第270頁
“世情如此。”金將晚想叫金蟾宮走上一條康莊大道，不肯叫他走了他的老路。
“我是不信科甲出身就有多顯貴，我只信得上頭寵信、能封妻蔭子的，才是真正的顯貴。與其叫他把光陰浪費在考科舉上，不如父親急流勇退，甭管皇上還是太上皇，念在父親昔日戰功上，少不得要賞賜蟾宮一個中等品級的軍官做一做。他如今年紀還小，得了恩蔭，也不過是在軍營里打轉，如此，又等於從下頭的小軍官坐起，咱們也算沒拔苗助長。況且，勸著他這麼著，將來能幫著南山，他幹勁也足。”金折桂遞茶給玉破禪喝，看他替她理線，就略側著身子向他坐著。
金將晚眼瞅著玉破禪用金折桂的杯子喝茶，不禁湧起一股無名火起，嗔道：“何苦叫他那麼受累？”
“岳父，蟾宮年紀小，又跟南山同進同出。皇上那邊未必不知道他的名字，從來人都是最疼自己一手撫養大的、信賴自己提拔起來的。岳父這當口退下，金家什麼閣老什麼將軍，都是舊話，人脈威勢還在，到底叫人少了一些忌憚。皇上也能心無旁騖地提拔他。”玉破禪十分贊同金將晚退下來，皇帝都明擺著不肯把新武器的事告訴他了，這當口還不退下來，將來有了戰事，金將晚在軍中的地位就尷尬了。
金將晚也不是愚鈍的人，但他自覺還在壯年，又覺金蟾宮、小星星還年幼，不能那麼早卸甲歸田，得撐著等金蟾宮翅膀硬了，才能退下，“家裡三房沒甚出息，又隔了一層；二房更是靠不住。你祖父已經退下了，我再退下，萬一錯估了聖意呢。雖說我退下，聖上一定會下旨封賞蟾宮，以表隆恩，但若是他只給蟾宮一個虛職呢？”
“從來家族興盛都在與推陳出新。岳父當知道，金家一個閣老一個將軍，才是妨礙蟾宮前程的根源。哪怕他考科舉，有岳父在，他也休想有個好前程。難不成，皇上會答應叫金家又文又武，把持半個朝堂？岳父退下來，皇上才知道岳父不像那些輕狂武夫，得意一時，就忘了自身斤兩。”玉破禪手上繞著線，虧得有金將晚在，玉將軍的風頭被搶，玉家雖是將軍世家，卻也不甚惹眼，“指不定皇帝培養蟾宮帶兵用那些新武器打仗呢。”
“正是，才說朝廷背著老臣研製新武器呢。父親當那些新玩意是朝廷想拿出來就拿出來的？拿了新玩意，多了見識，皇帝眼界開了，野心就也上去了。既然有了野心，上至朝廷律法下至軍中將士劃分乃至軍規都要隨之改上一改。如此動了多少人盤子裡的美味佳肴，反對的人多了去了。咱們家一向忠君愛國，況且既然早得先機，為何不乾脆一早就站到皇帝那邊去？”金折桂手上不動地翻動，早一步站過去，那可就是早早地跟皇帝投誠了，比千方百計地防著皇帝猜忌強多了。
金折桂想的又比玉破禪遠了一些，玉破禪見她冰雪聰明卻又不自持聰明，不由地心嘆得妻如此，夫復何求？
金將晚低頭望著金折桂右腳垂在炕邊一晃一盪，心嘆金蟾宮雖沒長大成人，一切還沒定數，但想來將來不如金折桂多了，若是金蟾宮小心謹慎一些，至少他能含笑九泉了，“如此看來，我還是退了的好。”
沈氏也想叫金將晚告老，年紀一把動彈不得了再告老還鄉，有個什麼意思？暗暗佩服金折桂、玉破禪兩個能說服金將晚，活動了一下筋骨，有些藏不住歡喜地問：“那幾時退下來？”
“我如今上摺子請求卸甲歸田，只說舊傷復發、事事力不從心。皇上必要挽留我一二，我再上摺子，他必會派來他中意的接任之人，叫那人來試探我。等那人來了，我便把西陵城諸事悉數交託，如此皇上知道我是真心告老沒有絲毫藏私，我再上摺子，皇上前後見到我三道摺子……如今又用不上我，便會將我調回京城。如此成了個沒兵的將軍，漸漸我與那些老將們疏遠了，只管領著你母親遊山玩水。”金將晚望向沈氏，嗟嘆道：“沒兩年，跟老臣老將們遠了，又沒實權，就連家中二弟都能騎在我頭上，皇上看咱們家來頭大卻又沒跟老臣老將們有什麼糾葛，就能放心用蟾宮了。”
老驥伏櫪，志在千里。沈氏心知金將晚那句“遊山玩水”心口不一，輕輕拍了拍他的肩膀，以示安慰。
