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衛循本為裴該所署的淮海從事，不但負責治水工程、海鹽蒸曬，還要他建造舟船，繁榮海上貿易。他在得了卞壼的命令後，便即調集了數十條大船，運送物資前往河北的樂陵國——當然在抵達之前，還先得去城陽跟蘇峻打個招呼。
蘇峻得報，便即策馬來到海岸邊等待。從姑幕向東是黔陬，轄下有計基城，昔為莒國之地，其境瀕海——也就是後世的膠州灣西側。且說蘇子高按照約定的日期，從計基城出發，抵達海邊，但見波濤洶湧之中，無數帆影徐徐升起……
他當場就驚得一晃，從馬背上直接掉了下來——好在及時擰腰曲腿站穩，假裝是自己主動跳下的馬，沒在部屬面前丟醜。
要說蘇子高並非毫無見識之輩，而且本籍東萊掖縣，距離汪洋大海也不甚遠，船還是見過不少的，但……從來也沒有見過這麼多、這麼大的海船哪！
他過去在海邊見過捕魚的小船，與眼前這些大艦相比，有若鰱鯉之比鯨鯊；他還在內河上見到過運糧的河船，恐怕十條拼湊起來，也沒有這一條海船來得龐大。
等待良久，海船終於攏岸，下了碇石，隨即又放下一葉小舟，載著衛從事翩然而來。雙方見面行禮，蘇峻的態度還是比較熱情的。
——其實以蘇峻如今的身份、地位，高過衛循不止一籌，但他知道對方乃是裴公微時故吏，那又豈敢怠慢、擺架子呢？
衛循轉過身，指著船隊說：「上載脫麩之麥六千石、弓百張、箭三百捆、鎧十領，及精鐵矛頭六百具，足敷厭次之用了。」說著話朝蘇峻笑笑，那意思：咱們資助邵續這麼多物資，應該不掉價吧？其實再多也拿得出，但邵續一共才多少兵啊，多予無益。
蘇峻連聲說：「足夠了，足夠了。」隨即朝衛循一拱手：「請教衛從事，此船可以載兵嗎？」
第二十九章 萬櫓千帆
裴該留在徐州的那些幕僚，比方說衛循、周鑄、媯昇、陸德等等，其中不少人的心理很不平衡。因為當日跟隨裴該北伐的將吏，自入長安後紛紛加官晉爵，低的也得六品，高的如甄隨、劉夜堂等，都已是四品將軍了；而自己這些人留鎮徐州，品位卻遲遲難以提升——該做幕僚還是做幕僚，只不過主君從裴該轉成了卞壼而已。
甚至有人忍不住想，我原本算是裴公的直臣，如今卻要在卞使君麾下聽用，那不是變成陪臣了嗎？這簡直是不升反降啊！
卞壼在察覺到類似跡象後，便即寫信給裴該，提醒他注意此事。於是裴該逐一給故吏寫信，安撫其心，並且給每人都布置了任務，承諾只要任務圓滿完成，便可加官晉爵。
比方說對於衛循，裴該對其寄予厚望的乃是「海商」和「海軍」兩項。實話說無論淮水及其支流的整治，還是鹽工、漁民的管理，都不算什麼難題，換個人照樣能辦；唯獨「海商」、「海軍」之建，裴該在徐州時便曾多次與衛循懇談，將後世不少理念灌輸給了他，倘若換人，則還得從頭教起，那多麻煩啊。
因而裴該許諾，只要你給我把海商管理好了，把海軍建設起來——「即授伏波將軍之號！」
有這根胡蘿蔔吊在眼前，不怕衛因之不肯實心辦事啊。
衛循辛苦數年，對於海商的管理已然頗見成效。中國的海貿，發軔於春秋戰國，成形於秦至漢魏，到唐宋時方始大興，就理論上來說，距離萬櫓千帆，溝通南洋，還得有好幾百年的道路要走。這年月海貿尚不繁榮，主要是受制於航海和造船技術，說起造船，裴該幾乎一無所知，根本幫不上忙；但對於航海，他起碼可以改良和推廣指南針嘛。
亂世之中，其實並沒有多少遠洋貿易的需求，但對於國內航運而言，倒是一大契機。因為陸路不但山高水長，而且盜匪縱橫、關卡林立，還不如走海上，數千里內既無盤查，海盜也很少，只要沿岸航行，則遭遇風浪導致船隻傾覆的可能性又不高，安全係數和成本都是可以一定程度上加以保證的。
因此在衛循的努力下，說動了不少江南土著經營海貿——因為他本來就是會稽人——主要來往於吳、會稽和東海之間。其中也偶爾有些膽大的船主，竟然直放遼東，去跟崔毖搭上了關係。海貿的收益直接造成兩個後果：一，徐方大富；二，江東土著同樣大富，對建康政權造成了強大的壓力……
可以說，裴該交付的兩大使命，衛循在海商方面已經可以交出比較滿意的答捲來了，只是對於「海軍」之建，尚且摸不著頭緒，故而今日蘇峻猛然間問起來：「此船可以載兵嗎？」衛循就不禁一愣，隨即苦笑道：「似亦可也……」
為什麼不給準確的答覆，而要含糊其辭呢？因為他做過相關努力，才知道這事兒並不如自己最初設想的那麼簡單。
要想建海軍，首先得要有軍艦，但是商船好說，遊說各家出資建造，分散成本，並不為難；而軍艦的所有權歸屬官家，就必須得從府庫里掏錢來建造啦，卞壼怎麼可能拿出那麼多物資來，由著衛循去打水漂啊？海上本無警，則建船何用？
即便是裴該的命令，卞望之量入為出，也不可能給衛循太多資助。況且若想成軍，肯定一兩條軍艦是不夠的，倘若十條、二十條，甚至更多，就怕徐州有財力造，還沒財力養呢。
衛循曾經考慮過，若裴公有需要，便臨時徵召海商的船隻——哪怕花點兒錢或者減點稅呢——如此可免養船之費。但問題是有了船之後，還得有人，你總不好驅策商船水手上岸去與人搏殺吧？總得養一支可以海運的部隊吧，這錢又從哪兒來啊？編制誰給你啊？