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無處不熱鬧。
滿街燈火把平坦的青石路面照耀得有如白晝，街上行人如織，或駐足攤前或指星看天，駐足攤前的男女應該已經在一起，而指星看天的大約才剛剛開始勾搭的過程。
唐人的穿著尤其是長安城裡唐人的穿著都偏簡單樸素，一身緊袖短襯平履顯得格外利落，偶有廣袖男子，袖口也截得極短，雙手懸在袖外，應該是為了方便拔出他腰間鞘中的利劍。
有穿著青衫的男子佩劍而行，長須在夜風中飄拂，看上去就像是個不世的劍客，然而看到街畔有雜耍，那人也會停下來和一群大姑娘擠在一處瞪著眼睛緊張地看著，然後拍紅了手掌大聲叫好，可當雜耍藝人收錢時，他又回復了不世劍客的冷酷模樣，意思是說要掏銅錢那等腌臢物是斷斷不能的。
長安女子的打扮也很簡單樸素，換個詞就是叫清涼，再換個詞大概便是裸露，在這春日初暖時節，街上看到的婦人少女竟都將手臂裸在紗籠袖外，更有些嫵媚少婦竟是大膽地穿著抹胸上街，胸口那片白嫩煞是引人注意。
街道上，袒著胸口的蠻人繫著酒囊好奇地打量著四周，戴著翅帽的月輪國官員捋著鬍鬚，熟門熟路地穿梭在各酒肆青樓之間，南晉的商人在樓上倚欄觀星飲酒，不時將故作豪邁的笑聲傳到街上，不知何家宅院又傳來一陣絲竹聲，旋律悠揚。
整個世界的財富風流與氣度仿佛都集中到了長安城中，熱烈得令人興奮，濃郁得令人陶醉，壯闊和溫柔依偎並存，刀劍與美人兒相互輝映。
寧缺牽著桑桑的小手，心神搖晃行走在這片燈與人的海洋之中，那副怔然讚嘆的模樣像極了鄉下來的兄妹。
畫眉的青雀頭黛，塗臉的香粟迎蝶粉，玉簪粉和珍珠粉，那個叫玫瑰膏子的東西就是胭脂？那個小瓶就是傳說中的花露水嗎？
被寧缺牽著手的桑桑，瞪大了那雙柳葉般細長的眼睛，看著街邊攤上的瓶瓶罐罐，覺得有些走不動道了。
有個小娘子腰肢搖曳在眼前走著，那裙裾下豐盈的臀兒怎麼這般彈？有梳著垂尾辮的青春少女格格笑著從身旁擠過，那淡淡體息怎麼像蘭花？那些在攤畔隨男人挑選花枝的媚麗少婦，你為什麼要拋媚眼，難道是覺得那少年有些可愛？
寧缺牽著桑桑的手開心地看著四周，渾然不記得幼年時的長安竟是如此風景別致的地方，覺得自己也有些走不動道了。
走不動道了那便慢慢走著，街道終於變得清淨了些，然而還沒有等這兩位邊城來客稍微平靜些放鬆心神，只聽得前方不知道是誰一聲大喊，呼啦啦啦，從四面八方不知湧出了多少長安百姓，把前方某個街角堵了個嚴嚴實實。
「決鬥啦！」
隔著黑壓壓的人群，隱約能夠看到兩名腰間佩劍的男子正仇恨地盯著對方，兩個人的右袖都被劍割下來了一片，扔在兩人間的地上。
世界變得安靜了下來，所有看熱鬧的民眾都緊緊地閉上了嘴，保證決鬥的公平性深入每個唐人的血脈之中，即便是看熱鬧也有看熱鬧的規矩。
「決鬥的規矩是割袖代表挑戰，如果你接受，就把自己的袖子也割一塊下來。」
寧缺牽著桑桑的手向人群外擠去，向她解釋道：「這種決鬥叫活局，只要分出勝負就好，還有一種不死不休的決鬥叫做死局，需要經過官府確認，死局的挑戰者要在自己的左手掌里割一刀，如果對手接受，也要做同樣的動作。」
「能不能不接受？」桑桑問道。
「當然可以。」寧缺擦了擦額頭上的汗水，拍了拍桑桑身後那個大包裹，確認沒有小偷光顧，繼續說道：「只不過有時候人，尤其是男人，很容易變白痴的，比如為了女人啊愛情啊尊嚴啊這些亂七八糟的東西發狂的時候。」
二人擠出人群，桑桑仰著黑黑的小臉不解問道：「我們為什麼不留下來看？我記得在渭城時你很喜歡看熱鬧，那年殺豬的時候，你蹲在旁邊看了整整一宵。」
「殺牛殺羊看得多了，那年殺豬可是渭城有史以來頭一遭，這麼稀奇當然要仔細看看。決鬥這種事情，長安城裡哪天不發生個幾起，要看的話以後有得是機會。」
寧缺平和說道：「而且這裡是長安城，我只想老老實實進書院讀書，可不想惹出什麼麻煩，從今往後啊，我們就要像兩條狗一樣，把尾巴夾起來做人。」
桑桑搖了搖頭，心想我可不想做母狗，至於少爺你，在長安城裡少殺幾個人就好，夾起尾巴做人這種事情，實在是很不適合你啊。
「找間客棧。」仿佛讀出她的心思，寧缺帶著失敗情緒說道：「我困了。」
桑桑指著前方街邊某幢建築，說道：「看，那兒有間客棧。」
第二十八章 將軍府外
有間客棧那客棧自然不可能真的就叫有間客棧，隨意湊合一夜，寧缺和桑桑第二日揉著眼睛打著呵欠走出客棧大門時，都還沒有把這間客棧的名字記住。
在街頭尋了位慈眉善目的老媽媽問清楚道路，主僕二人便向南城走去，一路穿巷過街問路再問路，終於看到了兩棵大槐樹。
從看到槐樹的那一刻，小時候應該模糊實際上非常清晰的記憶一股腦地湧進了寧缺的腦海，他閉著眼睛想了會兒，然後帶著桑桑走了過去。
兩棵大槐樹中間有一條幽靜的街巷，寬窄可以過馬車，但也並不顯得如何奢闊，街道兩旁不知是何家的宅院，沒有傳出一絲聲音，很多參天大樹從院牆裡伸出來，搭在三兩行人的頭頂，遮住春日的清光，灑下一片陰涼。