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　　  寧小夢看著帳頂，道：「箋麗，你說，這是怎麼回事？我還以為苗軍一定會很敵視哥哥，現在不但讓哥哥進入他們的地盤，還一幅不想得罪哥哥的樣子，連那明巫祝師，都特意從蜀都連夜趕到這種小集市來，跟哥哥見面？」

　　  春箋麗替她分析道：「這就是形勢，形勢比人強。苗軍已經錯過了擴張地盤的最好時機，中原的大片土地已經被蠻軍所占，湟河北邊上苗軍完全無法插手的地方。南方，苗軍自馬景戰的二十萬大軍在與紅巾軍的交手下潰敗，連能不能攻下西南方，占據嶺南都很成問題。紅巾軍、斷稼軍都是難啃的骨頭，更不用說現在，這兩軍名義上都已經接受朝廷招安，屬於朝廷官軍，一同舉著尊王攘夷的旗幟。」

　　  繼續道：「對於苗軍來說，他們最怕的是什麼？是他們自己無法攻下西南方，占據嶺南？不是！他們最怕的，是蠻軍徹底攻下南方，大周滅亡，那接下來，蠻軍勢必要一統天下，苗軍想要占據巴蜀？別說巴蜀了，連他們自己的西嶺都別想保住。豹王的大軍折戟江南，灰飛煙滅，苗夷這一邊，可以說，同樣也是鬆了一口氣的。豹王真要抓了周朝的天子，一統江南，挾著滅周之餘勢，下一個，馬上就是滅苗。蜀地雖然易守難攻，但蠻軍南北並進，又有視山嶺如平地的阿骨兵，苗軍根本擋不下來。」

　　  「苗軍最初的想法，就是控制長河上游之後，攻下西南七路，橫掃江南，與滅周之後的蠻軍形成南北對峙、共分天下的格局。但是現在，他們的如意算盤已經打不成了，蠻軍擴張太快，他們卻是迅速攻占巴蜀後，便一直受阻。不考慮北面的萬里銀川，單是在華夏的土地上，蠻軍現在占據的地盤，比周廷和苗軍兩方加起來都多。雖然因為地盤擴張太快，後方不穩，還不能一下子消化，但是如今，虎尊出關，已至宗聖。個人的強大威望加上蠻軍的精兵猛將，苗軍怎麼可能不慌？」  

　　  寧小夢明白過來：「以前蠻苗合作，是因為華夏勢大。但是隨著華夏一方失去長河以北的大量土地，只能偏安，華夏由盛轉衰，反而變成了蠻軍一家獨大的局面，苗軍現在，恐懼蠻軍比恐懼周廷更甚？」

　　  「就是這個理。」春箋麗道，「西南方，苗軍還是要攻的，但他們現在最好的局面，也不過就是攻下嶺南後，與蠻軍、周廷形成天下三分之局。而要形成天下三分，苗軍和周廷最終必須要合作，共同抵抗蠻軍。周廷要是淪陷，巴蜀根本不可能獨善，巴蜀要是也落在蠻軍手中，那周廷依賴的長河天險也就形同無物。在這種形勢下，苗軍與周廷之間，最終只能和談。而你哥同時站在儒道和華夏武林的頂點，現在，苗軍依舊貪圖著西南方和嶺南，還不好直接跟蠻軍撕破臉，但是他們必須要留下和談的空間，你哥自己來到巴蜀，這對苗軍高層來說，是喜出望外的事。只要蠻、夷兩方沒有撕破臉，鶓哥就不好直接來會你哥，但是明巫祝師就沒有這個顧忌，他在西嶺有些類似於你哥，擁有強大的影響力，是事實上的國師、丞相，但在名義上，只是不干政的祭師，由他來見你哥，別人也無法說什麼。」

　　  寧小夢笑道：「原來是這個樣子，難怪他們不敢得罪哥哥。」

　　  「在這種時候，他們得罪了你哥，能有什麼好處？」春箋麗也笑道，「不但少了一個將來能夠聯合周、苗的重要合作人物，而且平白無故得罪了整個華夏武林和善公主領導下的北方抗蠻勢力。誰不知道，朝廷能夠擊潰豹王，在江南站穩腳跟，全靠的是你哥的謀略？這一次，你哥更是單身北上，攪得蠻軍後方焦頭爛額。除非苗軍有一舉滅周，把長河以南全都控制在自己手中的實力，否則，跟你哥翻臉純粹就是平白樹敵。要是因此而毀掉了苗軍和華夏一方下一步的合作空間，那苗軍就真的頭大了。要知道，只要長河天險還在，南劍宣慰司的水師還在，蠻軍就難以再威脅到南方的根本，一等後方穩住，蠻軍的下一個目標，十有八九就是巴蜀。」  

　　  寧小夢嘻嘻的道：「你這麼一說，我就明白了。箋麗，你果然變得厲害多了，都快趕得上我哥十分之一的本事了。」

　　  春箋麗猛地坐了起來，喜道：「真的？」

　　  小夢道：「啊？那個……當然是真的。」

　　  春箋麗眉開眼笑，下了床，道：「我去找阿彩和小刀玩兒。」喜滋滋的去了。

　　  小夢也坐了起來，手指點頰，抬起頭來，心中想著：「我不過就是說她快趕上十分之一的哥哥，她就開心成這樣……箋麗到底有多崇拜我哥啊？」

　　  下午時分，寧江回到了客棧。眾人準備一番後，啟程離開了集子。

　　  馬車上，小夢問道：「哥哥，那明巫祝師跟你說了什麼？」

　　  寧江笑道：「不過就是聊了聊風景，說了說天氣，然後他一再表示昨日的是只是一點小誤會。不過鶓哥沒有親自來見我，這就表示他們對華夏西南方的幾個州和嶺南還有野心。只要這野心還在，他們就不敢馬上向周廷示好，以免得罪了蠻軍，陷入南北兩方同時作戰的被動局面。看來，還得讓紅巾軍給他們一些教訓，才能讓他們對爭天下徹底死心。」

　　  就這般，他們的隊伍一路穿過了巴蜀地界，直至來到了薔薇湖，駐紮在薔薇湖一帶的苗軍早已得到了命令，並沒有為難他們，在招待一番後，直接放他們過境，其後，他們慢慢的進入了八番鎮。