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「你如何能夠離開？」
「奪了眾生意，立地便能成佛。」
「如何能奪眾生意？」
「你懂得我懂得，你看……」
寧缺望向河上那艘巨舟，伸出右手食指，對著船上遙遙寫了一個字。
桑桑在他心上，一道神念隨他手指而去，落在巨舟之上。
峰頂的菩提樹開始搖擺，青青團團的菩提葉迎風招展，變的更圓更廣。
寧缺與桑桑修的是佛，用的手段是天人合一，其玄妙意味，非言語能夠形容，寧缺的佛願與桑桑的天心合在一處便是無可抵禦的意念。
那道意念落在巨船上某位佛的身上。
那道意念告訴那佛：你要信我。
那佛自然牴觸這等褻瀆請求，雙手合什，閉目頌經，苦苦支撐，然而卻撐不住剎那，便破碎成了無數光點，在船上消失。
下一刻，那佛來到峰頂的菩提樹間，坐在如蒲團的菩提葉上，隨風上下搖擺，眉間流露出大徹大悟之意，對著寧缺禮拜致意，至此時，有兩位佛被寧缺以佛願接來峰頂，變成了他的信徒，高下各一，開始閉目虔誠頌經，頌的是寧缺，贊的也是寧缺。
寧缺只覺一道極淡渺卻真實的力量，從菩提樹間進入自己的身體，令他平靜喜樂卻又覺雙肩沉重，他明白這大概便是信仰的力量。
無數輪迴，除了昊天便只有佛祖懂得如何收集並且利用信仰的力量，夫子應該到了這種層次，但他不願為之，以寧缺現在的境界，遠遠不足以領悟這等層次的大神通，但他現在與昊天合為一體，自然懂得。
受桑桑的神念影響，未及思考，寧缺閉上眼睛，把山崖深處傳來的那道殘餘佛識眨碎，然後與菩提樹間那兩位佛一起開始頌經。
佛祖沉默，不知去了世界何處，大河波濤如怒，大船奮力向前，想要把山撞破，想要阻止寧缺成佛，卻始終無法抵達彼岸。
因為在彼岸的佛已不是彼佛。
時間不停地流逝，因為沒有人觀察，所以不知道是迅速還是緩慢。——寧缺身體裡長出的那株菩提樹變得越來越茂盛，無數樹枝里生出無數青葉，青葉團團如蒲團，其上坐著的佛越來越多，仿佛結出的果實，沉甸甸的，收穫煞是喜人。
皈依寧缺的諸佛，已經超過數千，菩提樹上多一位，船上便少一位，只是船上的佛與菩薩數量實在太多，暫時還看不到什麼變化。
寧缺渾然不知身外事，亦不知年月，靜默閉目，散蓮花，雙手隨意扶著峰頂的崖石，和桑桑一道修著自己的佛。
……
佛祖棋盤內的世界，過去了千年，真實的人間，也已經過去了三年時間，時間來到大唐正始五年，西陵大治三千四百五十四年。
又是一年春來到，柳絮滿天飄，西陵神殿的桃花開了，大河國的櫻花開了，荒原上野草里的小野花開了，那棵梨樹卻沒有開花。
「這到底是梨樹還是鐵樹？」書院後山的人們，圍在湖畔那棵梨樹下，看著毫無反應的樹椏，和那些懨懨的樹葉，很是惱火。
這三年時間裡，他們想盡了一切辦法，都沒有辦法打開佛祖棋盤，看來只能等著梨樹開花結果才能進入棋盤，然而按照大師兄的說法，這棵梨樹五百年才會開花結果，又有幾個人能活五百年呢？
梨樹沒有開花，書院前草甸間的桃花也沒有開，長安城裡花也極少，因為今年春天的雨水不多，春雷鳴於雲間，空氣有些乾燥。
光打雷不下雨，這事情透著詭異，大師兄站在皇宮正殿前的石階上，看著天空里越來越密集陰沉的雲層，覺得有些不解。
忽然間，厚重的陰雲里生出一道極粗的閃電，轟鳴聲中向著城中某處劈落，驚神陣自然生出感應，散發清光。
大師兄身影微淡，瞬間來到萬雁塔下，看著被這道閃電劈垮的寺廟，看著那座變得焦黑的佛像，隱約明白了些什麼。
他來到城牆上，向四野望去，只見雲層仿佛要遮蓋整片大陸，不時有閃電落下，讓大地間某處生出黑煙。
黑煙起處，均是佛門寺廟。
下一刻，大師兄回到書院後山，來到湖畔那株梨樹下，靜靜看著那張棋盤，看了很長時間，唇角露出真摯愉悅的笑容。
「師兄笑了！」後山諸人很是吃驚。
這些年，大師兄忙於國政，籌備戰事，教導新君，又牽掛棋盤裡寧缺的生死，很是辛苦，很久沒有這樣放鬆的笑過。
人間處處春雷綻放，依然沒有落雨。
爛柯寺的前三殿，都已經被雷劈垮，佛像倒塌，就如瓦山頂峰的殘礫，滿山滿谷的石頭，一夜時間便生出了青苔，散發著海風的氣息。
觀海僧帶著寺中僧人，盤膝跪坐在殘殿之前，臉色蒼白，不停念頌著佛經，瞎僧悟道，像瘋了般不停地喊叫著，用手抓著山石上的青苔，嗬嗬吼叫道：「不對，我感覺到不對，有事情要發生！」
西陵神殿崖坪上，觀主坐在輪椅里，看著覆蓋天空的陰雲，看著遠處不時落下的閃電，說道：「準備大祭祀，恭迎吾主歸來。」
西荒深處天坑底的戰爭還在持續，起義農奴已經發展到數萬之眾，在原野里與貴族武裝還有懸空寺的僧兵，進行著慘烈的戰鬥。
原野間箭聲大作，慘嚎聲此起彼伏，到處都在流血，到處都是死亡，便在這時，天空里的陰雲里忽然落下一道極粗壯的閃電。