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　　  「寧缺！坐這兒！」

　　  書舍里同時響起兩道驚喜意外的聲音。

　　  寧缺愕然抬頭望去，只見寬敞的書舍後排，褚由賢正興奮地向自己招手，臉色看上去有些蒼白，而在最前排，司徒依蘭正興奮地看著自己，今天少女在學袍之下穿著身藍色勁裝，斜襟上繡著幾朵梅花，微敞的衣領內白皙的頸子細膩一片。

　　  恍然若夢，仿佛隔世，確是隔世，這是他最熟悉最難忘的畫面，那時節每年仿佛都會看見一遍，而且那時候喊他去坐的人更多。

　　  寧缺沉默站在書舍檻內，用力地閉了閉眼，才把那些虛妄擾心的回憶驅除出腦海，向著面帶期盼之色的司徒依蘭致以歉意一笑，向後排走了過去。

　　  他不知道這位司徒小姐是雲麾將軍之女，但知道她肯定出身長安貴門，雖說書院之內諸生平等，昨日聽說陛下當年微服前來就學，也與普通貧民學子並排而坐，但與這種貴小姐接觸太多，誰知道會惹出什麼麻煩來。

　　  放下沉重的書冊典籍，他看著褚由賢蒼白瘦削的臉頰，盯著對方有些發青的嘴唇，蹙眉問道：「你昨兒又去了紅袖招？」

　　  「呆了整整一夜。」褚由賢嘆了口氣，並未做絲毫隱瞞，悽苦說道：「寧缺，這個世界出問題了，我想不明白，所以在紅袖招里瘋了一夜。」  

　　  寧缺想起先前遇見的那書生，身體微僵，問道：「出了什麼問題？」

　　  「我居然考進了書院，就是這個世界出現的最大問題。」

　　  褚由賢看著他極為苦惱悲痛說道：「你知道的，我家那老頭子花了兩千兩銀子給我買了個入院試的資格，我只是來鍍金好娶老婆，昨兒六科我都是瞎答的，放榜的時候我根本沒去看自己的名字，結果……我居然考了四科乙上！」

　　  寧缺驚愕無言，半晌後由衷讚嘆道：「你還真是真人不露相啊。」

　　  「不露相個屁。」

　　  褚由賢的臉色就像是家中老頭子死了，失魂落魄說道：「我數科答的是夫子喝醉了，嚼了半山桃花，就這樣還能考乙上……這只能說明書院的教習們都瘋了。」

　　  寧缺思考了會兒，猜測道：「會不會是你家使了銀子？」

　　  褚由賢憤怒道：「誰聽說過書院能靠銀子進來讀書？而且那老頭子只出了兩千兩銀子！兩千兩就只夠我在紅袖招里包四個月！夠幹個屁事兒！」

　　  遠處長安城內，東城某家銀坊深處的圈椅上，某位身材極為發福的老爺子正肉疼地看著自家的帳簿，淚眼婆娑嘆息道：「二十萬兩銀子……賢兒啊，為父把大半個家業都賣了，就指望著你出人頭地，你可不能令為父失望啊，誰他媽的說書院不收錢，那群酸賊……就是他媽的不收小錢！」  

　　  褚由賢並不知道他家那位老頭子為了讓他進入書院，做出了在商場風浪多年間都不曾做過來的絕世豪賭，猶自在那裡憤憤不平，總覺得書院教習們集體發瘋。

　　  「我自幼就不喜詩書，不好騎射，所以和長安城裡那些公子貴女都玩不到一起去。幸虧你也分到了丙舍，不然我真不知道接下來這些年怎麼過。」

　　  褚由賢悲傷說著。寧缺卻只是注意到他說自己不喜詩書不好騎射時，非但沒有什麼赧然羞愧情緒，反而顯得格外理所當然，甚至有些隱隱自豪。

　　  他笑著安慰這位在長安城唯一的熟人，說道：「既來之則安之，想那麼多做甚。」

　　  「有道理。」褚由賢環視寬敞書舍里的同窗們，目光在那些身材窈窕的少女身上掃過，逐漸變得歡喜起來，「多和同窗們親近親近，將來婚事也好有個著落。」

　　  寧缺無言以對，無顏以對。

　　  褚由賢本就是個性情疏闊開朗的典型唐人，不然當日也不會在青樓里初遇寧缺，便要請他喝花酒玩姑娘，此時把心情調適過來後，頓時回復平常，兩根手指拈起玉塊指著前面幾排的烏簪女學生們，壓低聲音說道：「那個溫柔小娘子叫金無彩，咱大唐國子祭酒幼女，性子溫順但極不好惹，因為祭酒大人的脾氣特別嚴肅或者說暴躁；那個高個姑娘你不要惹，因為她姓高，家裡有個舅舅在宮裡當差……」  

　　  「那個油頭粉面的小子叫陳子賢，家裡是在西城開書局的，很是有些小錢，哪天你我要喝花酒手頭不便時，可以喊他同去；至於他身邊那個矮個子就不用管了，聽說是辰州過來的學生，除了吃飯睡覺便是在讀書射箭，無趣得狠。」

　　  寧缺大為佩服，暗想一個不願意進書院的人，只用了半天不到的時間，便把書舍里整整三四十人的來歷性情摸得清清楚楚，這得是怎樣的精神——想必這得是要把吃喝玩樂事業進行到底，把尋朋覓伴愛好打入書院的精神吧？

　　  「啊，穿藍衣服的小姐你大概已經知道是誰了，不錯，她就是大名鼎鼎的雲麾將軍之女司徒依蘭小姐是也！」

　　  褚由賢輕拍書案，像說書先生般唾沫橫飛快速說道：「寧兄，先前你舍她不顧來就我，本公子自然感沛莫名，但我必須提醒你，你極有可能已經得罪了這位長安著名貴女。不要說我沒有提醒你，司徒依蘭小姐八歲便在朱雀大街上馳馬縱橫，與一幫同齡女號稱娘子軍，這些年來不知驚了幾家煎餅果子攤，滷煮火燒店，嚇壞多少好色膽大男子漢，踹飛多少無情無義郎，你要得罪了她，那可真是在長安城裡寸步難行，恰如進了煎餅果子店，有個屁的果子好吃！」