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　　  高公公搖頭嘆了一聲：“徐大人，您就別為難我了，您也不是外人，如果能說的話，我還敢瞞您?”見高平神色中隱隱現著焦急，徐渭心裡一凜，一種不祥的預感油然而生，他放開高平的衣袖，默默點頭，算是回應。

　　  皇帝是在相國寺中遇刺，眼下便安歇在相國寺最大的一處廂房中。林晚榮跟著高平推門而入，首先映入眼帘的，便是數十名身背藥箱的御醫，個個跪在地上，誠惶誠恐，臉色白的像紙似的，見了林晚榮進來，沒有一個人敢抬頭看他一眼，更沒有一個人敢開口說話。

　　  高平回首輕輕噓了一聲，示意林晚榮噤聲，然後躡手躡腳的往前行去，深怕動作大一點，便驚擾了裡面的人。

　　  裡面是一間小一點的禪房，大門虛掩著，寂靜無聲。高平帶著林晚榮剛走近，便聽見裡面一個聲音警惕道：“何人?”一聲入耳，林晚榮頓時發愣，這聲音聽著怎麼這麼耳熟呢?只是乍然想不起在哪裡聽過。

　　  高平小聲恭敬的道：“稟告魏總管，皇上讓奴才去叫林大人，他已經在外面候著了。”

　　  “叫林三進來吧。”一個虛弱的聲音響起，似是失去了所有力道，若不是房中安靜之極，林晚榮幾乎聽不到他說話。這個聲音他認得，昨日在自己新賜的府宅里，這聲音的主人又是威逼又是恐嚇的，打死他也忘不了。  

　　  他心裡一陣激動，急忙推開門進去，只見屋裡掛著一道潔白的幕簾，兩邊用銀鉤鉤了起來，幕後那張寬大的塌上，躺著一個身影，定睛看去，只見他面色蒼白，嘴唇沒有一絲血色，不住的喘著粗氣咳嗽著，若不是眼中那時隱時現的湛湛神光，林晚榮完全認不出，這就是昨日還在自己面前大聲言笑的大華皇帝。

　　  “老爺子，你，你這是怎麼了?!”林晚榮大驚失色，急忙奔上前去，高平想要攔他，卻沒他動作快，只得搖頭輕嘆，這林大人怎麼像是從地底下鑽出來的，連一點君臣禮數都不顧?

　　  老皇帝睜開眼睛，見是他來到，嘴唇囁嚅了幾下，眼中卻是露出一絲笑容，聲音虛弱到極致：“林三，你來了，咳，咳——”他說了一句話，便不斷的咳嗽，額頭青筋高高暴起，那痛苦難受的樣子，絕不是做假能做出來的。

　　  林晚榮一咬牙，手中拳頭捏緊，怒聲道：“誰幹的，這是誰幹的?!”

　　  老皇帝急促的喘了幾口氣，雙目微閉，接著便又緩緩睜開，平靜道：“林三，做人切不可急躁，切不可焦慮，朕再教你一次，你一定要記住了，下次，可能就沒有機會了。”  

　　  見這老頭子都病重成這樣了還不忘教育自己，林晚榮心裡哭笑不得，卻又有些感動，急忙道：“老爺子，我最近事兒多，比較健忘，等你好起來，你再多教教我吧。”

　　  皇帝看他一眼，嘆道：“朕這一輩子，遇到的刺殺，不下於數十次，朕從來就沒有擔心過，唯獨這一次，朕是一點信心也沒有了。老了，我終於還是老了。”他輕輕喘了口氣，聲音細不可聞，幾多唏噓，幾多感慨，終於化成了一聲嘆息。

　　  林晚榮急忙搖頭：“老爺子，你千萬別灰心，外面那麼多御醫，他們一定會有辦法的。”

　　  “林三，你知道朕是如何登上這個位置的麼?”皇帝似是沒有聽到他的話，微微一笑，眼中閃過一絲追憶之色。

　　  “我不知道，不過以老爺子的能耐，那應該是一段可歌可泣的往事。”林晚榮嘿嘿一笑道。

　　  “可歌可泣?”老皇帝眼中神光閃現：“是啊，的確可歌可泣。昔年，誠王聰穎機智，八面玲瓏，深得父皇喜愛，而我呢，論才學，論機智，都遠遠不是他的對手，所有人都看好父皇會立他為儲。”  

　　  “我要是老爺子的老爺子，我才不立誠王呢。”林晚榮不屑說道：“有句老話叫做樹觀根，人觀心。誠王是個九曲蓮藕——心眼太多，虛假的很。”

　　  皇帝笑了一笑，急喘了幾口氣：“你說的不錯，他是太機靈了，成也成在這二字，敗也是敗在這二字。”

　　  “什麼意思?”林晚榮不解道：“太機靈還是壞事?那我豈不是很危險了?”

　　  皇帝哈哈一笑，接著便是一陣劇烈的咳嗽，高公公急忙遞過一方潔白的絲巾，老皇帝掩住嘴唇咳了一聲，一口鮮血滲透絲巾，將它染成鮮紅。高平臉色煞白，雙手顫抖著接過絲巾，老皇帝冷冷掃他一眼，高平嚇得渾身一哆嗦，急忙退下了。

　　  老皇帝哼了一聲，轉向林晚榮，笑著道：“你不是機靈，你是奸詐。誠王敗就敗在心眼太多。昔年父皇對他寵愛有加，讓他領了吏部，天下的官吏有一半是他的門生，這是何其大的權勢?而我呢，卻在戶部做些出力不討好的事情，再辛苦再累，也無人知曉。只要誠王稍加努力，以父皇對他的寵愛，這大華的天下就是他的了。可惜他就是太機靈了，為了穩固自己的地位，他結交朝中重臣，廣收天下門人，人人都稱讚他為‘賢誠王’，一時之間風光無限，萬人敬仰。這小小的心眼，反倒為他埋下了大大的禍根，父皇平生最為痛恨結黨營私之輩，見他如此朋黨成群，曾數次勸誡於他。可惜他一直陽奉陰違，叫父皇失望不已。”

　　  老皇帝說起往事，精神頭好了許多，咳嗽也不見了，聽一代皇帝講他爭權奪位的事情，雖不知道老皇帝為什麼要和自己說起這個，林晚榮卻也聽得津津有味。