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天貓女在旁邊蹙著眉尖，有些不高興說道：「師兄你為什麼先前要給那個傢伙第二次交手的機會？萬一你挑不中那串念珠怎麼辦？」
酌之華心想這位鍾師兄好意相助我等，師妹你怎麼還妄加指責，擔心對方不悅，帶著歉意一笑，說道：「那僧人應該是月輪國的二代弟子，沒有想到竟然在鍾師兄手下走不得一回合，想來師兄也應該是書院裡的佼佼者。」
寧缺臉上的笑容有些牽強，暗想自己習慣性隱藏真實身份，莫要日後在世間反而替鍾大俊闖下一個好大的名頭，到時候真是哭都來不及。
牽著大黑馬離了溫溪，沿著湖畔緩慢行走，空中的雪花飄得比先前密集了些，寧缺安靜看著湖中雪景，腦海里在不停分析回味今天的戰鬥。
騎士精神、風度榮耀對他來說一直都是人體排出來的污濁空氣，沒有任何意義，先前之所以給月輪國僧人第二次機會，不是要打到對方心服口服，而是他需要一個對手來試刀，來實驗自己這些天琢磨出來的全新戰鬥方式。
戰鬥實驗，大唐軍營里的同袍肯定不行，因為沒辦法下狠手。像隆慶皇子那樣的真正強者肯定不行，因為極有可能遭對方的狠手，而今天遇到的這名白塔寺僧人處於不惑中境，正是最合適的對象，合適到他握住刀柄時雙手都開始興奮地顫抖。
戰鬥中他出了兩刀，速度以及力量的精確掌握比在渭城時都有了極大的提升，但關鍵點並不在於此，而在於他沒有使用任何修行手段——像白塔寺僧人這樣層級的對手，不需要使用修行手段他也能應付——這也正是他要嘗試的戰鬥方式的基礎。
雨夜春風亭，朝小樹盈水一劍，不知斬殺了多少長安城黑道好手；北山道口，那名魔宗劍師的灰黯劍影，讓大唐最精銳的侍衛們死傷慘重。和普通武者比較起來，修行者總是顯得無比強大，根本難以戰勝。
在寧缺看來最主要的原因，是修行者以念力操控天地元氣，本命飛劍或其它武器的速度較諸世間普通武技快上太多，而且運行軌跡須臾東須臾西，根本不可捉摸。
但這對已經進入修行世界的他而言不是問題。雖然只通了十竅，資質極差，能操控的天地元氣極少，若以飛劍與人對敵，無法在速度與威力上占到上風，但他感知極敏銳，能清晰察覺周遭天地元氣最細微的變化。
天地元氣間那絲非自然的變化，不是所有修行者都能捕捉到，寧缺正在嘗試捕捉，只要能夠捕捉到那絲變化，那麼他便能知道敵對的修行者何時出手，知道對方的本命物在怎樣運行。
今天他成功了，所以月輪國僧人的念珠呼嘯而至時，肉眼根本無法看到運行的軌跡，但在他的識海里卻是無比清晰，無比緩慢。
掌握敵人的本命物運行軌跡只是第一步，在這種戰鬥方式中，寧缺需要在最短的時間內，拉近與對方修行者之間的距離，把對方拖入近戰中。
就像那天他與司徒依蘭說的那樣，在他看來，世間的絕大多數修行者沉浸於冥想飛劍之中，徒有美形，可以做魔術師，卻不知該如何做劊子手。
而且除了武道巔峰強者和魔宗高手，世間所有修行者都有一個致命的問題，他們的肉身與能力比較起來太過脆弱。若沒有強悍近侍，被他這等刀法犀利慣見生死的傢伙近身，那便只有死路一條。
寧缺會琢磨這種戰鬥方式，和他本身的修行資質有關。在沒有成為神符師秒畫不定符護身之前，想要戰勝與自己境界相仿，甚至高於自己的修行者時，必須有些不一樣的手段。而這也與離開長安城前顏瑟大師說的那句話有關。
當時顏瑟大師看著他平靜說道：「縱使你能飛劍入雲斬殺萬里之敵，可若那敵人能護住自己身前一尺，這驚天一劍便沒有任何意義。而就算是柳白這樣的傢伙，一旦被你二師兄靠近身前，也只能傻眼。所以說經營好身前一尺之地比什麼都重要。」
縱劍萬里，不及身前一尺之地。
寧缺牽著大黑馬靜立湖畔積雪中。
他眼望百里外的天穹，拔刀斬落身前一朵雪花。
第八章 腰牌與調令
寧缺走後，山溪黃色布圍里，大河國少女們還在興奮地議論先前。天貓女把小腳泡在微燙的溫泉中，開心說道：「鍾大哥原來果然是書院弟子，難怪這麼厲害。」
酌之華微笑看了她一眼，說道：「第一次相遇時便已經猜到了，不然山主為何要我們待他如此客氣，若換成別人，早就逐出數里地去。」
接著她嘆息說道：「幸虧有這位書院師兄出面，想來月輪國和燕營里那些人會老實些，不至於還派人過來強搶。」
天貓女則在想著戰鬥中的某些細節，小腳掌啪啪拍打著溪面，微仰著頭，好奇問道：「打贏那個臭和尚，鍾師兄沒有用任何修行手段，甚至都沒有感覺到他身上有念力波動。師姐，那他究竟是不是修行者啊？」
酌之華怔了怔，說道：「聽說書院這屆沒有什麼天資驚人的人物，術科六人中最強的謝三公子也才入不惑境界，這位鍾師兄既然沒有進術科，想來是不能修行吧？」
這句話說得有些猶豫，因為她自己都不怎麼相信，一個不會修行的普通書院學生，靠著手中刀箭便能如此輕鬆擊敗白塔寺的僧人。
黃色布圍幽靜一角，溫泉山溪的熱霧時聚時散，冬日的陽光從林梢高處灑下，讓所有事物都鍍上一層眩目的光暈，那位身著白衫的黑髮少女仿佛沒有聽到少女們的對話，平靜地執筆緩書，隨著筆尖的移動，秀髮在肩頭緩慢傾瀉而下。