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桑桑忽然笑了笑，說道：「我原先想的是，等我們都老了，躺在老筆齋的竹椅上曬太陽等死的時候，我才會把小黑匣拿出來，讓你再看一遍那些信，我想那樣會讓你很高興，可惜現在看起來，我可能沒辦法和你一起老了。」
「也不知從哪裡學的這些酸話。」
寧缺把手伸進被褥，握著她微涼的小手，笑著說道：「那是痴呆文婦幻想中的場景，你年紀還這么小，可不該酸臭成這樣。」
「好些天沒洗澡了，可不得又酸又臭？」
桑桑說道：「少爺，我可能真的要死了，沒辦法等到老的時候再告訴你這些，所以我這時候急著和你說，你可不要嫌我煩。」
寧缺笑了笑，說道：「不煩。我只是關心你的遺言交待完沒有？」
桑桑高興地嗯了一聲，說道：「差不多完了。」
寧缺說道：「看你還有精神下棋說廢話，哪裡像是要死的模樣，再說今天便能看見歧山大師，夫子都說他能治，那他便一定能治，說哪門子遺言？」
桑桑睜大眼睛，堅持說道：「可萬一呢？到時候我來不及說怎麼辦？」
寧缺說道：「好好好，想說就說，以後每年你都說一遍。」
桑桑被他逗得笑了起來，然後開始咳嗽，瘦弱的身子輕輕顫抖著，眉頭緊蹙，臉色蒼白，顯得很是痛苦。
寧缺左手食指微彈，一片薄薄的符紙飄到禪室空中，悄無聲息開始燃燒，化作溫暖的火團，懸浮不動，就如一輪小小的太陽。
然後他把桑桑抱進懷裡，輕輕拍打她的後背。
桑桑痛苦地咳著，隔了好一陣才有所舒緩。
她閉著眼睛，聲音虛弱說道：「我不是好人，生得又不好看，除了做家務，什麼都不會，結果卻嫁給了你，很多人都會覺得你吃了虧。」
寧缺說道：「這麼聽起來好像確實有些吃虧。」
桑桑展顏一笑，說道：「虧就虧點吧，誰讓你當年揀到了我。」
寧缺也笑了起來，說道：「這都怪我當時耳朵太尖。」
桑桑緩緩睜開眼睛，看著他認真說道：「寧缺，我睜開眼睛看到的第一個人就是你，所以我閉上眼睛的時候，也要看著你去死。」
寧缺確認了一遍：「是看著我，然後去死，還是看著我去死？前面這種說法，還挺傷感，後面這種說法就太狠了，你這硬是要我比你先死啊？」
桑桑笑出聲來，說道：「你知道我說的是什麼。等我死了，你再娶她，或者再娶別的任何人都隨你。」
寧缺搖頭說道：「如果你死了，我還真不想活了。」
桑桑說道：「先前還說我酸，看你這沒出息的樣子，這可是女人才能說的話。」
寧缺說道：「我就是女人。」
桑桑笑著說道：「那我做男人。」
桑桑睡著了。
寧缺走出禪房，站在院中對著牆外那株秋樹，發呆了很長時間。
他想起了很多事情，當年的事情和現在的事情，然後他想起了那局殘棋。
很多年前，他就知道桑桑擁有令人難以想像的計算能力，說是天算也不誇張，自幼在岷山打獵，在渭城砍柴，桑桑的這種能力，給予了他很多幫助，只不過除了這種生死間的戰鬥，他似乎選擇性地遺忘桑桑身上所有的天賦。
因為他習慣了站在桑桑的身前，替她遮風擋雨。只是這一次，他還能替她遮擋住冥冥中的暴風雨嗎？
第七十章 彈疼紅葉，掐斷黃花
十餘年風風雨雨葬落日，寧缺未曾彷徨過，因為早已成了習慣，習慣成自然後，便是最強大的力量，然而他沒有想到，此行爛柯寺入瓦山，有些習慣卻被打破了。
在虎躍澗旁，桑桑說要自己試著破解殘局，這讓他很是吃驚。因為他知道她雖然有時候有些小虛榮，但從來不會爭強好勝，更重要的是，按照往日習慣，在這種局面下，她應該靜靜站在自己身邊，等著自己去解決問題。
他想了很多理由，比如車廂里另外那位姑娘……然而先前在禪室里聽桑桑說了這麼多話，他才明白，桑桑這樣做只不過是想證明自己。
證明自己，就是向自己證明，和世人無關。
桑桑只是想證明給自己知道，她不再僅僅是自己身邊沉默的小侍女，而是可以替他分擔壓力的妻子，甚至想嘗試替他遮一遮風，擋一擋雨。
因為她也有需要——被寧缺需要的需要，讓寧缺驕傲的需要。
寧缺看著那株秋樹，微微皺眉。
然後他伸手輕輕彈了彈伸進禪院裡的紅葉，說道：「真是個白痴，你是我養大的，難道我還需要你來替我考慮，需要你來保護嗎？」
在禪房裡談話的過程中，他幾度鼻酸，終是憑藉冷酷的性情和擅於表演的特長遮掩了過去，此時院中只有他一人，便再也忍不住了，擦了擦眼睛。
他覺得很丟臉，看著秋樹枝頭將落未落的紅葉，羞惱訓斥道：「就憑這點，你就算死了，我也要去冥界把你抓回來收拾一頓！」
輕微腳步聲起。
一身白色棉裙的山山走了過來，站到他的身邊，沒有看他的臉。
禪院一片幽靜，偶爾響起桑桑睡夢中難受的咳嗽聲。
二人看著那片紅葉沉默不語。
寧缺忽然說道：「哎呀呀呀。」