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　　  這是大唐軍人的標準答案，寧缺毫不意外，但他是世上寥寥可數的幾人，聽夫子親口說過黑夜自北方來，所以想得必然要多一些。

　　  尤其是聯想到此次爛柯寺大會涉及到對荒人的用兵，那麼今後數年北方的荒原必然血流成河，越來越像他曾經做過的那個夢，那股繚繞著他的身體，始終無法驅散無法消解的寒意便越來越烈。

　　  冼植朗明顯想與他進行一番長談，但寧缺現在的心情有些問題，而且因為莫名的警惕，很直接地表示了拒絕，向船艙外走去。

　　  冼植朗走到窗畔，看著寧缺走下戰船，看著他沿著湖岸向另一艘戰船走去的身影，眉頭微挑，眼睛裡流露出很複雜的情緒。

　　  紅袖招歌舞行隨著大唐官方使團一道旅行，自然有很多便利，尤其是隨著寧缺表明態度，姑娘們的待遇更是不錯，被單獨安排了一艘戰船。

　　  有姑娘的地方就有熱鬧，但今天這艘船上卻是安靜無比，漂亮的姑娘們老老實實坐在椅中，看似眼觀鼻，鼻觀心，實際上卻是難以抑止心頭的好奇，不停用餘光瞄著正在說話的那兩個小姑娘。

　　  小草拉著桑桑的手，嘴巴撅得極翹，翹得極高，高得就像是大澤蘆葦里覓小魚的小鴨子，委屈說道：「我第一次出長安城，你也不說陪著我，還當不當我是朋友？」  

　　  桑桑在長安城裡只有三個朋友，大唐公主李漁，魔宗少女唐小棠，還有一位便是小草，說起來她的這三個朋友身份地位相差極大，但她從來沒有考慮過這些事情，對每個人都是真誠相待，這時被小草抱怨，她也覺得好生抱歉，無奈解釋道：「少爺喜歡清靜，我可沒有什麼法子。」

　　  「你們都已經訂親了，哪裡還有什麼少爺？」

　　  小草看著她惱火說道：「你得明白你現在的身份，老這般少爺少爺叫著，當心那個傢伙還真把你當侍女使喚著。」

　　  桑桑心想雖說訂了親，但和以前的日子也沒什麼區別啊，這幾年裡叫少爺也叫熟了，再改回去叫名字，還真有些不習慣。

　　  艙內的姑娘們，此時終於確認了心中的猜想，確認了桑桑的身份，也猜到了小草口中說的那個傢伙是誰，震驚之餘，也難以自抑地興奮起來。

　　  正所謂前浪後浪，代有佳人，紅袖招的姑娘們收入頗豐，脫籍又容易，所以更新換代的速度很快，陸雪那一撥人早已經嫁人的嫁人，從商的從商，此次前往爛柯寺的姑娘們都很年輕。

　　  她們聽說過紅袖招的那些傳奇故事，卻沒有親眼見過，直到此時看到小草和那個微黑的小姑娘如此親熱，才震驚地確認那些傳聞都是真的。  

　　  桑桑早已不是當年老筆齋里那個不起眼的小侍女，長安城裡的人們就算不知道她是光明神座的繼承人，也知道她與公主殿下關係最親近，更知道她便是文淵閣大學士曾靜失散的孤女，當然最讓桑桑聞名於世的身份，還是她與寧缺的關係。

　　  寧缺與桑桑訂親，毫無疑問是長安城這半年裡最轟動的一件事情，一位是書院二層樓學生，夫子的親傳弟子，還是備受陛下喜愛的大書家，一位是曾靜大學士的女兒，公主殿下的好友，還有一個神座繼任者的身份，雖然只是簡單的訂親，依然鬧出了好大的動靜。

　　  皇帝陛下賜下無數金銀珠寶，無數大臣親自到場，對於某些不知內情的人們來說，當天最震驚的畫面，發生在西陵神殿專程派出高級神官道賀、並且如娘家人一般呈上無數妝匣的那一刻。

　　  書院後山的師兄師姐們自然也有禮物，只不過在寧缺看來，那些窮酸至極的東西不提也罷，他更沒有想到，夫子的手筆竟然是最寒酸的那個，連佳兒佳婦之類的詞都懶得寫一個，只送了盒甜酥點心！

　　  「那個傢伙？哪個傢伙？」

　　  寧缺走進艙室，看著小草說道：「簡姨待你不錯，居然讓你做領班，但你可別仗著有她撐腰，就想爬到我的頭上。」

　　  小草哼了一聲，不想理他，只是把桑桑的手緊緊抓著。  

　　  艙室里的姑娘們猜到了他的身份，連忙站起身來，款款行禮，一時間花裾微揚，暗香浮動，想著這個年輕人的身份地位，尤其是大書家的名聲，美人眸子裡的秋水漸亂，情思漸熱，頗有躍躍欲試之意。

　　  小草看著有些混亂的場間，微微蹙眉說道：「你們就別想太多了，回去問問樓子裡的姐姐們，有誰能和寧缺真箇親近一番？全長安城的姑娘都不准接待他，這可是簡大家定的鐵律。」

　　  這條鐵律早已成為紅袖招乃至長安青樓業里的笑談逸事，姑娘們哪有不知道的道理，只不過想著此時已經出了長安，自己要與寧缺同船共度多日，在大澤上泛舟同行，哪裡捨得錯過這等機會，於是目光依舊熾熱。

　　  小草看著寧缺，無奈說道：「你都是有老婆的人了，能不能低調一點？」

　　  「所以麻煩你不要老拉著我老婆的手。」

　　  寧缺笑著走上前去，把桑桑的手搶過來，牽著她走出了艙室。

　　  湖濤之聲漸驟，艙內油燈微黯復明，桌上硯中墨汁輕搖，戰船離了碼頭，緩緩向茫茫一片的大澤里駛去。

　　  寧缺看著桌上那封薄薄的書信，不知道在想些什麼。

　　  桑桑看著他手中的信，認真說道：「這是我們的。」

　　  那封信是前些天在陽關城客棧里，崔湜離開之前留下的。