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誰不希望自己青春永駐？誰不希望自己長生不老？尤其是上了年紀的女人，每多一根魚尾紋，都好像要了她們性命一般，越是美貌的女人越是如此。
看著原本寵愛自己的男人，在自己年歲漸高、人老珠黃後，被那些青春年少的小姑娘吸引，不再把自己當一回事，這種感覺，有幾個女人能夠受得了？
她們塗脂抹粉、節食打扮，各種辛苦，就是為了能夠讓自己看上去更加年輕一些。然而就算如此，也無法阻止歲月的痕跡。她們生怕別人知道自己的真實年紀，每一覺醒來，都感嘆自己又老了一天。
而現在，一個活生生的，練有駐顏不老之術的奇人，就這般站在她們的面前。
如果青春永駐這樣的事，真的是存在著的……
柳蔓郡主只覺得，自己口舌咽干，連聲音都激動得有些發顫：「不知，道長這駐顏不老之術，可能教人？」
其他人也不由得，全都看著小白道長。
「這個……」
「莫非是其他人練不成的麼？」柳蔓郡主緊張的看著他。
「這倒不是！」小白道長負手搖頭道，「只是這駐顏不老之術，在貧道看來，終究並非正道。生老病死，乃是人間常事，駐顏不老，終究還是有違自然。再說了，其實老也有老的好處。試想，剛才貧道若是看上去老邁一些，年紀在那，說的話，別人也會信些，就因為看上去太過年輕，以至於說的話都沒人信了，這豈非正是不老的缺陷？此外還有一事，也讓貧道對自己研究出這不老之術，頗為後悔。」
刁立香道：「道長說的，後悔的事是……」
小白道長道：「唉，還不是因為我這個女徒兒？」招了招手：「小丫，過來。」
眾人看去，只見留在場外的兩個女道童中，其中一人走了過去。這女童，看上去不過就是十一二歲的樣子，原本眾人也未在意，此時認真一看，發現她胸脯頗鼓，顯然並不是真正的女孩。
如果是在其他時候，陡然看到，大家必會以為，這其實是一個無法長大的侏儒女，然而現在，幾乎每一個人都下意識的想著：「難道是……」
小白道人摸了摸小丫的腦袋，無奈的道：「我這徒兒，六歲時就跟著我，到了十一歲時，她趁我獨自面壁三年的那段時間，竟是瞞著我，偷偷練習我寫在道書上的駐顏不老之術，結果十多年過去了，竟還是長成這個樣子，不但容貌不改，連個子也不長了……唉，早就跟她說過了，實在想學，等到十七八歲，生得差不多時，再去練就好，她偏偏就是不聽，竟瞞著我偷練，現在好了，駐顏不老，駐顏不老……她現在豈止是不老，根本就是長不大了。可見這駐顏不老之術，其實也不是什麼好事。」
在他的撫摸下，小丫兒斜眼看他。
雖然他一陣長嘆，周圍的女子，卻反而更是心動。
只因為，雖然這「女孩」因為駐顏之術的影響，變得無法長大，但卻也成為了駐顏之術真實存在的活生生的例子。
她是因為年紀還小，就修煉駐顏之術，所以雖然成功的駐顏不老，但變得無法長大，反而有害。
但是對於她們這些成年人來說，這當然不是問題……
柳蔓郡主一陣激動，張口欲言。
刁立香趕緊低聲說道：「姐姐……」
柳蔓郡主反應過來，想要向道長求教與駐顏之術有關的秘密，在宴席結束後，再以禮相待，設法套問就好，只要他在這裡就行。如此急不可待的在這裡追問，既顯得自己失態，看周圍其他人的樣子，也一個個豎著耳朵，想要知曉，這等秘術，自己何必非得與他人共享？
於是滿臉笑容，先拋下駐顏不老之術不談，只將他的「不勝之術」大肆誇讚了一番，又請大家入座。既連趙庭珍，她也好聲的慰問了一番，方才讓她退下。
當下，宴席繼續，花紅酒綠，各種喧譁。散會之後，柳蔓郡主派人悄悄將小白道長，請到後方說話……
※※※
吟澤深處，火光照在沙盤上，讓凹凸不平的沙堆，晃動著交錯不平的影。
吟澤匪首張絡，與包括「飛瀑無刀」解無刀在內的幾位重要頭目，以及參加會議的薛紅線、聶隱娘這一對「混江雙蛟」，一同看著沙盤。
解無刀低聲道：「平湖一夜之間，湖水枯盡，這事絕不尋常。」
紅衣少女道：「這平湖，就是我們東面的那條湖泊？」
解無刀點了點頭，道：「平湖是我們東面的最大屏障，蠻族不太擅長水戰，這平湖，大船又難以進入，周圍諸多小湖環繞，小船穿梭，地形複雜，就是靠著平湖，我們才能夠擋住東面的敵人。但是現在，平湖裡的夜，一日一夜間，就不知道泄去了什麼地方。」
秋香色襦裙的少女蹙眉道：「怎可能做到這樣的事？」
張絡緩緩道：「我們藏在外頭的眼線，傳回了一個不知真假的消息，我原本也不太盡信，現在看來，恐怕是真的。」
紅衣少女道：「什麼消息？」
張絡道：「『冥篁王』到了！」
解無刀、紅衣少女等盡皆色變。秋香色襦裙的少女東張西望，疑惑的道：「這冥篁王很厲害？」
紅衣少女向她解釋道：「這冥篁王，是北方極為可怕的一個邪派高人，傳聞中，有個鬼神莫測之機，甚至可以這麼說。這冥篁王在北地的聲望，就如同鯉龍見首不見尾的病公子在南方的地位，真正見過他的人不多，但每一個與他有關的傳聞，卻都是讓人心驚的大事件。」