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青藤驟亂，隆慶噴著血從山洞裡飛了出來，重重地摔落在石坪邊緣，險些掉了下去，他看著幽暗的洞口，想著先前感受到的那股恐怖氣息，眼眸里滿是震驚和恐懼的神情。
他知道那位老道並不是想殺自己，只不過是氣息隨著憤怒而自然外泄些許，然而便只是如此，卻已經擁有如此強大的威力，如果那位老道真的全力施展自己的修為，只怕人世間真的沒有誰能夠抵擋。
隆慶喘息了片刻，漸漸回復了平靜，他擦掉唇邊的鮮血，把扁擔壓到肩上，背起箱包，繼續向山崖上方走去。
這座青山裡有很多洞窟，洞窟里住著很多道門的前輩，那些道門前輩境界不一，但都是極強大的人物，卻都像先前那位老道一樣受過極慘重的傷，身有殘疾，所以他們的脾氣都不好。
當年究竟是誰，能夠把如此多道門前輩重傷成這樣？要知道這些道門前輩數十年前有些已經逾過了五境，那豈不是說，重傷他們的那人的修行境界還要更高，而且高得不止一層樓兩層樓？
這個問題的答案，在隆慶的心中隱約可見，但他不想繼續思考下去，因為觀里的天書和觀後這座青山，是他如今所有的希望。
他沉默行走在青山絕壁之間，在那些神秘的洞窟里進出來回，就如同一隻忙碌行走在蟻穴里的工蟻，哪裡有時間理會春天是什麼模樣。
長安城。
寧缺和桑桑的晚飯是在學士府吃的，飯後曾靜夫人和桑桑自去說話，曾靜大學士則是在書房裡和寧缺說了很長時間，於是出府的時候便已經有些晚了，看著街上行人寥寥，寧缺決定和桑桑回老筆齋過一夜。
老筆齋一如從前，後院的臥房裡用具齊備，桑桑燒了熱水，二人洗漱完畢之後，便上床準備睡覺。
時值春意濃時，夜風不涼甚至已經有了些隱隱的燥意，一隻野貓趴在院牆上，看著夜穹里的星星，發著悽厲如嬰啼的叫春聲。
那聲音著實有些難聽，寧缺根本無法入睡，睜著眼睛看著頭頂的房梁，忽然開口說道：「你知道嗎？葉紅魚殺了裁決大神官。」
桑桑在那頭輕聲說道：「不知道。」
寧缺發現她根本不像自己聽到消息時那樣震驚，不由自嘲一笑，心想桑桑果然不是自己這種凡人，說道：「聽說殺死裁決之後，她緊接著重傷了羅克敵，如果不是掌教發話，她也會把那人給殺了。」
桑桑輕輕嗯了一聲。
寧缺說道：「我本以為自己已經追上了她，哪能想到她一下又把我甩得如此遙遠……她如今是西陵大神官，以後要動起手來，我打不過她，又沒有辦法用你光明大神官的身份壓她，那可怎麼辦？」
桑桑說道：「那就不打。」
寧缺沉默片刻後忽然說道：「你爸說如果讓你跟著我去爛柯寺，路途遙遠，再用侍女身份不對，要我們先訂親，你說怎麼辦？」
桑桑低聲問道：「……你說怎麼辦？」
寧缺說道：「那就訂吧。」
桑桑的聲音從薄被下響起，有些嗡嗡的，像是感冒了：「好。」
寧缺說道：「睡過來，我有些熱。」
桑桑從床那頭挪了過來，鑽進他的懷裡。
每年暮春將熱時，寧缺總喜歡抱著她睡覺，因為她天生體寒，抱著她便像是抱著寒玉，軟的寒玉。
今夜也是如此，桑桑的身子還是那般清涼。
但她自己覺得很熱。
寧缺也覺得有些熱，聽著牆頭野貓在悽厲地聲聲叫春，愈發覺得惱火，低聲罵道：「春天都要過了，還叫什麼叫！」
第四章 又一個夢
不久之前，在學士府書房裡，寧缺和曾靜大學士的對話是這樣展開的。當時曾靜喝了半盞茶，又沉默了半盞茶的時間，忽然開口說道：「聽桑桑說，再過些時候你們就準備出門了。」
寧缺點點頭，說道：「盂蘭節在秋天，爛柯寺有些遠，如果要去，就是最近這段時間便要動身，不然會誤了時間。」
去年春天的時候，爛柯寺便把盂蘭節的請柬送到了長安城，觀海僧親手遞到了寧缺的手裡，不過事後因為某些方面的考慮，寧缺並不打算去，然而他的想法，沒有得到書院的同意。
曾靜大學士說道：「路途遙遠，一道去也應當。不過桑桑畢竟是我曾某人的親生女兒，又是西陵光明大神官的傳人，總不能還像過往那些年裡一樣，以侍女的身份跟著你……你有沒有考慮過這個問題？」
寧缺還真沒有考慮過這個問題，說道：「那您的意思是？」
曾靜看著他的眼睛，問道：「桑桑今年多大了？」
寧缺算了算日子，說道：「十六。」
曾靜不容拒絕說道：「既然已經十六，那還等什麼？你們趕緊把婚事辦了，旅途上以夫妻之道相處方便些，學士府也不至於被人笑話。」
寧缺無奈說道：「是不是急了些？沒幾天日子籌辦。」
曾靜看著他的眼睛說道：「你們二人相處也有十六年了，哪裡算得上急？不過婚姻大事確實不可怠慢，這樣，你們先訂親也好。」
便是這樣簡單的幾句對話，在一個心疼女兒的父親面前，寧缺完全沒有任何招架之力，糊裡糊塗便答應了訂親。
借著窗外星光，看著懷裡的桑桑，看著她漸漸舒展開來的眉眼，看著她微黑的小臉上帶著的笑意，寧缺也忍不住微笑了起來，訂親便訂親吧，總是有成親的那一天，難道還會害怕訂親？只不過十六年前在屍堆里挖出那個快死的小嬰兒時，哪裡會想到有一天她會變成大姑娘，還會變成自己的妻子？