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隨即王含自江陵前來，相助司馬承守城，而命司馬承再次率兵北救。司馬承說：「我部不過五千軍，自知難當華寇，而若華寇有意自新城來襲，早該到了——既然不見西兵，想來只是佯動以牽制襄陽方面而已。懇請使君與孤合力，北守新野。」
王含說不成，襄陽可比新野重要——你說新城之兵是佯攻，萬一你料錯了怎麼辦呢？況且甄隨也隨時都可能乘船出三巴，我還得做好增援建平的準備，既已自江陵至此，又豈可再輕出啊？
司馬承無奈——他雖然是藩王，但論官職卻在王含之下——只得獨自領兵北上，恰逢華軍於新野城外——他都沒料到華師的進軍速度有這麼快——便即展開激戰。
因為出師之前，裴該就關照過陸衍、姚弋仲，說你們直面的司馬承和王含打仗都是二把刀，且荊襄敵軍最多不過五萬，素質很差——真能打的，泰半都被周訪給帶漢中去了——獲勝乃必然之事，倘若不勝，那真就只好砍你們的腦袋以正軍法了。但此戰的關鍵，就看你們多久能夠拿下襄陽和江陵，以與西路軍回師。
且一旦甄隨受阻於建平，還得你們在拿下江陵後前去為他解套呢。而湘州應詹並非無能者，據說還招募了不少蠻部從軍，倘若你們行動遲緩，讓應詹領著蠻兵北援，恐怕江陵就不怎麼好打啦。
故而陸衍分軍為二，以姚弋仲先行，主力合後，讓過沿途諸縣不攻，而只取南陽、義陽兩郡郡治——那些縣城，多數也就幾百上千的戍兵，不信他們敢出城來切斷我的糧道。而且皇帝也說過了，這仗要是輸了，我們可以直接提首歸見；若是打得慢了，估計也落不著好；倘若能夠順利完成戰略計劃，大不了搶掠野民之食以供軍用，就跟當年那些流寇似的，迫不得已下，相信朝廷不會重責。
說不定真要我去給甄蠻子解套咧，這事兒太有面子了，必須全力以赴！
因此姚弋仲在拿下宛城後，席不暇暖，便即直趨義陽郡治新野，司馬承想不到華軍來得這麼快，不及進城，只得與敵野戰。他本非善戰之將，全憑著一腔血勇，竟然直面數量相當的華軍前鋒，激戰半日，悍戰不退。但等到黃昏時分，陸衍主力的旗幟出現在地平線上，晉軍終於再也扛不下去了，瞬間四分五裂，隨即崩潰。
司馬承大呼道：「我為國家藩王，今死於此，以報國恩——可有願與我同死的麼？！」連叫三遍，應者寥寥。他是真存著殉國之心了，卻被王府護衛死命扯過馬頭，護著他落荒而逃。
只是遲了，華軍已然殺到，大將薛寧手挺長矛，催馬急趨，終於背後刺司馬承於馬下。
姚弋仲見後軍將至，也不助攻新野，趁著天色未黑，又追亡逐北了十數里地，這才安營下寨。翌日啟程，繞過鄧縣，直指襄陽，襄陽太守已死，士無戰心，屬吏乃主動打開城門，恭迎華軍入駐。
那麼王含哪兒去了呢？原來司馬承才剛離開襄陽，王含就得到了甄隨已破甘卓，而周撫進抵夷陵的消息。從夷陵到江陵，輕舟也就大半日路程而已，王含唯恐江陵有失，被迫放棄襄陽，趕緊去回救了……
第六十三章 武陵蠻
王含率兵回救襄陽，但他兩條腿，怎麼可能走得比船隻快呢？未至而江陵已失。王含驚慌之下，舉止失措，一會兒想要北救襄陽，一會兒想要南復江陵，一會兒又打算先逃去江夏……就此軍行遲緩，旋被周撫和姚弋仲南北包夾，圍困於漢水西岸的章山地區。戰不兩日，王含棄甲而降。
在此之前，甄隨攻甘卓於秭歸。甘季思見其兵少，乃出城與戰，結果被甄隨殺得大敗，士卒奔散，最終甘卓自知不免，於是面朝東方，自剄而死。
就此前後不到一個月，荊襄方面的晉軍主力便已覆滅，而湘州刺史應詹率部來援，才剛趕到孱陵，距離江陵尚有百里之遙——且還中隔長江。
應思遠乃被迫退向巴陵，也即後世的岳陽郡。巴陵北憑長江，西倚洞庭，戰略位置非常重要。固然按照原計劃，華軍的下一個主攻目標是武昌，完全可以利用巴蜀出來的舟船，沿江而下，不必要特意南渡去攻岳陽，但亦不得不顧慮湘州上萬之眾，倘若趁著華軍東進之時，渡江謀復荊、襄，再收拾起來就比較煩難了。
因此諸將會聚商議，準備分一支兵南渡，去消除這一威脅。甄隨趁機提出：「某領虎賁軍去攻湘州，汝等且乘我舟船，繼續東下吧。」
關鍵甄隨自從在秭歸擊破甘卓後，即有舟船接應，輸運其兵直下江陵，復向石首，六七百里水路，船行如飛，三日即至，甄老爺跟船上坐著，仿佛插翅御風而飛一般，他實在有些吃不大住勁兒了……固然俗語云，南人長於舟楫，而北人擅長騎馬，但也不是每個北人都會騎馬啊，自然也非每個南人都能乘船的。
甄隨此前還沒有坐過那麼「長」時間的船，多少有些面色發白，胃脹欲嘔。可是左右瞧瞧，暈船的士卒確實不少，偏偏副將周撫，乃至於部將陳劍，全無不適，精神煥發。周道和本為南人，還則罷了，陳興國你是徐州人啊，怎麼也不肯陪著老爺發昏呢？真正可惡！
他實在不打算繼續乘船了——此去武昌，水流漸緩，但距離只有更遠，怎麼著也得航行個五六天吧，老爺若再跟船上呆著，非出醜不可。於是便對諸將說道：「據聞應詹所部多天門、武陵的南蠻，與此等南蠻作戰，汝等皆不如老爺通曉敵情，故而還當我去。」