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寧缺站在老筆齋門口轉過身來，笑著望著他說道：「雖然我很想繼續聽下去，看你能想出多少好詞來恭維我，但我必須老實說，勸謝三公子下樓並不是因為我擔心他的身體……我只是看中他每天盤膝坐著的那地方，那地兒能曬著太陽。」
「做好事兒還不愛被人恭維，非得尋個腌臢理由，你這人啊。」
褚由賢笑罵了一句，命令家丁駕駛馬車離開了臨四十七巷。
寧缺笑了笑，揮袖隔空虛虛驅趕，然後走進店鋪，接過桑桑遞過來的毛巾蓋在臉上，然後整個人癱軟在圈椅中，像是所有骨頭和力氣都被抽空了一般。
自從開始登樓以後，每夜回到臨四十七巷，便會有一方滾燙的熱毛巾替他回復精神，桑桑把他回家的時間計算得極准，然後用開水洇著毛巾，保證溫度將將好。
冒著蒸騰熱氣的白毛巾下方，傳出寧缺疲憊的聲音：「今兒胃口還是不大好，就做碗煎蛋面吧。」
桑桑輕輕嗯了一聲，卻沒有離開，靜靜站在圈椅旁，看著寧缺臉上的毛巾和熱氣，沉默很長時間後，忽然開口說道：「少爺，明天……不要去了吧。」
別看寧缺在書院裡還能與人侃侃而談，還能與褚由賢說三兩句頑笑話，只有他自己和桑桑知道，這些天強行登樓看書，對他的身體與精神帶來了怎樣的損耗與傷害，每天從書院返回城內，他痛苦虛弱得連說話的力氣都沒有，而因為嘔吐得過於厲害，每天晚上這頓飯必須要用極大的意志力才能咽下去。
聽到桑桑的聲音，寧缺看著眼前極近處的白色毛巾幻化成的白茸森林，感受著口鼻間那股辛辣的高溫濕意，沉默很長時間後，強行在聲音里加了些輕鬆的笑意，說道：「前幾天書院輪休我也沒帶你出去玩，明天……明天我先不去書院。對了，今天在書院裡遇著那個白痴公主，她要你去玩，咱們明天就去吧。」
桑桑揭開他臉上已經變得溫嘟嘟的毛巾，伸出小手認真地替他捏弄眉心，靦腆笑著說道：「公主殿下要見我？我也喜歡的。」
寧缺閉著眼睛，感覺著眉心的煩惡被冰冷的細指尖絲絲驅走，舒服地嘆息一聲，說道：「趁著這由頭，明天順便把第二個名字劃掉。」
桑桑擱在他眉心上的指尖微微一僵，輕輕低頭看著自己有些破了的繡鞋，對於這件事情，看來她並不怎麼喜歡。
第八十九章 初入公主府
寧缺決定拿出一天時間不去登樓看書，帶著桑桑去拜訪公主殿下，然後順便殺個人。對於這個決定，桑桑確實不怎麼喜歡，不是因為她不喜歡殺人——她從小到大在寧缺背後、在寧缺身邊看到寧缺殺過太多人，早就已經沒有什麼感覺，只是不喜歡寧缺在這樣的身體狀況下還是不肯真正地休息一天。
雖然小侍女有情緒，但晚上的煎蛋面依然沒有打任何折扣。之所以面里沒有放花椒也沒有放蔥花不是懲罰，而是因為寧缺最近這些天夜裡經常噁心嘔吐，胃腸有些承受不住這些辛辣調料，必須吃得清淡些。
吃完煎蛋面，用熱水把腳燙到快要發紅，寧缺舒服地倒在了床上。桑桑就著他剩下的水把自己的小腳洗了洗，然後倒掉洗腳水爬上床，分開細細的雙腿騎在他的腰上，開始替他按摩舒緩精神。
確認他進入熟睡，桑桑輕輕噓了口氣，抬起右臂擦了擦額頭上並不存在的汗珠，膝行到床的另一頭，鑽進自己的被褥，貼著陳錦記的脂粉匣子美美地入睡。
半夜時分，她被寧缺痛苦的呻吟聲翻滾聲驚醒，骨碌一滾便鑽出了被褥，翻身下床踩著那雙舊鞋，動作極為熟練地用腳尖撥出床下的銅盆，然後歪著身子坐到寧缺身旁，用小手不停拍打著他的後背，間或自上向下用力揉撫。
寧缺臉色蒼白俯臥在床邊，探出小半個身子對著下方的銅盆不停乾嘔，眉眼擰在一處，顯得極為痛苦。先前吃的食物已經過了胃腸，所以這時候吐出來的便是睡前喝的那兩杯熱茶，還有些胃液膽汁。
自從在書院內開始登樓看書以來，每天夜裡他都要禁受幾次這樣的折磨，不止讓他身體變得愈發虛弱，就連桑桑也被折騰得白日極為疲憊。
每當熟睡後，白天在舊書樓里看的那些墨字便會變身為一個個濃稠漆黑的怪物，從他腦海最深處泛起來，持戈揮刃不停衝殺揮舞，然後急劇變大膨脹，匯聚成一艘大船，不停鼓盪著他的腦海，碧海生起驚濤駭浪，讓身處海中的他極度眩暈，胸腹間一片煩惡，生出強烈的乾嘔衝動。
看似噩夢，但寧缺很清楚這不是夢，這只是舊書樓二樓那些神符師書寫的字符與自己的精神世界之間產生的激盪感應餘波……以一種玄妙的方式呈現出來。
夜夜承受這種折磨，如果能夠把那些墨字記住，也算是付出便有收穫，然而令他感到極度失落甚至無比憤怒的是，當那些墨字在自己腦海中興風作浪之時，他如同患了失語症和文字辯識障礙綜合症，明明看著那些墨字清晰出現在眼前，看著那般熟悉，卻張著嘴怎麼也讀不出來，認不出來究竟是什麼字。
日日在舊書樓痛苦煎熬讀著看不懂的書，夜夜在老筆齋暈眩難受看著認不出的字，不是一天，而是很多天，如果換成意志力稍微薄弱些的人，大概早就已經放棄，但對於寧缺而言，這種非人的痛苦折磨卻是他十六年生命中所能找到的最好機會，除非一直撐到最後的最後還沒有希望，否則他就絕對不會放棄。