要把初秋的蘆葦看厭，把生切湖魚吃膩的時候，使團到了。
在大唐水師的戰船上，寧缺第一次看到了使團的正使——那位以武力孱弱、智謀驚人聞名的鎮西大將軍冼植朗。
戰船主廳首位上空空如也，寧缺和冼植朗對面而坐，因為論起身份尊卑，兩個人著實不好分出一個強弱主次。