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　　  其他官員亦彼此對望，然後紛紛附和：「陛下，韓相所言有理。」「陛下，那寧江，或是見識不廣，杞人憂天，或是有意誇大北方蠻子的威脅，意圖爭功，請陛下勿要信他。」……

　　  左僕射盧至思猶豫了一下，道：「陛下，臣也覺得……寧江對北蠻的看法，過於悲觀了。雖然如此，有道是未雨綢繆……」

　　  「如何綢繆？」韓熙喝道，「西南未定，苗夷未平，卻要將兵力用於根本看不見的威脅之中？」

　　  他朝著階上的天子拱手道：「陛下且想，所謂蠻族，不過是我等華夏之人，對北方蠻胡的統稱罷了，然而數百年來，蠻胡從來不是鐵板一塊，單其部落，便有十幾個之多，歷來蠻族對我華夏的侵犯，最多也不過就是其中一部，在壓制住其它各部後，對我華夏寇邊劫掠罷了，這一次，侵犯我華夏的蠻族主力，便是蠻胡中的淳欣部，依臣看來，淳欣部近來在賀蘭山北面蠻族各部間坐大，裹挾了一些其它部落，此次南下的二十萬蠻兵，已經是他們所能夠集合的全部兵力，若說真有人能夠一統蠻族各部，只等我華夏出事，大舉進犯，如何能夠做到？」

　　  尚書右丞亦道：「微臣也是如此看法，此次之所以為蠻族所趁，不過是因為我華夏文氣流失，內憂外犯，就算如此，這些蠻兵最後攻掠有餘，守土不足，最終也只能逼我朝割讓四州，退兵作罷。陛下且想，如果此次的二十萬蠻兵，只是蠻族的前鋒軍，那蠻族主力，豈非有近百萬之眾？蠻族所生活之地，俱是窮山惡水，人口遠遠不及我華夏，要集齊百萬兵馬，除非真有蠻王，整合蠻族各部二十年以上，然後至少二丁抽一，陛下且想，若真有蠻王能夠做到這等地步，為何我等事前全無一點風聲？」  

　　  天子宋劭勉力支撐著身子，猶豫了一下，道：「朕自然也希望此事為虛，然而我朝，對蠻夷一向不甚重視，對北方蠻族情報不足，亦不足為奇。況且，以往對北方的軍事情報，總是先送到樞密院，再由樞密院整合上報，然而如今知曉，樞密院院事和泰，卻是拜火教安插在我朝的細作……」

　　  「陛下且想，既然是我朝廷上下官員，都未能得到的消息，寧江以前不過就是在家中讀書的學生，前年方中秀才，去歲考中進士，之後在南方越嶺結交江湖匪類，惹出事端，然後蠻族入侵，方才重回中原，此前不過是區區一介書生，北蠻之事，如何知曉？」韓熙猛一甩袖，「總為此人離經叛道，不務正業，為了讓陛下重視，誇誇其談，信口開河，亦不足為奇。」

　　  另一名官員亦道：「陛下，微臣以前主持北方事務，對那些蠻胡，也有許多了解。寧江說的什麼『虎尊』，微臣以前從未聽聞。況且，淳欣部在蠻族十多個部落中，屬於大部落，其首領乃是一女子，喚作月理朵，人稱『鶻後』，兇殘成性，最喜好的便是殺人，她又有一子，名為李胡，不知聽何妖道所言，以為喝人血可以延年益壽，一日不喝人血便不得安寧。陛下且想，似這等凶人，又豈肯甘居於他人之下？這所謂『虎尊』，大抵是那寧江自己臆想而出，欺瞞陛下，這寧江以危言欺騙陛下，用心險惡，已犯欺君之罪，按律當斬！」  

　　  其他官員也盡皆附和，直言寧江居心不良，請聖上問罪。

　　  見眾人都說這是不可能的事，天子宋劭也稍稍安下了心，尤其是，這一次，左相和右相的意見基本一致，看來的確是杞人憂天了。

　　  又往於階下右側賜坐的平章事軍國重事徐修省徐老看去，只見徐老坐在靠背大椅上，仿佛聽得睡著，不由得無奈搖頭。他道：「既然眾卿意見一致，看來的確是寧卿弄錯了，朕想來，寧江有意欺君，當還不至於，大約也是為他人所騙。欺君之罪……這個就罷了……」

　　  左諫議大夫道：「陛下，縱然不算其欺君之罪，但寧江未得確切消息，便在陛下面前信口胡言，即便是無心之失，亦不可不作處置。」

　　  天子無奈的道：「也罷！此事朕自會處理，諸卿先退下吧。」

　　  韓熙等無法，先行告退，出了宮門，尚書右丞道：「韓相，陛下為何對這寧江如此縱容？抗旨擁兵之事，不聞不問也就罷了，此次寧江分明欺君，看陛下言行，恐怕最多也就是小作懲罰。」

　　  韓熙哼了一聲：「陛下心傷長公主之死，顧念舊情罷了。」

　　  旁邊幾名御史道：「韓相放心，陛下若是不做懲罰，我等明日必定聯名上諫，行言官之職。」紛嚷而去。  

　　  諸官離去之後，天子宋劭乘上龍輦，正要回深宮，一名太監忽的前來，在輦前小聲稟報。天子一個錯愕，沉吟良久，道：「起駕金鑾殿！」

　　  金鑾殿在皇城中，緊倚著翰林院，乃是偏殿，一般是天子單獨召見某個臣子聊天又或問對之處，真正的軍國大事，一般來說並不在此處商議。去年殿試的君前奏對，便是在這金鑾殿中，眾學子一一進入殿中，回答天子問話。

　　  此時，天子宋劭入了金鑾殿，卻有一老者，先一步在階下束手等待。看著此刻全無睡相的老人，天子訝道：「徐軍國為何去而復返？」

　　  立在階下等著他的，竟然是剛才一言不發的徐修省。一改剛才垂垂老矣的模樣，徐修省在階下拱手彎腰：「陛下，老臣有一事，想要問一問陛下。陛下莫非已經認定，與那北蠻有關之事，乃是寧江欺君？」