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　　  「請問可是十三先生？」

　　  寧缺回頭望去，看見一名男子向自己恭謹行禮，男子穿著件普通的民服，但卻無法掩飾住身上那道軍人特有的肅厲氣息。

　　  從去年春天開始，他就已經是長安城裡的名人，但真正見過他面貌，能在長安街頭把他認出來的人不多。

　　  寧缺有些警惕，尤其是因為對方的身份。

　　  那名男子下一句便坦承了自己的身份。

　　  「許世將軍有請。」

　　  大唐帝國以鐵甲雄霸天下，以武力橫掃六合，自然格外重視崇敬軍人，尤以四位大將軍地位最為尊崇。

　　  鎮國大將軍許世，廝殺征戰數十年，戰功赫赫，替帝國開闢出無數疆土，即便是最近十幾年來名聲極盛的夏侯，也只能望其項背，無論從戰功資歷還是聲望來說，他都是帝國軍方第一人。

　　  寧缺知道這位帝國軍方勢力最強大的老將軍對自己沒有什麼好印象，具體原因他並不清楚，但他知道遲早會和對方見一面，只不過他沒有想到是今天，沒有想到自己剛剛離開皇宮，便被大唐軍方盯住了行蹤。

　　  許世將軍沒有選擇在軍部，而是選擇在朱雀大道旁不遠的將軍府里與寧缺相見，似乎表明這是一次私下的談話。  

　　  跟隨那名男子走入氣勢逼人的將軍府，寧缺微微皺眉，被府里那些楊樹冷石所散發出來的肅殺氣息所激。

　　  走入將軍府深處，在一片靜台處，他看見坐在案畔的老將軍。

　　  老將軍沒有穿朝服，沒有穿官服，沒有穿盔甲，而是穿著一件很普通的布衣，沒有種白菜，沒有磨刀，而是在捧著飯碗吃飯。

　　  桌案上的飯菜很簡單，兩碗糙米飯，一缽五花肉，三根水煮的青菜。

　　  那名領寧缺進府的男子悄然離開。

　　  寧缺站在台外，沉默片刻後拾階而上，走到老將軍身前微微鞠躬行禮。

　　  老將軍說道：「坐。」

　　  寧缺掀起院服前襟，依言坐下，望向對面。

　　  老將軍說道：「沒想到你這麼快便來，容我先把飯吃完再說，十三先生莫要怨我失了待客之道。」

　　  寧缺低頭致意道：「將軍此言，令晚輩惶恐。」

　　  老將軍不再多說什麼，繼續專心致志地吃飯。

　　  老將軍頭髮花白，微黑的臉頰上滿是皺紋，身形有些佝僂，穿著那件普通布衣，看上去就像長安城裡隨處可見的閒散老頭兒，然而當他拿起筷子挾肉塊時，就像拿著一把長槍直刺敵將的胸膛，霸道之氣十足。  

　　  將軍雖然老了，但不是老將軍。

　　  將軍就是將軍。

　　  尤其是在面對敵人的時候。

　　  五花肉汁拌著糙米飯，聞著有些香，吃起來的味道想必只是一般，將軍吃得卻是極為香甜，花白的鬍鬚不時抖動，那三根水煮的青菜，更是被他嚼得噗哧噗哧脆響，就像是傳說中冥界那些魔頭正在啃人骨。

　　  大概是軍旅生涯養成的習慣，將軍吃飯的速度很快，如風捲殘雲一般，把案上的飯菜一掃而光，然後他端起茶杯漱了漱口。

　　  寧缺說道：「進食太快，又急飲茶，對身體不好。」

　　  將軍靜靜看著他說道：「在我面前不用裝什麼。」

　　  寧缺沉默，於是不再裝晚輩，裝溫和，裝體貼。

　　  將軍說道：「修行者應該出世，不應該入世。」

　　  寧缺沒有想到這場談話，竟是完全沒有任何鋪墊，也沒有任何前文，便直接進入到了最關鍵的階段，不免有些措手不及。

　　  他本來以為這會是一場漫長的談話，本以為這場談話就像是熬雞湯般，需要考較彼此的火侯，卻沒有想到竟是猛火快炒，稍不留神，鍋里的青菜便會變得焦糊一片，再也無法入喉。  

　　  「為什麼不應該入世？」

　　  寧缺沉默片刻後問道。

　　  將軍看著他的眼睛，神情淡然說道：「因為對修行者而言，世人太弱，有若螻蟻，修行者入世，容易妄自尊大起來。」

　　  寧缺抬起頭，回視將軍平靜而充滿壓迫感的目光，說道：「將軍替我大唐征戰四方，也在塵世里打滾了數十年時間。」

　　  「在修行者身份之前，我首先是軍人。」

　　  將軍漠然說道：「這便是最大的區別。」

　　  寧缺說道：「我也是軍人。」

　　  將軍緩緩搖了搖頭，說道：「你曾經是軍人，甚至是名相當優秀的軍人，但遺憾的是，你是軍人的時候並不是修行者。」

　　  「這有什麼區別？」寧缺問道。

　　  將軍微微眯眼，看著他聲音微沉說道：「你若在渭城時便能修行，我一定會好好培養你，讓你成為一名了不起的武道修行者，如此你便能真正看明白戰場是怎麼回事，於是便不會發生以後的那些故事。」

　　  寧缺沉默片刻後說道：「不明白將軍所指何意。」

　　  「我看過你所有的檔案。」  

　　  將軍的聲音沒有任何多餘的情緒，只是一味冷漠平靜，「你確實是個不錯的軍人，但你沒有經歷過真正的戰鬥，有修行者的戰鬥。」

　　  寧缺再次沉默，他很小的時候便在渭城從軍，但大唐勢盛，即便是草原上的金帳王庭騎兵也不敢稍有挑釁，真正的戰事確實沒有怎麼經歷過，數年邊塞軍旅生涯，他確實沒有見識過修行者在戰場上的表現。

　　  將軍說道：「世人都以為修行者很強大，但他們卻不知道，在真正的戰場上，面對著滔滔鐵騎之時，修行者同樣弱小不堪。」