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　　  守城戰，裴該有各種相對簡單的器械可用，有必要再安置幾門鐵炮嗎？

　　  裴該反覆思忖，不禁慨然而嘆：我還是地盤兒太小，兜里沒錢啊。若得半個天下，傾盡府庫，假以時日，我不信最原始的火槍、火炮造不出來！

　　  但是很快他就靈光一閃，心說大炮造不起，不如我造小炮吧——虎蹲那玩意兒耗費應該就不怎麼大。

　　  虎蹲炮產生於明代中葉，是中國所獨有的小型前膛炮種。當時論火器製造，其實明朝已經落後於西歐了，需用大型炮，半數是前代遺留下來的舊貨，半數是向「佛朗機」（西班牙、葡萄牙）外購的，故此即以「佛朗機」為名。當時的大炮同樣只能用以駐守城塞，調動不便，故此便有部分將領自主改良便於攜帶的小型炮——虎蹲因運而生，據說是戚繼光搞出來的，用以破倭、退韃。

　　  虎蹲炮很輕便，最小的長不過二尺余，炮膛直徑兩寸，重三十六斤，也就是說，一名壯漢即可抱持而行，都不必要用馬車運。當然啦，後世某些影視作品中，有用人抱著虎蹲炮發射，且發且前的，完全是扯淡，那玩意兒即便威力再小，后座力也不是獨自一人可當的。理論上虎蹲炮前有支架，使炮口抬高，後有鐵環，必須用鐵釘固定在地上，才可發射——劉驥所見有一晉卒在炮後揮舞大錘，就是在固定炮尾。  

　　  裴該新造的這種虎蹲炮，長近四尺，炮膛徑三寸——晉代尺度，比明代略小——重四十六斤（大概等於後世二十公斤），其上有兩個小小的把手，行進時可命兩名士卒左右抬持。

　　  說虎蹲炮是戰場利器，關鍵不在於輕便易攜，而在於跟普通大炮用彈不同。虎蹲不用單一炮彈，而用散彈，不僅僅鐵丸、鉛丸，哪怕塞進一堆碎石子兒，照樣可以發射傷敵。當然啦，這樣的小炮，用這樣的炮彈，射程和威力就很有限了，就裴該目前的測試，最高卻敵距離是五十步，五十步後，彈丸就全都啃泥去了。

　　  然而散彈可以一打一大片，近距離覆蓋面積很廣，所以虎蹲是不能用來守城的，卻是臨陣對敵的利器。據說戚家軍最盛時，每五十人便置一門虎蹲，裴該暫時還沒那麼奢侈，也來不及訓練更多的炮手，因而目前僅僅造出來七門，全都置於了中陣之前……

　　  第四十七章 河橋之戰（上）

　　  裴該與徐渝、彭曉一起研發、製造出來七門虎蹲炮，在長安城外擇地訓練炮組，其實尚未徹底練成，故此他北上山口支援陶侃之際，即未調用。要等荀灌娘進至大荔之前不久，才由裴該親自下令，命這七個炮組離開長安，攜炮北上，因為戰局尚且不明——他本人也還被包圍在郃陽城中——故而暫留大荔。  

　　  陳安守備大荔，跟荀灌娘說城中守具俱全，自然沒把虎蹲炮算進去。一則這支部隊地位特殊，除非裴該親自調動，誰都不能發號施令；二則即便陳安能夠調得動，他也不明白這玩意兒究竟幹啥使的。當然啦，即便知道，虎蹲炮也不便用來守城。

　　  裴該率部南下，在大荔近郊紮營之時，命人入城探問夫人安否，順便就把虎蹲炮給調出來了，隨軍聽用。此番在河橋以西與胡軍對戰，晉軍因為初來乍到，立足未穩，在整體戰局上是落在了下風的，故而裴該一方面採取守勢，另方面就用上了虎蹲炮。

　　  於是「戰爭之王」的雷鳴聲，就提前了整整一千年，出現在東方戰場上——雖然只是小小的虎蹲而已。

　　  但終究只有七門炮，其實一次發射，看似炮彈覆蓋範圍頗廣，也不過擊倒了數十名胡兵而已，對於龐大的胡勢而言，不過太倉之一粟、滄海之一浪。然而那聲音實在是太嚇人了，與聽慣的鼓聲不同，幾若雷鳴，而且雷鳴之後，當先之卒還一時俱斃……

　　  越是無知識的愚民，越是對於未知事物會產生本能的怯意，而若說胡軍兵卒八成都是愚民，其實並不算污衊。除少量屠各、匈奴中上層識得幾個字外，胡軍中文盲比例很高，而文字本是重要的知識傳播基礎，況且在這個年月，能夠識得幾個字的，便天然會覺得高人一等，產生出濃厚的自信心來。胡軍在這方面，是要絕對落後於裴軍的。  

　　  況且先發的胡兵都是精銳，盾固鎧堅，面對箭雨矛林都敢硬沖——習慣了嘛，哪兒那麼容易被射死、捅死啊——誰想再堅固的鎧甲，都難當虎蹲炮之一擊，而且被散彈所中，屍體千瘡百孔，死得還悽慘無比。第一輪炮響，當面胡兵一時俱倒，後面的因為慣性還在朝前沖，但隨即就遭到晉兵的正面攢射——多為裴該部曲所攜強弩。

　　  這第二排乃至第三排胡兵，防禦力就要比較弱啦，而且多數執矛，並無盾牌——已經過了弓箭拋射距離了，正面射擊，有第一排的擋著嘛，要盾何用？因此晉人這最後一射，便又輕鬆放倒了一批。

　　  隨即晉陣中一通鼓響，己方矛兵開始發力前沖；而相對的，因為驟聞炮聲，身前的勁卒又莫名其妙地倒下了一片，導致正對虎蹲炮的這七個方位，胡兵前沖的步伐略略一滯，怯者卻步，勇者仍然向前，陣勢當即大亂。因此刀矛肉搏，晉人瞬間便占據了上風，把胡陣一連撕扯開了好幾個缺口。

　　  劉驥正自心驚，又見順著中部的缺口，一支晉卒手挺短兵，跳蕩而前，頃刻間便將身前胡兵驅散，直向自己大纛殺來。劉驥不由得一勒坐騎，面色大變。