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裴嶷不再推拒，便即登上榻來，裴開、裴湛則各取枰來，坐在下首。
寒暄幾句，裴該詢問裴武是何時故去的，又問了問裴嶷叔侄一路行來，可還平安順利否？終於裴嶷開口了：「文約，前此陶德到玄菟，言卿受命鎮定徐方，上奉天子、下安黎庶，內定塢堡之亂，外拒胡羯之侵，短短數載，便已路不拾遺，我還不怎麼相信，只當部曲恭維主家之語……」
裴該道聲慚愧：「該本無才德，全得卞望之等輔佐，才能粗定數郡而已，陶德大言吹噓，倒叫叔父見笑了。」
裴嶷搖搖頭：「文約不必太謙。我等自遼東而至廣陵，數千裡間，所經處田畝荒蕪、百姓流離，幾乎無州不戰、無郡不荒，尤以青州為最——即便邵嗣祖（邵續）號為賢守相，也不過安保厭次一城而已，郊外五十里，路邊乃多見白骨，赤瞳野犬日夜逡巡……徐州南部數郡則不同，百姓多能安堵，雖亦不免時見荒田，但一望亦多稻麥，時近收穫之期，蓬勃之象實在喜人。雖得諸守相之力，然文約為一州之主，又豈言無功呢？」
說著話笑一笑：「天下賢守相，難道齊聚徐方不成麼？總是刺史督導有方，始得如此。」
裴該心道你還別說，真是「天下賢守相都齊聚徐方」了。卞壼、陶侃都是合格的民政官員，自不必提，就連熊遠也只是經驗不足而已，靠著勤奮足能夠彌補一定的差距；而且雖然自己不願意承認，臨淮的庾冰也勉強還算看得過去……邵續那種所謂的賢守相，主要還是打仗打出來的，不是種地種出來的，加上周邊強敵環伺，則樂陵當然不能跟我轄下各郡國相提並論嘍。
嘴裡仍然謙遜道：「該終究年少，見識短淺，勉強治此半州，若有不當處，還請叔父多多指教。」
裴嶷捻著鬍子笑一笑，便即轉換話題，問裴該：「文約，此番率師而西，說是為救援長安，勤王護駕，不知戰果如何哪？」
裴該黯然嘆息道：「侄兒哪裡懂得什麼戰事，不過率軍以援祖豫州罷了。可惜豫州才與胡虜交鋒，雖然苦戰得勝，卻無再舉之力，無奈之下，只得暫歸……」
裴嶷微微側過頭來，觀察著裴該的表情：「文約不要誆我，卿出征之前，祖豫州即在郟縣苦戰，卿是得到戰報，方始率軍而西的，二事豈可混為一談？」
裴該當即圓謊：「乃因豫州所部多為塢堡之軍，苦戰之餘，彼等鄉氓多有不穩，該才率師前往相助。原以為有該所部這五千徐州兵，足堪再戰，但豫州卻雲時機尚不成熟，該因此折返……」
裴嶷說：「這也罷了。須知軍行千里，耗費糧秣甚多，既不能挺向虢洛，何不早歸，而要繞至江上啊？聞卿又在宛城擊破第五盛長與杜曾，復下尋陽謀與王處仲一晤——因何而諸多耽擱？」
裴該心說你還真是什麼都知道……想想也對，他的行程自然是不會向卞壼隱瞞的，時常會有書信傳回淮陰——軍行千里，倘若杳無音信，後方的人心能夠穩固得了麼？那麼既然裴嶷一直在幫忙卞壼處理政事，卞望之又對他沒什麼戒心，要打聽到這些消息本不為難吧。
乾脆也不現編瞎話了，卻注目裴嶷：「叔父以為，該何以逡巡直至今日，方得返回徐州來哪？」這背後的緣由，我尚且不能對你明言，但你又能夠猜得到幾分呢？
裴嶷聞言，略一回頭，瞥瞥兩個親侄子，隨即吩咐道：「取棋來，我欲與文約弈棋。」
裴該一皺眉頭，心說你這是什麼意思，怎麼突然間想起下棋來了？「該素不好棋，棋力亦低。」
裴嶷笑道：「棋枰若大地，棋子如城邑，縱橫十五道，以象中原沃土。落子為布勢，提子如破敵，南北數千里，都在這尺方之間。為政者豈可不識弈乎？文約若不熟此道，我可為卿解說一二。」
裴開兄弟與裴嶷相處日久，一個眼神遞過來，當即就明白叔父的用意了，於是二人一併起身，去取來了棋枰、棋子，然後也不陪座了，躬身退將出去，說是去安排晚飯。
裴嶷把棋枰擺上榻，放置在二人中間，先落下座子，然後問裴該：「卿若先手，會落於何處？」
裴該不知道他在打什麼啞謎，於是隨便在東南角三三的位置落下一子。裴嶷點點頭：「邊角易守，得之可保不敗，文約所著是也……」隨即伸指一點天元位置：「然而真欲取勝，還須挺進中腹。」
裴該大致明白裴嶷的意思了，便即答道：「倘若邊地不固，又如何挺進中腹？還當先厚其勢，才可逐鹿……爭奪天元。」
裴嶷卻突然間提起裴該先前所落的那個子，擺放到正東座子的外側：「文約落子三三，為取其角，然而若先置於此處，謀占一邊，又如何？」
裴該囁嚅道：「金角銀邊草肚皮……邊自然不如角啊。」
裴嶷笑一笑：「東南之角，本在建康；青徐之地，難道不是邊麼？」
裴該捻須沉吟，他見也沒有外人在旁，連兩個堂兄弟都退出去了，便即一拱手：「還請叔父明言。」別打啞謎了，你想說什麼，大可直言不諱。
裴嶷面容一肅，對裴該道：「文約，天下雖大，我晉實占中國膏腴之地，而蠻夷僻處邊角。中腹之勢難成，而一旦成，足可臣妾萬邦，邊夷醜類何足為慮？然而中國常在，邊夷亦常在，為其得固守之勢，或山林深密，或朔漠浩瀚，中國難以遠逐……」說著話，抬頭比劃了一下床榻：「若以此榻為天下，則棋枰只是中國，中國亦有角、有邊、有腹——其腹，河洛也，得天下之中，據形勝之地。然則中國四角，各在何處？」