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所以石勒拿不定主意，要不要行此壯士斷腕之計，這事兒沒法跟程遐商量，他也不想再跟張敬研討，唯有寄望於張賓速速還朝，或者孔萇順利地逃回來了……
就這樣等了一個多月的時間，迎來了建平二年的歲末。眼看正旦將至，程遐忽有奏上，說剛得到消息，晉主下了禪位之詔，裴該於洛陽郊外築受禪台，期以歲末踐祚登基……
石勒聞報，不禁愕然，脫口而出：「前月於滎陽御我者，是裴耶，是祖耶？」
明明是祖逖打的我嘛，那麼祖逖挾戰勝之勢，回師逼宮，受禪代晉，猶有可說——當然啦，實際上因為有裴在，所以祖不敢那麼干——怎麼祖逖打贏了，裴該倒趁機上位了呢？難道他們兩個私下裡早有協議？
程遐稟報說：「祖逖方逐……方離滎陽而東，裴該從兄於洛中遇害，彼乃率軍上洛，大興問罪之師。司馬鄴急召祖逖回，陳軍於洛陽東門外，裴該親往見之，二人摒人密議良久。祖軍乃不進城，司馬鄴旋下禪位之詔。」
消息傳遞，難免失真，於裴該歸洛受禪的前後次序，有些訛誤，但大致上還是不錯的。石勒不禁嘆息道：「我早知裴文約有不臣之心，太傅亦云其必將代晉，然本以為裴、祖之間，或將有一場廝殺……不想祖士稚竟然拱手而降了！」
徐光奏道：「祖士稚困守滎陽數月，本已力盡精疲，又如何克當裴文約生力之軍哪？更加彼年事已高，自然壯志磋磨，為兒孫計，乃不得不暫屈於裴文約。然臣料裴、祖之間，必不能無隙，若能洞悉之而加以引導，或可稍卻晉人之勢。」
石勒笑道：「何所謂晉？哪裡還有晉呢？但不知裴文約建何國號……」旋即問程遐：「正當與太傅商議此事，何以還不見歸來啊？」
第六章 唯恐不能全身
建平三年正旦日，張賓尚無音訊，孔萇倒是先逃回來了，還帶來了石虎被殺的消息。石勒不禁深感哀傷，以至垂泣——終究那小子為我鎮定河北、并州，屢立功勳，叔侄之間多少也還是有點兒感情的。
於是下詔，為石虎建衣冠冢，仍以王禮下葬，並且石勒親往致祭。
旋即石勒就召孔萇入宮，商討應對時局之策。孔萇說：「朝歌雖陷，晉人並未繼續北上……」裴該建國的消息已經落實了，但具體國號還不清楚，況且說「晉人」也已經說習慣啦——「或因力盡糧蹙，或因魏郡、廣平諸城守御得法，或因祖逖南歸，一度陳兵於洛陽城下之故……
「然而既然裴、祖連成一氣，則臣料裴該篡僭之後，為示其威，以服天下人，旬月之內，必將復發兵北犯。若其不信祖軍，而遣關中軍來還則罷了，若遣祖軍來，則關中軍可自太原、河內，兩路夾擊，以謀上黨。若其牽絆上黨之兵，不克東援，則陛下臨緩急而思蘷將軍，亦無用矣！
「是以臣的建議，當急召蘷將軍東歸，助守魏郡、廣平，至於上黨、樂平，唯望支屈六可以拼死久守了。」
石勒點頭道：「卿言是也。然太傅不日將歸，朕意再詢太傅，或別有良謀。」
正商量著呢，突然秘書監任播求見，一進來就慌慌張張地啟奏道：「方得急報，太傅、太傅……」
石勒雙目猛然一瞪，喝問道：「太傅如何？」
「太傅於盧奴城北遇盜賊，並所從十餘騎，皆已罹難矣！」
石勒不聽此言，還則罷了，才聽此言，不禁大叫一聲，雙眼翻白，朝後便倒！
旁邊兒侍立的嚴震趕緊上前扶住，孔萇和任播也伏地呼喚道：「陛下醒來，陛下醒來。」嚴震急喚醫者，好在短短片刻功夫，大夫還沒到，石勒便即厥去復醒，然後開口第一句話就是：「中山守是誰？盧奴令是誰？當即梟首，並誅三族！」
嚴震和另兩名宦者努力把他扶將起來——就石勒這快五百斤（晉斤）的份量，累得三人全都是滿頭大汗，手腳酸軟。石勒朝前一傾，伏在了案上，隨即捶案大哭道：「天欲滅我趙乎？何以先奪我右侯啊？！」
孔萇趕緊安慰他：「此事尚須核實……」轉過頭去對任播說：「倘若太傅果真遇害，當即輿其屍身而歸襄國，候陛下查驗。」任播趕緊說：「中山守、盧奴令已收斂太傅等屍身，先期使人傳報，車乘在後，不日將抵襄國。」隨即就從袖中把上奏給掏出來了。
當然這只是一個形式而已，就算把奏表遞上去，石勒也瞧不懂，這只是表示：我不是瞎說的，有奏書為憑。
石勒一躍而起：「太傅在何處？朕當親往相迎！」然後連鞋都不穿，直接就兩三步跑到殿外去了。孔萇、嚴震等緊著追趕，奈何石勒身高腳長，邁步甚大，竟然一直追到廄中，就見石勒已然跨上了無鞍的坐騎，以手一拍馬臀，便直朝宮外衝去。
廄中都是御馬，既無令，孔萇等也不敢騎，只得急喚殿中將軍李陽，趕緊領著人追上去護衛啊！
石勒穿著便服，也不著履，當街跑馬，一口氣就衝出了襄國北門。等到李陽率騎兵追上去的時候，就見石勒揪著馬鬃，正在道旁轉圈，一邊轉一邊放聲大哭。李陽趕緊命宿衛圍攏上去，拱護天王。
就聽石勒邊哭邊叫：「太傅在何處？太傅將從何道而來啊？」
李陽等人尚且懵懂，不知道發生了什麼事，俱都不敢回答。片刻之後，孔萇終於疾馳而至，進了宿衛圈，趕緊滾鞍下馬，伸手抱著石勒的大腿，勸諫道：「陛下何以如此失態啊？太傅不管是生是死，都不忍見陛下如此。還是先回宮去，候屍……太傅到時，再出迎不遲。」