“如此也好，咱們兩口子能好生照看星兒了。這西陵城，我琢磨著，還要在這待上兩年。”金將晚轉瞬又笑了，他對金折桂、玉破禪信賴得很，對朝廷研製新武器的事篤信不疑，又覺樵夫多得一把新柴刀，家裡都要變上一變，又何況是朝廷，是以對朝廷將來的變革，也深信不疑。
“說起來……”
小星星三個字立時吸引了眾人注意，大凡說出這三個字的，後頭難免會跟著長篇大論，於是眼瞅著小星星伸著手指頭挨到金折桂跟前，眾人都等著看她要說什麼話。
“說起來什麼？”金折桂盯著小星星黑黝黝的眼珠子。
“說起來……”小星星指手畫腳，最後揪住金將晚的鬍鬚，“尤兒爹……”一伸手，又指向玉入禪光滑的下巴，眨著一雙無辜的眸子，最後緊緊地靠在沈氏肩膀上，“老。”
“星兒這是什麼意思？”金將晚激動地問，雖覺得小星星十分有長進，一下子說了那麼一串話。
“嫌你老呢。”沈氏笑了。
☆、第163章習慣性叛變
“渾說。”金將晚嗔道。
小星星的心思十分淺,那就是她身邊年紀相仿的小孩兒的爹都是下巴光滑的青年,唯獨她爹是個老頭子,因此心裡疑惑不解,被嗔說了一句，只能繼續疑惑不解。
金將晚一直不曾把毛褲脫去，此時穿著有些熱了,就叫金折桂、玉破禪回房歇著去,眼瞅著金折桂的背影，自言自語道：“這麼好的姑娘,嫁給他們玉家還不得好。”再三搖頭，只說玉家配不上金折桂。
“可不是嘛。”王婆賣瓜自賣自誇，沈氏只覺得有金折桂在省心得很，有她見微知著，早早地叫金將晚、金蟾宮調轉舵盤，她也跟著清閒了許多。心裡有些羨慕金折桂的嘴上能耐，心嘆若是她勸說金將晚致仕，嘴皮子磨破了，指不定還要被他罵一句頭髮長見識短。
金將晚打定主意要卸甲歸田，心境須臾間就也變了許多。
晚上的洗塵宴設在沈氏院子前廳里，眾人聽不慣西北的戲，就乾脆拿了琴箏笛簫來，一家子在一起湊趣，也無所謂誰是取悅於人的那位。
宴席過後，金將晚留柳四逋說話，虞之洲有意慢走一步，走出前廳的時候，聽見了一句“舉賢不避親，趁著我還沒回京，再提拔你一下。多在西北呆兩年，等以後嚴邈之……”因走出來了，那些話再聽不見，又不能當著人面退回去，才進來，又去不得姬妾房中，只能進了金蘭桂屋子，也不急著洗漱，先剪了燈芯，然後正襟危坐，不時握拳咳嗽兩聲。
“王爺不睡下？”金蘭桂對西陵城迎接虞之洲的規格很是不滿——因為壓根就沒迎接，依著她的想法，總要有地方的官員鄉紳跪地迎接，然後絞盡腦汁回落孝敬才成。
“你跟你二姐姐關係如何？”虞之洲問。
金蘭桂嗤道：“能有個什麼關係？若跟她要好，那才是我自輕自賤。如今她婆婆帶著兩個孫子還跟著我祖父祖母住呢。”不禁艷羨金潔桂膝下有二子，摸了摸肚子，後悔當初聽了虞之洲的話用肚子裡的孩兒去搶宅子。
“你從明兒個起，跟她要好一些。”
“這是為何？咱們過兩日就去子規城，還不知幾年後才能回來。”金蘭桂又酸楚起來，眼瞅著玉破禪那邊柴米油鹽地帶齊全了，可見那地方寒酸得很。
“我瞧著，你伯父不信賴你大哥、二哥，卻是十分器重你二姐夫。未必不是想扶持你二姐夫，叫他將來幫襯他兒子呢。”虞之洲心知自己皇家的身份什麼用都沒有，巴結上頭的閣老、將軍，只會叫人猜忌他，如此不如結交那些“無足輕重”的人。
金蘭桂不由地來氣了，金朝梧是金家大孫子，金將晚不器重金朝梧，反而器重一個外姓的侄女婿了，“一準是個白眼狼，瞧著吧，等伯父不中用了，柳四還能記著他？到時候，還不是有事沒事叫我大哥、二哥幫襯著。”
就那點見識！虞之洲輕嗤一聲，柳四逋的人品他不敢妄言，但柳家寄居金家多年，可見再沒有其他親戚，如此，柳四逋不跟金蟾宮抱成一團，互相扶持，難不成，還要孤家寡人一個，自己在宦海沉浮？“叫你去辦，你辦就是了。我瞧你二姐夫對你二姐姐也有八分真心。”
金蘭桂心中不服，雖一心向著虞之洲，但此時不免也腹誹：先前在家時，她何等的金尊玉貴，不說京中的一乾女子，只說金家裡頭，金湘桂、金玉桂哪一個不要讓她三分？如今竟然零落要討好金潔桂，種種一切，都是從嫁給虞之洲開始的。