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除了元十三箭沒有動用，寧缺在這些天的戰鬥中使盡了手段，甚至有一次把浩然氣擬成的昊天神輝都用了，卻依然輸得一塌糊塗。
此時再回憶去年在大明湖畔的戰鬥，葉紅魚用湖水凝成的冰魚萬片化解元十三箭的畫面，寧缺確定這與計算無關，而是她的本能反應，不由覺得愈發可怕，這種本能反應在戰鬥中完全可以和相同境界的敵人拉開整整一個層次。
某個清晨，再輸一場的寧缺，看著柳蔭下的葉紅魚，終於再也無法抑制心中的困惑，問道：「你究竟是怎麼做到的？」
在這些天的戰鬥里，葉紅魚也有很多收穫，身體變得健康了不少，對那把紙劍的明悟也再次取得了進展。
而且她再次確認了一個事實，寧缺不是她所遇見過境界最高的對手，卻是她所遇見的最難纏的對手，這個男人不像普通的修行者那樣，只會用飛劍符紙愚蠢地擊來擊去，而是會真正地戰鬥。
因為確認了這個事實，所以她順便確認在書院二層樓弟子當中，寧缺要排進必殺名單的前三名，只在大先生和二先生之後。
但那都是將來的事情，她不介意寧缺現在變得更加強大，因為她有足夠的信心，所以她決定教寧缺一些事情。
「你知道什麼叫知命嗎？」
柳蔭覆著少女微顯紅潤、回復美麗神采的容顏，一片清涼，連帶著她沒有一絲情緒的問話，也變得清涼怡人起來。
第二百五十六章 何以越境而戰之？
兩年前從渭城前往長安城的旅途中，呂清臣老人曾經告訴過寧缺，什麼叫做知命境，後來他進入書院，在某個夜晚離開舊書樓時，也曾經讓陳皮皮展現過知命的境界，其時繁星覆野，濕地湖水中魚兒懸停其間，仿佛琥珀中的靜物，又仿佛是透明天空里的風箏，畫面神奇異常。
「不再像洞玄境那般只在表面明白天地元氣流動的規律，而是從本質上掌握了天地元氣的運行規律，能領悟世界的本原，清晰捕捉到昊天與自然萬物間的聯繫，如此才能稱為上知天命，真正地得道。」
葉紅魚說道：「晉入知命境，便進入大修行者的行列。連天命都能知曉，自然能感知天地元氣最細微的變化，那麼在戰鬥當中，無論敵人施展怎樣的手段都無法超越他們的經驗和感知，這便是知命境真正的可怕之處。」
寧缺看著湖水裡的柳枝倒影，思考了很長時間，然後問道：「但你現在只是洞玄下境，為什麼我還和你戰得如此吃力？」
「我曾經越過那道門檻，晉入過知命境。」
葉紅魚說道：「曾經見過，便無法忘卻，所以哪怕我的境界不停跌落，但意識卻停留在知命境內，你自然不是我的對手。」
湖堤上的柳枝隨風輕搖，垂落的枝葉不時輕點湖面，泛起點點漣漪，如同蜻蜓點水一般，將水面上的倒影點成碎片。
寧缺看著搖晃漸碎的湖光柳影，聲音微低問道：「如此說來，想要戰勝一名知命境的大修行者，必須要自己首先邁過那道門檻？」
「修行五境，壁壘森嚴。想要越境挑戰，如果沒有什麼特殊情況，基本上是很難發生的事情，但從感知到不惑，不惑到洞玄，如果擁有天時地利人和，再加上一些幫助，偶爾還是會發生挑戰成功的戰例。」
葉紅魚說道：「比如去年在荒原雪崖上，你一箭射了隆慶，又比如我當年未入洞玄時，也曾經勝過天諭院一位洞玄中境的教習。」
「但知命境乃是修行道路上的真實巔峰，已脫塵俗，和下面四境間有難以逾越的溝壑，洞玄境中人，想要越境挑戰知命境的大修行者，就如同是螳螂伸出前肢想要攔住道上行過的馬車，註定要被碾壓至死。」
寧缺看著湖面上追逐柳影的那些水爬蟲，平靜問道：「我只想知道有沒有成功的戰例？只要有一個就好。」
「如果你要把我和陳皮皮之間的戰爭看成真實的戰例，那麼我可以告訴你，我隨時可以越境戰勝他，但你應該清楚，這是特殊的例子。」
「除此之外呢？」
「西陵教典里從來沒有洞玄境越境挑戰知命境成功的戰例。」
寧缺臉上的神情顯得有些失落。
葉紅魚看著他的神情，微顯猶豫說道：「不過在教典記載之外，聽神殿裡老人們說過，軻先生當年修為未大成之前，曾經半途離開過書院一次，也就是在那次旅途中，還是洞玄境的他曾經戰勝過一位知命境的強者。」
聽著這段並沒有真實佐證的往事，寧缺的眼睛忽然亮了起來。
他很清楚，無論是在修行天賦還是別的任何方面，自己和小師叔之間都有無限的差距，但至少以前曾經發生過這種事情，那麼越境挑戰成功的概率再如何小，也不至於像先前所以為的冰冷的零那般令人絕望。
他轉身望著柳蔭下的少女，問道：「武道巔峰強者和魔宗那些高手……應該怎麼計算他們的境界？」
「武道巔峰本來就是起始於魔宗的概念。」
葉紅魚說道：「這種境界和知命境差相仿佛，只不過走的是兩條截然不同的道路，知命境說的是對天地的領悟與掌握，魔宗強者一味追求極致的力量，在體內另鑄一方天地，根本不與身外的自然交流，妄圖替代昊天行事，這種修行理念雖說邪惡狂妄到了極點，但必須承認也強大到了極點。」