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　　  今日在雪街上爭先赴死的唐人，雖然沒有改變這場戰鬥的結局。但一幕幕不可思議的畫面，卻讓他感到有些意外吃驚。

　　  不是不忍，而是不解。

　　  觀主曾經見過很多能夠平靜面對最後終結的人。但那些人無一例外都是超凡脫俗的大修行者，普通人卻是極少。

　　  在長安這座城裡，居然同時出現了這麼多平靜迎接死亡的普通人。這一點出乎了他的意料，或者說超出了他對普通人的評價。

　　  「唐人……或許真的有些特殊。」

　　  觀主負手看著面前這些老弱婦孺，看著風雪中那一張張沒有任何恐懼神情的臉，忽然問道：「像螞蟻一樣的死去，能甘心嗎？」

　　  回答他這個問題的是朝老太爺。

　　  朝老太爺拄著拐杖，顫巍巍走到人群之前，說道：「甘是甜，甘心就是舒服，怎麼能讓自已感到舒服？我不知道外面的人會說出怎樣的答案，但對於我們這些老長安人來說。只要死的時候不感到羞愧，就會感到舒服。」

　　  「原來甘心可以如此解釋。」

　　  觀主看著朝老太爺說道：「老丈不凡，怎麼稱呼？」

　　  朝老太爺說道：「我姓朝，一般晚輩都稱呼我為二掰。我覺著我的年齡要比你大，那你就叫我朝二掰好了。也不算我占你便宜。」  

　　  「我沒有什麼不凡，我們只是些普通人，只不過無論是最普通的人，還是像您這樣最不普通的人，歸根結底都是人，只要是人都會死。」

　　  老太爺這句話的意思很清楚。不管你是知守觀觀主還是昊天的信徒待死之後，終將變成一抔黃土或一捧骨灰，那麼我們便是平等的。

　　  「所以才會有這麼多人爭著來送死。」

　　  觀主看著朱雀大道上到處都是的唐人屍體，若有所思道。

　　  「我唐人向來有赴死的傳統。」

　　  朝老太爺神情漸漸變得嚴肅，說道：「與諸國首戰，風雨飄搖之際，唐人無降者，與荒人戰，唐人無降者，自渭泗水畔揭竿，我大唐開國至今已有一千餘年，慷慨赴死之輩數不勝數，唐之所以強，強在敢死。」

　　  「當年太祖皇帝為一使者，不惜冒滅國之災，耗盡國力，使大軍遠征北荒，直至屠盡敵酋才肯歸師，書院為一孤苦幼女，敢與佛道兩宗相爭，二先生斬破爛柯佛祖石像，才稍渲惡氣，唐之所以強，強在敢恨。」

　　  「唐之所以強，在於唐人。」朝老太爺看著觀主，用蒼老的聲音說道：「我大唐從古以來，就有埋頭苦幹的人，有拼命硬幹的人，面對不公與欺凌，有人敢拍案而起，面對侵略，有人慷慨赴死……鎮南軍在崤山的山林間，艱難地向著青峽進發。  

　　  寒冷的雨水，順著衣領鑽了進去，帶走了溫度，帶來了病患。不時有士兵摔落山崖，同伴們站在崖畔沉默站立片刻，然後繼續前進。

　　  他們疲憊地低著頭，哪怕明知道已經晚了，卻依然不肯停下自已的腳步，冒著生命危險，蠻不講理地奔跑著，拼命地趕著路……楊二喜砍翻了一名東荒蠻人。

　　  他很珍惜這把從戰場上得來的彎刀，把刀收回鞘中，從肩上取下草叉，然後重重地砸了下去，確認那名蠻人死透。

　　  田野里的廝殺聲漸漸平息。

　　  他擦掉額頭上的汗水，喘著粗氣向四周望去，然後看到了幾個相熟的同伴，倒在了覆著薄雪的冬田裡。

　　  戰事結束，他站在那幾個淺淺的新土堆前，沉默了很長時間，然後望向家鄉的方向，他很懷念妻子燉的臘豬蹄。

　　  家鄉學堂里的那面牆還沒有漆完。

　　  當年因為覺得衙門給的工錢不地道，他堅持不肯接這個活，和里正吵了一架，甚至險些掀了酒桌，還時刻準備著去縣衙打官司，直到實在熬不過女兒的惱怒和妻子的嘀咕，他才萬般不樂意地接了下來。

　　  但只刷了一半。便看到了那份公告，他便背著草叉與酒肉，離了家鄉來到了遙遠的東疆，學堂的牆不知何時才能刷完。  

　　  不知道還有沒有機會刷完。

　　  至少在他的手上。

　　  楊二喜看著故鄉的方向，想著這些讓他覺得很麻煩的事情，惱火地皺了皺眉，那道新添的傷疤又裂開了口子。

　　  血水向下淌著。他抬起手臂，用袖子胡亂擦了擦，忽然想到學堂里的先生。如今再不會因此那面沒有漆完的牆生氣才是。

　　  於是他高興地笑了起來……向晚原牧場的戰鬥，依然慘烈。

　　  那名矮小的軍官被蠻人的幾把彎刀壓的單膝跪下，情勢極為危險。

　　  他在苦苦支撐。

　　  一道黑影從旁邊飛了起來。重重地砸在那幾名蠻人的身上。

　　  彎刀雪亮，在仿佛燃燒一般的草甸上划過。

　　  那道黑影摔落在地，胸口中了兩刀，鮮血淋漓，眼看著便是不活了。

　　  軍官認出那是自已的近侍。

　　  他悲憤地大喊一聲，手裡的朴刀離了頭頂，向著對面斬了過去。

　　  在這一刻，他根本不去想頭頂的彎刀，會把自已切成兩半。

　　  他很幸運。  

　　  圍攻的蠻人被他殺死，而他沒有死。

　　  他的肩頭中了一刀。鮮血像被劃破的酒囊里的奶酒一樣向外溢著。

　　  最危險的是，他的頭盔被敵人的刀打落。

　　  敵人的刀鋒，打落頭盔之後，還切開了他的髮髻。

　　  黑色的髮絲披散在肩頭，加上那張沒有盔甲遮掩的清秀的面容。此時所有人都能看出來，原來這名軍官竟是個女子。