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繞過假山，首先看到的是秦小丫兒，坐在柳樹下乘涼的秦小丫兒看到他，方要起身通知姑娘。他擺了擺手，讓她不要驚擾到她們，自己踏上前去，來到園中的小湖邊。
遠處，是一片從雕欄上方搭蓋而出的雨篷，雨篷的陰影倒影在水面上，兩個少女正在湖中游著泳兒。
在水中的兩人，都只穿著一件心衣，和一件單薄的絲綢小襖褲。心衣緊貼著胸脯，裸著背兒，在水中嬉戲，看上去分外養眼。
寧江便在湖邊，搖著摺扇，欣賞著她們在水中動人的身影。
很快，水中的她們也發現了他的到來。小夢在遠處向他揮著手，春箋麗在水中瞅了瞅他，有意無意的，在波光晃動的水中，展示著自己迷人的體態。
因為在京城認識的人太多，春箋麗住進來後，便沒有再出門上街。畢竟，以她這兩年在京城中的名氣，怕是走到哪裡都會被人認出。只是兩人這段時間，在江湖上走慣了，守在家裡，實際上也是一件頗為無聊的事，偏偏寧江一大早的，就進宮面聖去了。到了中午，兩個游湖的少女，嫌天氣太熱，便一同下湖洗了澡。
看到了在湖中頗為清涼的她們，寧江又開始覺得有些熱，乾脆便也下了湖，與她們一同戲水去。
到了下午時分，浴後的兩個少女，在假山間彼此對練，寶劍在她們兔起鵲落的美妙身影間，彼此對撞。寧江搖著摺扇，左手負後，欣賞著她們猶如劍舞般的身姿，然後覺得，她們本是彼此餵招的劍術，好像比以往凌厲了許多。
到了傍晚，去年與他一同列入三鼎甲的榜眼周源，與談話孫山聯袂前來拜訪，寧江便在正廳前的空地上，設下薄宴招待了他們。
此時的周源和孫山，都已經按著慣例，進入了翰林院，成為了翰林學士。論起品階，其實比寧江這個龍圖閣的「直學士」還要大上一階。論起實權，翰林院好歹還承擔著幫天子擬旨、管理六曹章奏等一些簡單的事務，龍圖閣直學士則完完全全就是個虛銜了。
對飲中，周源說道：「寧兄這一次對抗蠻族，明眼人都知道寧兄居功至偉，避免了蠻族兵進京城之禍，朝廷卻只是授了寧兄一個護軍，翰林院中，許多人都在為此感到不憤。」
寧江卻是笑道：「不憤的固然有，幸災樂禍的怕是也不少吧？」
孫山無奈的道：「寧兄明鑑，也的確是有些人說話難聽。不過大抵也都是些不務正業、離經叛道之類的老套說辭。」
寧江自然不以為意，這世上，永遠都那一種人，自己沒什麼能耐，卻只會以言語攻擊那些做到了他們做不到的事情的人，仿佛這樣子，他們就能夠比那人高上一等。這樣的人，以前有，現在有，以後也絕對不會少。
孫山低聲道：「寧江兄可要小心一些，你可知道，上午聖上封你為龍圖閣直學士，下午許多言官就已開始上書，說你危言聳聽，甚至是妖言惑眾，說你在民間結交江湖匪類，意圖不軌，還有許多各種各樣的說辭，幾乎沒有一人替你說話。這種時候，寧兄還是要低調一些才好，不要太出風頭。」
寧江手握摺扇，長長的嘆一口氣：「其實我也知道自己應該低調一些，但是實在沒有辦法做到，我就像是夜空中最閃亮的那顆星辰，再怎麼壓抑自己的光華，那閃閃的光輝，也實在是太過亮眼，想不讓人嫉妒都難。」這句話好久沒說了，終於有機會再次說出，感覺好爽。
周源、孫山：「……」總感覺他特別的欠揍。
※※※
到了第二天早上，一大清早，皇宮中的旨意再次下來，這一次，卻是將寧江封作龍圖閣學士。
從龍圖閣直學士，到龍圖閣學士，品階高了一階，但就實權來說，其實並沒有太多區別。然而緊接著，傳旨太監便傳達天子旨意，讓寧江上朝議政，至此，寧江知道，天子宋劭終於下定了決心。
那一天，朝堂之上，捲起了風雨，一名青年，在殿中，與許多名官員發出唇槍舌劍的爭執。
仿佛象徵著朝廷上的動盪，當日傍晚，京城的上空捲起了烏雲。
在接下來的幾天裡，京城裡下起了暴雨，河水不斷的上漲，而一個個旨意，也開始傳出京城。其中最為人所關注的，便是朝廷不斷派人欽差、巡撫，整頓軍隊，大力徹查軍中的貪污腐敗，尤其是剋扣軍士俸祿的問題，這在軍中，早已是積疴已久的慣例，朝廷對此一向都是睜一隻眼閉一隻眼，反正，以往打仗靠的都是儒將的文氣，軍中的士氣意義不大。
但是這一次，卻因為這個早已經成為慣例的「小問題」，接連有文官武將入獄，朝廷甚至頒布旨意，允許底層的兵士對口糧、俸祿的剋扣問題，上告官長，這旨意一出，眾人譁然，因為這意味著，軍中的階級法就此作罷。要知道，兵士上告官長，按照以往，那是可以直接問罪斬首的。
所有的軍隊，都開始對這個問題進行整頓，朝廷下發的俸祿、口糧、恩賞等等，不再藏著掖著，而是以明文通告全軍。
對於安撫軍士，整頓軍紀的問題，寧江並沒有太過擔心。畢竟，這原本就是朝廷上早就知曉，只不過無人在意的積病罷了。
至少在明面上，沒有人敢公開宣稱將官剋扣兵士口糧、俸祿的做法是對的，即便想要抵制，也很難找到太好的藉口，畢竟道義就已經站在了天子與寧江這一邊。真正重要的，還是執行力的問題，是雷聲大雨點小的做做樣子，還是一視同仁、執法必嚴的大力整頓。