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殷嶠雖然是汝南人氏，但其故主郭默見在關中，而其本人也是得到裴該特命顯拔，才能夠入為尚書的，自然會是鐵桿的「裴黨」。只是相較李容而言，殷嶠資歷既淺，家門又不高——汝南殷氏，即便在新編《姓氏志》中，排名也為省內最低——故而從前在集團中的發言權便遠不如梁允、李容，唯因李容辭去，地位才略有攀升而已。
所以不放假，陪著祖約值班的苦差事，就只好落到他的肩膀上來了。原本按制，春假長達十五天，尚書省內，由六尚書輪流值守，但祖約因為負責河內戰事的後方統籌，幾乎一天都離不開，執意由自己獨自扛過整個假期。梁芬乃道：「政事繁重，士少一肩豈能盡擔啊？當使殷尚書相助……」
正如梁芬所說，尚書省負責政事的日常運作，並不僅僅是供應大軍所需而已，倘若只留祖約一人值班，他趁機把其它事兒全都管起來了，導致權限日廣、權勢日盛，那則對「裴黨」必然不利。沒辦法，殷嶠就只好陪綁嘍。
祖約對此倒並沒有什麼異議，雖說他也希望能夠利用這個機會，擴大的自己的權限，增長自身的權柄，問題光一個人，再加幾名尚書郎和小吏，實在是忙不過來，無奈之下，才只得容忍殷嶠分任。
利用這段時間，祖約分派人手、搜集船隻，由孟津直至黃河北岸，臨時搭建起了一座浮橋，隨即糧秣物資、後續兵馬，就源源不斷地向溫縣輸運過去。祖逖乃得以將溫縣作為戰時基地，持續向野王、州縣和沁北施壓。除了元旦當日外，幾乎每天都有小規模戰事發生，總體而言，晉軍勝多敗少，掌握著戰場的主動權。
與此同時，石勒率三千精騎晝夜兼程，從襄國而至汲縣，五百里路，日行將近百里——因為帶兵不多，這一路上也都是自家地盤兒，乃不必攜帶太多的輜重物資，可以輕騎疾行。正好在元旦當天，他抵達了汲縣，打算在此地歇兵兩日，然後殺向州縣，去與桃豹會合。
然而就在這個時候，忽報蘷將軍有急信送至，石勒乃命張賓發信誦讀。張孟孫展開書信，先一目十行地掃過，便不禁倒吸了一口涼氣。
石勒瞧著張賓的神情很不對。張孟孫平素是很重視容儀的，更講究「泰山崩於前而色不變」，從來鎮定嚴肅，即便局勢再危險，一看他的表情，石勒都能自然而然地踏實下來。孰料此際展書一看，張賓面色大變，就連雙手也略略有些顫抖……
石勒忙問：「蘷安書中何語？難道是彼部已為晉人所破不成麼？」
張賓搖頭道：「蘷、桃二位將軍，尚且與祖逖對峙，未嘗敗績……蘷將軍書中所言，乃季龍將軍所傳平陽的訊息……」
石虎跟劉曜合謀之事，沒敢當即稟報石勒——他還計劃著，一旦劉曜其事不成，我就把遣郭榮在採桑津接應他的事兒全給抹了，權當什麼都沒有發生過。一直等到劉曜進了平陽，掌控朝局，同時得著劉粲在河西大敗的消息，這才總結為一信，先送去蘷安軍中，要蘷安轉呈石勒。
此外，除了詳細說明劉曜發軍、入朝的因由、經過外，還透露出一個重要信息：「雍王許諾，不日便將上奏天子，請晉趙公為趙王，總督冀、幽、並、青四州軍事，且割汲、魏、頓丘、陽平和廣平五郡，從屬冀州。」
——胡漢基本上沒有更動晉朝的行政區劃，則所謂天下之中的「司州」，既包括其政權直轄的平陽、河東，趙固所領河內郡，晉人所據大河以南的弘農、上洛、河南、滎陽四郡外，也包括石勒腹心之地的汲、魏、廣平等五郡——襄國本在廣平郡北部，其實隸屬司州，而非冀州——則若將此五郡轉隸冀州，石勒的統治便更加名正言順了。
張賓一邊讀信，一邊解釋，石勒的臉色也越來越是難看，最終嘆道：「劉粲豎子，不想敗得如此之快……」
雖然相隔甚遠，他根據所獲情報加以分析，本就預料到劉粲敗多勝少，但原本想著，你終歸發兵二十萬眾，而裴該又止得雍州一地，秦州尚未收取（這就是消息遲滯的後果了），只能固守，以待你糧盡退兵——怎麼可能快速喪敗呢？你總得咬著牙熬過正旦，甚至正月間，然後才會因糧秣不足，被迫後退，裴該或能從後掩殺，敗汝斷後兵馬……
誰料想根據石虎信中所言——其實具體情況他也還不清楚——劉粲早在半個多月前就吃了大敗仗了，而且不但損失慘重，就連他本人也生死不明。石勒不禁頓足道：「不意光文皇帝之孫，竟然這般無用！」
隨即又輕嘆一聲：「更不意裴文約，雄健如此！」
張賓這會兒已然鎮定下來了，略一思忖，就勸慰石勒道：「皇太子喪師之事，原委尚且不明，明公不宜驟下斷語。或乃雍王急向平陽，皇太子聞訊而急退，致為裴文約所趁，亦未可知啊……」
終究石虎的信里寫得不是很明白，沒有把時間順序捋清楚，那麼劉粲之戰敗，是不是受到劉曜搶班奪權的影響所導致的呢？設身處地想一想，倘若我是劉粲，正率大軍在前線作戰，突然聽說，有素來不相得的同僚領著兵無詔而歸，直取京師，我能夠不慌張嗎？就此舉止失措，急於脫離與晉人的接觸，返回國中，因而被人銜尾疾追，臨河大破，這也在情理之中吧？
石勒說「不意裴文約雄健如此」，是，我早就知道這小傢伙不簡單，問題是當日接觸，初以為他戰略眼光獨到，後來發現其於實務，亦頗有所擅長，卻獨不知此子知兵啊！當然啦，以裴該當時的身份、地位，於具體軍務之籌劃、運作，是沒資格發言的，我卻也沒想到去試探一下……但其於戰略、實務方面既肯暴露於我眼前，豈有深藏用兵之能，絲毫也不透露的道理啊？