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一位是昊天道門的天下行走，知守觀傳人，自幼研讀道門教典，其後更遊歷諸國，斟破生死之關，對道義了解之深，乃是當世最了不起的人物。
一位是書院大先生，夫子首徒，六藝經傳通習之，博覽群書，自幼跟隨夫子週遊世間，境界高妙莫測，雖言行皆訥，卻是最有智慧之人。
此時在人群之前相互辯難，二人自然不像先前私下談話那般平靜而直接，各自從古時典籍、名家注釋中尋佐證、覓戰友，言簡而意不賅，繼而佶屈艱深，每一言出，其間便蘊著極深的含義。
無論從任何角度來看，書院大先生與知守觀傳人葉蘇的辯難，毫無疑問是一場註定要載入史冊的傳奇盛事。
如果此時讓修行世界裡的人們知曉此事，必然會震驚到無以復加，紛沓而至，為了能夠參與這等盛事，能夠聽到這兩位只在雲端上的高人發聲，哪怕病重將死，也要喚門人用擔架抬過來恭敬聆聽。
然而這場辯難發生的地點，並不是爛柯寺，也不是西陵神殿或是書院，是長安城裡一條偏僻的街巷，是在一間不起眼的小道觀前。
圍攏在道觀門前的人們，只是一些最尋常普通的百姓，並不知道站在石階上的這兩個人乃是世外高人，偶爾踏足紅塵，身份便貴若帝王。
這些百姓讀過書，但沒有讀過那些深藏在書院和知守觀里的典籍，也聽不懂這兩個人辯難里蘊藏著的深長意味，他們只是些每天做工掙錢，然後想著喝酒聊天玩耍的普通人，在他們看來，先前那位道人講的故事，都要比這兩個莫名其妙來吵架的人說的話有意思得多。
「這兩個人在說些什麼？」
「誰知道？反正我是聽不懂。」
「為什麼瘦道人要讓他們來講？」
「誰知道？」
「這兩個人講的一點意思都沒有，走吧。」
「瘦道人不是說宣講完了之後可以拿一壇酒回家？這時候走了，還能不能拿？如果不能拿，我何必在這兒耽擱這麼多時間？」
「我實在是聽不下去了，這講的什麼玩意兒，再不走我就要睡著了，別和我提那壇酒，我寧肯不喝，也不想繼續再聽。」
「說得也是，那便走吧。」
小道觀前這場能夠讓整個修行界都為之瘋狂的辯難，根本沒有辦法吸引普通人的目光，石階下的人們議論紛紛，惱火到了極點，然後漸漸散去。
石階上的辯難此時正進入到最為緊要的時刻，大師兄和葉蘇皺眉苦思，每出一言均極為謹慎，根本沒有注意到周遭發生了些什麼事情。
不知道過了多久，當他們醒過神來時，才發現這間道觀前已經變得無比安靜，先前那些民眾都不知去了何處，秋風拂著落葉，秋葉碾著小巷，只剩下冷清而且尷尬的氣氛陪伴著二人。
那名有些瘦的道人，看著二人無奈嘆息一聲，說道：「我買了二十幾壇酒，才召集了這麼些信徒來聽宣講，結果……全部讓你們給逼走了，我實在是不明白，你們究竟是來做什麼的？來鬧場的嗎？」
大師兄有些尷尬。
葉蘇有些惱怒，沉默很長時間後，說道：「如果你是嫌香火錢少了，我留下來，我替你把這些香火錢掙足。」
那道人看著他頭頂的道髻，也說不出什麼拒絕的話，只是在心裡欲哭無淚想著，難道你準備把自家這間小道觀給整垮？
大師兄看著葉蘇苦笑說道：「看來所謂理念之爭，原來根本沒有什麼意義，因為總在雲端飄著，哪裡能夠落地？」
「我在長安城裡沒有居所，便在這道觀暫住。」
葉蘇看著他的眼睛，很直接地說道：「我來長安城，除了看夏侯，還因為那件事情。聽家師說，十五年前你一直坐在黑線的那頭，既然你也是親歷者，那麼在你看來，你那個小師弟究竟是或不是？」
大師兄微微一笑，沒有回答這個問題，轉身離開小道觀。
行出大將軍府，寧缺注意到隱藏在街巷裡卻並不怎麼刻意遮掩行蹤的那些眼線，知道朝野間有很多大人物都在關切著自己與夏侯之間的這個故事，沉默片刻後，他走下石階，輕輕拍了拍大黑馬的頭。
這段時間他有很多事情需要做，需要更便利的交通工具，而師傅顏瑟留給他的那輛鋼鐵馬車，因為他境界不夠而無法做到輕若羽毛，普通的駿馬根本拉不動，於是他把大黑馬從書院後山里牽了出來。
大黑馬明顯沒有身負重託之後的得意與感動，因為身後的車廂實在是太重了，與此相比較，它寧肯在書院裡繼續受木魚的欺負。
通體全黑的馬車向雁鳴湖畔駛去，寧缺坐在車廂里，靠著車後壁閉目養神，眉眼間顯得有些疲憊。
先前在將軍府秋園裡，與夏侯對桌而坐，坐而論道，道舊年故事與恩怨情仇，雖未挑明，卻也讓他的心神受了一番磨礪與考驗。
車窗外隱隱傳來桂花的香味。
他心想是何家府中的桂花，居然開到了這個時候。
便在這時，他懷裡某個物事忽然溫熱起來，熱度透過黑色的院服，散播到車廂里的空氣當中，把桂花香味蒸的更濃了幾分。
寧缺睜開眼睛，伸手到懷裡取出用布緊緊裹住的陣眼杵，感受著掌間傳來的清晰的熱量，眉頭緩緩挑起，神情凝重。
隨著入宮學習與靜悟，如今的他對長安城這座大陣有了很深的認識，雖然還遠遠達不到師傅顏瑟曾經的境界手段，但心意已經與長安城漸漸有了聯繫，能夠感知到這座雄城想要告訴他的一切。