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“巧巧，你什麼時候去看洛凝了?”林晚榮笑笑道。
巧巧一驚，臉上滿是笑容：“大哥，你怎麼知道我去看凝姐姐了?”
林晚榮捏了捏她小鼻子：“傻丫頭，我一看這詩詞便知是洛凝所寫，別人寫不出這種味道的。洛小姐她在濟寧還好嗎?洛大人和洛遠怎麼樣了?上次進京的時候，大小姐催著我趕路，路過濟寧竟連城中也沒進去，實在遺憾之至。”
“凝姐姐她很好。”巧巧幽幽道：“就是一個人在那裡有些孤單。我與夫人進京的時候，順便在濟寧停留了兩天，你都不知道凝姐姐她高興成什麼樣子，整日拉著我說話，深怕我飛走了。得知我要來京中，凝姐姐本來也要來的，但是洛大人說京中局勢複雜，讓她等些時候再進京。凝姐姐沒有辦法，只得寫了這信叫我送給你，還有這鴛鴦，是凝姐姐親手繡的。大哥，凝姐姐對你情深義重，你可不要辜負了她!”
“洛小姐對我情深義重，我的巧巧對我更是痛徹心扉，寶貝，我更不會辜負你!”林晚榮湊在她耳邊輕輕說道。巧巧臉紅了一下，輕嗯一聲，緊緊拉住了大哥的手。
這京城裡的分號，平日裡只住著林三和大小姐，這兩人是冤家，卿卿我我中夾雜著吵吵鬧鬧，倒也不缺滋味。只是這幾日，大小姐和林三都在家裡住的少，一時之間少了些生氣。蕭夫人和巧巧的到來，就像一團燃燒的火，將宅子裡的氣氛燒的旺旺的。
待夫人和巧巧用過膳，有感於二人旅途勞累，大小姐便催促二人先去休息。等巧巧與大哥走出房門，夫人便將門關上，靜靜的望著蕭玉若，似乎在沉吟什麼。
“娘親，你這樣看著女兒做什麼?”大小姐臉上紅了一下，低下頭去輕聲說道。
蕭夫人拉住女兒的手，讓她坐在自己身邊，輕輕道：“玉若，娘親有句話要問你。”
母親要問什麼?大小姐心裡急跳了兩下，羞澀道：“娘親，你跟女兒還客氣什麼?有什麼話只管說來就是!”
夫人盯住她，沉默半晌，大小姐抬頭看了母親一眼，又急急低下頭去。
夫人嘆了口氣道：“玉若，你和林三是不是——你是不是與他有了私情?”
蕭玉若心裡噗通噗通亂跳，臉帶紅暈，輕聲道：“娘親，我，我——”她說了幾句話，卻不知道怎樣接下去了，心裡一急，便撲在夫人懷裡，嚶嚶哭泣了起來。
蕭夫人看女兒的神態，哪裡還不知道是怎麼回事，心裡又是感嘆又是惱火，這林三就是專門來禍害我蕭家的閨女的麼?二丫頭心地單純為他所騙也就罷了，為何連一向理智的大丫頭也上了他的當呢。
夫人撫摸著大小姐的秀髮，嘆道：“是宋嫂給我寫信，偶然提到了你與林三之間不尋常。我此次進京，就是專門為這事來的。你這孩子啊，怎的那麼痴傻呢，林三紅顏知己無數，最為擅長的就是欺負女子。玉霜跟了他也就罷了，怎的連你也陷進去了呢?”
大小姐抱在母親的腰上輕泣道：“娘親，你現在與女兒說什麼都晚了——”
“什麼?”夫人一驚，拉開大小姐盯住她道：“玉若，你，你竟與他做出了苟且之事?”
大小姐臉孔一紅，今天晚上娘親若是不來，怕自己就真的忍不住被他“苟且”了。
“娘親，你說到哪裡去了?”大小姐面帶飛霞，害羞道：“女兒怎麼會做出那般不知禮義廉恥的事。”
“那你說什麼晚了?”夫人心情平靜了幾分，在女兒的身上上下瞅了幾圈，以她的眼光，自然看的出大小姐還是白璧之身，總算那林三還有幾分良心。
“娘親，我也不知道是怎麼回事，自與他結識以來，我見著他的時候，心裡恨的痒痒，可是看不見他的時候，心裡卻總是掛念。你現在來與我說這些，的確太晚了，當初我就不該認得他的。”大小姐搖頭輕聲道，臉上又是心酸，又是懷念。
蕭夫人久歷人事，望見女兒臉上的表情，哪還不知道是怎麼回事，她沉默良久，才微微一嘆道：“玉若，娘親也非是不開明的人。這林三論本事、論才學，那的確沒得說，娘親一向都很看好他。我蕭家雖是孤女寡母，在金陵也是名門望族，你與玉霜更是我蕭家的驕傲。玉霜跟了他，也不算委屈，娘親看的開。可若是你們姐妹倆，都與他攪和到一起，這，這算怎麼回事啊?娘親守寡這麼多年，別的都不怕，可就怕別人戳我們的脊梁骨!”
說到動情處，蕭夫人也是目泛淚光，這林三雖然不俗，但他娶我一個女兒便可以了，哪知那小子得隴望蜀，竟連大丫頭也不放過。
大小姐見母親哭泣，嚇得急忙跪在地上道：“娘親，女兒不孝，惹您老人家傷心了。但我與那壞人，真是兩情相悅，並無對不住人處。以他的本事，上金殿不懼皇帝，下戰場嚇退胡人。女兒心甘情願與他在一起，不怕別人戳我脊梁骨。”
“說你與他的事，怎麼又扯到上金殿、下戰場了?”夫人扶起大小姐，苦笑著撫摸她的秀髮道。蕭夫人這些時日來一直忙於趕路，對林晚榮在京中的所作所為並不知悉，大小姐將這段時日的見聞一五一十的講了出來，說到擊退高麗與胡人、上金殿面聖，皇帝賜他吏部副侍郎，御筆親題“天下第一丁”時，夫人難以抑制自己心中的驚訝。拉住大小姐的手道：“玉若，你說的這些，都是真的?”